Naomi Osaka
Tijdens de 2019-editie van de US Open zal Naomi Osaka een van de meest dynamische velden zijn die ooit in het toernooi hebben gespeeld. Er zijn meer dan 30 vrouwen in de loting die dit jaar alleen al een of meer WTA-titels hebben gewonnen.
Het veld pronkt met namen van voormalige kampioenen Serena en Venus Williams, Angelique Kerber, Sloane Stephens, Maria Sharapova, Samantha Stosur, de regerend Wimbledon- en French Open-kampioenen Simona Halep en Ashleigh Barty, en de Australian Open-finaliste Petra Kvitova van dit jaar - om maar te noemen een paar.
Voeg aan die lijst de namen toe van een hele reeks spelers in vorm, waaronder een mix van jeugd en ervaring: Madison Keys, Karolina Pliskova, Hsieh Su-Wei, Camila Giorgi, Bianca Andreescu, Aryna Sabalenka.
Nu de hoofdtabelactie op maandag begint, is hier een blik op de vooruitzichten van enkele van de beste spelers in de trekking.
Eerste kwartier
Verwachte kwartfinale: Naomi Osaka vs Kiki Bertens
Kiki Bertens
Analyse: Het eerste kwart van de loting draait helemaal om macht. Aan de kop van het peloton staan titelverdediger Naomi Osaka en de Nederlandse nummer 1 Kiki Bertens.
Het pad van Osaka naar de kwartfinale is beladen met enkele kwaliteitsspelers. Hoewel ze misschien niet de grootste namen in het vrouwenspel zijn, zijn Magda Linette, Coco Gauff, Carla Suarez Navarro en Belinda Bencic allemaal in staat tot toptennis. Osaka zal op haar eigen kracht moeten vertrouwen om ze te passeren, maar gemakkelijk zal het voor de topklasser allerminst worden.
Voor Bertens is het verhaal niet veel anders. Haar potentiële tegenstanders, waaronder Anastasia Pavlyuchenkova en Julia Georges, zien er nog formidabeler uit omdat ze veel ervaring hebben om mee te gaan met hun rauwe kracht.
Een ander verhaal om op te letten in het kwartaal is dat de twee Wit-Russische sterren - Aryna Sabalenka en Victoria Azarenka, het tegen elkaar opnemen in de eerste ronde. De winnaar van die wedstrijd kan geconfronteerd worden met de winnaar van een andere interessante strijd die in de sectie broeit - Kaia Kanepi vs Donna Vekic.
Met zoveel grote namen, die allemaal een zeer vergelijkbare tennisstijl spelen, is het buitengewoon moeilijk om uit dit kwartaal een winnaar te kiezen.
elleboogbandage voor tenniselleboog
Voorspelling: Naomi Osaka / Magda Linette vs Aryna Sabalenka
Tweede kwartier
Verwachte kwartfinale: Simona Halep tegen Petra Kvitova
Sloane Stephens heeft het traditioneel goed gedaan in het toernooi.
Analyse: Simona Halep en Bianca Andreescu hebben relatief eenvoudiger routes naar de vierde ronde gekregen. De Roemeense heeft Barbora Strycova om zich zorgen over te maken, maar de Tsjechische speelde nog nooit haar beste tennis in deze omstandigheden.
Andreescu, aan de andere kant, kan een lastige tegenstander in de tweede ronde tegenkomen - de winnaar van de ontmoeting tussen Mona Barthel en Lesia Tsurenko in de eerste ronde. Maar gezien de recente vorm van de Canadees, moet worden verwacht dat ze die hindernis zal overwinnen.
Petra Kvitova zal niet blij zijn om Andrea Petkovic en Mihaela Buzarnescu aan haar kant van de loting te zien. Het duo heeft de Tsjech in het verleden in de problemen gebracht, met name op hardcourt.
Elise Mertens heeft ook een zeer krachtig spel vanaf het achterveld, het soort waar de Tsjechen vaak last van hebben.
