Marketa Vondrousova is de eerste niet-geplaatste vrouwenfinaliste op Wimbledon sinds Billie Jean King in 1963
© AP
WIMBLEDON, Engeland (AP) — Marketa Vondrousova werd de eerste
ongeplaatste dames finalist op
Wimbledon sinds Billie Jean King in 1963, eliminerend
Elina Svitolina 6-3, 6-3 op donderdag door zeven opeenvolgende wedstrijden in één keer af te rollen en vervolgens vast te houden voor de overwinning.
Vondrousova is een 24-jarige linkshandige uit Tsjechië die op de 43e plaats staat. Ze bereikte de tweede Grand Slam-finale van haar carrière nadat ze als tiener zo ver was gekomen op de French Open 2019.
'Ik was waanzinnig nerveus', zei Vondrouova, die haar hoofd boog en neerknielde aan de basislijn toen de wedstrijd voorbij was. 'Ik was eigenlijk de hele wedstrijd nerveus.'
Op zaterdag neemt ze het op tegen Nr. 2 reekshoofd Aryna Sabalenka of Nr. 6 reekshoofd Ons Jabeur, de runner-up van 2022
Gerangschikt nr. 76 en ook niet geplaatst, keerde Svitolina slechts drie maanden geleden terug naar de tour na zwangerschapsverlof. Ze probeerde de eerste vrouw uit Oekraïne te worden die de titelwedstrijd haalde op een groot tennistoernooi en kreeg luide steun van duizenden in de menigte, waarbij het applaus en de kreten weergalmden van het gesloten dak van het Centre Court.
Vondrousova klopt Svitolina en wordt de eerste niet-geplaatste vrouwenfinaliste op Wimbledon in 60 jaar'Ze is zo'n vechter', zei Vondrousova, die een voorsprong van 22-9 in totale winnaars samenstelde, 'en ze is ook zo'n geweldig persoon.'
Svitolina heeft gezegd dat ze tegenwoordig vrijer en rustiger speelt, iets wat ze toeschreef aan de dubbele motivatie om voor haar dochtertje te spelen, die in oktober werd geboren, en om geluk te brengen aan mensen in haar thuisland, waar een de voortdurende oorlog begon met de invasie van Rusland in februari 2022.
Vanaf 3-all in de openingsset donderdag begon het niveau van Svitolina te dalen, terwijl dat van Vondrousova steeg. Gedurende het daaropvolgende halfuur had Vondrousova de volledige controle, zozeer zelfs dat ze die set pakte en in de volgende met 4-0 voorkwam.
En toen kwam er iets van een koerscorrectie. Met 4-0, 40-love was Vondrousova een punt verwijderd van een voorsprong van 5-0. Ze eindigde inderdaad met vijf kansen om één punt te pakken voor die enorme marge. Maar ze kon het niet helemaal, en Svitolina schoot plotseling omhoog om binnen 4-3 te komen.
Vondrousova herstelde zich echter en maakte een einde aan die minireeks door de laatste twee games te verzamelen om door te gaan naar de finale. Ze miste een groot deel van vorig seizoen vanwege een operatie aan haar linkerpols, maar ze is nu terug op het toppunt van haar kunnen en staat weer in de schijnwerpers van een Grand Slam-finale.
Een jaar geleden kwam ze naar Wimbledon met een gipsverband op die arm om haar beste vriendin te zien spelen in de kwalificatierondes.
'Vorig jaar heb ik zes maanden niet gespeeld. Je weet nooit of je weer op dat niveau kunt komen', zei Vondrousova. 'En ik ben gewoon zo dankbaar om hier te zijn en gezond te zijn. Om weer te tennissen.'
Gevraagd tijdens haar interview op de rechtbank hoe ze van plan is zich voor te bereiden op zaterdag, lachte Vondrousova.
'Ik ga nu gewoon chillen,' antwoordde ze.
___
AP-tennis:
