Met familieleden, waaronder haar zus Serena op de tribune, won de 42-jarige de eerste set tegen een tegenstander die haar WTA-debuut maakte, voordat ze de volgende twee sets verloor.
BEKIJK: Venus Williams bereidt zich voor op comeback op Grass-Court | De pauze
DEN BOSCH, Nederland (AP) — Zevenvoudig hoofdkampioene Venus Williams verloor haar eerste competitieve singles-wedstrijd sinds ze in januari geblesseerd raakte aan haar hamstring en bezweek aan de 17-jarige Celine Naef met 3-6, 7-6 (3), 6- 2 op het Libema Open grastoernooi op dinsdag.
Met familieleden, waaronder haar zus, Serena, op de tribune, vocht de 42-jarige Williams tegen temperaturen rond de 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit) en een tegenstander die haar WTA-debuut maakte om de eerste set te winnen voordat ze een tiebreak in de tweede set verloor. en verwelken in de beslisser.
'Geweldig. Ik kan niet geloven dat ik de kans heb gehad om tegen Venus te spelen', zei de Zwitserse tiener op de baan na haar overwinning. 'Ze is een geweldige speler en echt een rolmodel voor iedereen.'
Serena toont zusterlijke steun ❤️ @Venuseswilliams | #LibemaOpen pic.twitter.com/dS32NFUQPY
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 13 juni 2023
Williams, nu nummer 696, werd onder druk gezet door Naef in de zevende game van de eerste set, maar serveerde sterk om twee breakpunten te sparen en een 4-3 voorsprong te nemen. Williams brak toen Naef tot liefde om een 5-3 te nemen en serveerde een liefdesspel terwijl ze 12 opeenvolgende punten binnenhaalde.
Wimbledon, de Britse major op het grasveld die Williams vijf keer heeft gewonnen, gaat op 3 juli van start. Williams' laatste singles major-titel was op Wimbledon in 2008.
Williams blesseerde zich in januari in Auckland aan haar hamstring. Ze brak als eerste in de tweede set, maar Naef vocht terug om de tiebreak te forceren en domineerde de beslissende set.