Haar echte uitdager is echter voormalig kampioen Sloane Stephens. De Amerikaanse heeft echter al haar handen vol aan mogelijke ontmoetingen met onder meer Svetlana Kuznetsova, Alison Riske, Jelena Ostapenko en Grabine Muguruza.
Het wordt een intense strijd als Kvitova en Stephens de vierde ronde halen. Als Kvitova zich echter vroeg in het toernooi in vorm kan spelen, is ze misschien niet ver verwijderd van een laatste achtste plek.
raket bal
Voorspelling: Simona Halep tegen Petra Kvitova
Derde kwart
Verwachte kwartfinale: Elina Svitolina vs Karolina Pliskova
Madison Keys
Analyse: In dit kwart van de loting zullen een paar getalenteerde Amerikanen het opnemen tegen geplaatste spelers in de eerste rondes zelf. Elina Svitolina zal moeten oppassen voor een oplevende Venus Williams, wil ze kans maken op de kwartfinaleplek. De winnaar van deze strijd zal hoogstwaarschijnlijk het in de vierde ronde opnemen tegen een in vorm en zeer gevaarlijk uitziende Madison Keys.
Keys, een voormalige runner-up in Flushing Meadows, speelde een schitterend toernooi in Cincinnati en zal hier op jacht gaan naar een nieuwe grote titel. Ze wordt getest door landgenote Sofia Kenin, maar zou niet veel moeite moeten hebben om de vierde ronde te bereiken.
Keys versloeg Venus in Cincinnati, maar haar spel kan stuklopen tegen een counterpuncher als Svitolina. Het zal interessant zijn om te zien dat die wedstrijd zich ontvouwt.
Pliskova daarentegen heeft een veel eenvoudiger pad naar de vierde ronde. Als ze erin slaagt om lastige tegenstanders, waaronder Jennifer Brady en Caroline Garcia, te passeren, wordt ze beloond met een waarschijnlijke laatste-16-wedstrijd tegen een andere speler met een grote portie, Johanna Konta.
Voorspelling: Madison Keys tegen Karolina Pliskova
Vierde kwartaal
Verwachte kwartfinale: Serena Williams tegen Ashleigh Barty
Maria Sharapova
gediplomeerde tenniscoach
Analyse: De ontmoeting tussen Serena Williams en Maria Sharapova in de eerste ronde is het gespreksonderwerp sinds de bekendmaking van de loting. En hoewel het een absoluut genot zal zijn om te zien hoe de twee sterren het tegen elkaar opnemen, zal Serena hoogstwaarschijnlijk zonder veel moeite als beste uitkomen.
De winnaar van de wedstrijd heeft nog een lange weg voor de boeg, met een paar getalenteerde spelers, waaronder Hsieh Su-Wei, Anastasija Sevastova en Petra Martic die een plek in de vierde ronde in de weg staan.
Een andere voormalige kampioen in het kwartaal is Angelique Kerber, die dit seizoen moeite heeft om vorm te vinden. Hier heeft ze echter een gemakkelijke remise gekregen en zou ze de vierde ronde moeten halen. Daar ontmoet ze een van de sterartiesten van 2019, Ashleigh Barty.
Barty van haar kant moet op haar hoede zijn voor de grote hit Camila Giorgi, die de laatste tijd een vorm heeft gevonden. De Italiaan, die de afgelopen weken back-to-back finales maakte, heeft een moeilijke opener tegen Maria Sakkari, maar zal vanaf dat moment haar kansen koesteren.
Voorspelling: Serena Williams vs Ashleigh Barty / Camila Giorgi
Opmerkelijke eerste ronde wedstrijden
Aryna Sabalenka vs Victoria Azarenka
Alison Riske vs Garbine Muguruza
Serena Williams vs Maria Sharapova
Camila Giorgi tegen Maria Sakkari
