Elders zondag kwam de titelverdediger van de VS bijeen om Groot-Brittannië te ontkennen.
PERTH, Australië (AP) – Novak Djokovic maakte na tien jaar een triomfantelijke terugkeer naar Perth en leidde Servië zondag naar een 2-1 overwinning op China tijdens de United Cup.
Djokovic, die voor het eerst sinds de Hopman Cup van 2013 in de stad in West-Australië speelde, versloeg Zhang Zhizhen met 6-3, 6-2 en werkte vervolgens samen met Olga Danilovic om het beslissende gemengd dubbelspel te behalen met 6-4, 1-6. 10-6] tegen Zheng Quinwen en Zhang in de wedstrijd in Groep E.
Zheng, die regerend Wimbledon-kampioen Marketa Vondrousova versloeg in haar openingswedstrijd in de United Cup, had de wedstrijd op 1-1 gebracht toen ze Danilovic met 6-4, 6-2 versloeg.
Djokovic had slechts 74 minuten nodig om Zhang te verslaan en drie van de zeven breakpunten om te zetten.
“Het is geweldig om terug te zijn in Perth”, zei Djokovic achteraf. “Over een paar uur is het nieuwjaar, dus ik waardeer het enorm dat je hopelijk oudejaarsavond met ons hier op het veld komt vieren. Het is tien jaar geleden dat ik in Perth ben geweest, en deze arena is absoluut een van de mooiste, van binnen en van buiten, waarin ik heb gespeeld.
verkoop tennisrackets
Minuten na het winnen van hun beslissende gemengd dubbelspel tegen China, 🇷🇸 @DjokerNole en Olga Danilovic belden in 2024 met fans in de RAC Arena in Perth. 🎉
— TENNIS (@Tennis) 31 december 2023
Danilovic zei over de samenwerking met haar held: 'Dit stond op mijn nummer 1 bucketlist, om met Novak te spelen en te winnen.' ✔️ #UnitedCup
Djokovic zei dat hij zich vroeg tegen Zhang een beetje roestig voelde en 'een beetje uit het ritme' omdat hij meer dan een maand geen wedstrijd had gespeeld.
“Het kost uiteraard wat tijd om de motoren aan de praat te krijgen en hij serveerde goed”, zei hij. 'Ik denk dat de service van mijn kant geweldig was. Telkens als ik mezelf uit de problemen wilde halen, bij 15-15 of 30-30 in mijn servicegames, vond ik een goede service.'
China versloeg Tsjechië in de eerste wedstrijd met 3-0, maar na de overwinning van zondag heeft ook Servië een kans om op te schuiven.
Eerder leidde voormalig US Open-finaliste Leylah Fernandez Canada naar een 2-1 overwinning op Chili in Sydney in de openingswedstrijd van het toernooi.
Fernandez versloeg Daniela Seguel met 6-3, 6-2 voordat Nicolas Jarry het gelijkspel in Groep B voor Chili op gelijke hoogte bracht door Steven Diez in twee sets te verslaan in Sydney.
Diez had Felix Auger-Aliassime vervangen, die rustte met een klein knieprobleem.
Fernandez leidde haar land op gedenkwaardige wijze naar de eerste Billie Jean King Cup ter afsluiting van 2023.
© Copyright 2023 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden.
Fernandez en Diez pakten vervolgens het beslissende gemengd dubbelspel tegen Seguel en Tomás Barrios Vera met 7-5, 4-6, [10-8] om de gelijke stand voor de Canadezen te bezegelen.
“Ik ben enorm blij met de manier waarop ik speelde”, zei Fernandez na haar overwinning op Seguel. “Het was niet de beste wedstrijd, want het is mijn eerste wedstrijd van het seizoen, de zenuwen, maar ik ben ontzettend blij met de manier waarop ik het heb kunnen volhouden.”
In Perth verblufte de Britse Katie Boulter de vijfde Jessica Pegula uit de Verenigde Staten in Groep C, die zich vanuit een set-down verzamelde en met 5-7, 6-4, 6-4 won.
Hoe scoor je bij tennis?
De Amerikanen kwamen op gelijke hoogte toen Taylor Fritz Cameron Norrie met 7-6 (5), 6-4 versloeg en zo een beslissende gemengd dubbelspel afdwong.
Pegula en Fritz combineerden vervolgens voor de overwinning op Boulter en Neal Skupski met 1-6, 7-6 (4), [10-7], wat de gelijke stand, 2-1, voor de titelverdediger bezegelde.
De Amerikanen plaatsen zich voor de kwartfinales als ze hun laatste wedstrijd tegen Australië winnen. Alle drie de teams hebben nog steeds een kans op kwalificatie als Australië de VS verslaat in de laatste groepswedstrijd.
Gemengde teams uit 18 landen spelen in Perth en Sydney, wat tevens dienst doet als opwarmer voor de Australian Open. Het format is een heren- en damesenkelspel en een gemengd dubbelspel.
