De voormalige nr. 3 vernieuwde haar fitness en veranderde rackets in het laagseizoen.
Hoe schrijf je tennisracket?
Waarom heeft Elina Svitolina Moederdag nog niet gevierd?
De nummer 1 read is het hoofdverhaal van Tennis.com voor de dag - kijk voor meer van hen in Roland Garros.
Rome, Italië-de groeiende populatie van de WTA Tour zijn vaak zachte focusverhalen en sentimentele favorieten. Elina Svitolina is daar niet voor.
'Ik probeer de komende jaren echt aan te dringen,' vertelde de wereld nr. 14 me eerder deze maand in de Interazionali BNL d'Italia. 'Ik weet niet hoeveel jaar nog voor me liggen, maar ik wil nu de duw maken.
'Ik heb het gevoel dat ik fit ben, ik speel goed, ik ben mentaal erg opgesloten voor de toernooien. Ik wil gewoon deze voorsprong vinden en proberen deze grote spelers uit te dagen, om er weer een van te worden. Om te doen dat je perfect moet zijn, of in ieder geval je eigen manier vinden die voor jou werkt.
Een voormalige wereld nr. 3, Svitolina verliet de tour maanden na het winnen van een Olympische bronzen medaille. Ze verwelkomde dochter Skaï met echtgenoot en collega-speler Gaël Monfils en gaf weinig publieke aanwijzingen dat ze van plan was een reeds tien jaar lang carrière te hervatten.
Ik heb het gevoel dat wanneer ik fit ben, ik goed kan spelen en de topspelers uitdagen. Voor mij is het belangrijk om te blijven kloppen, om te blijven proberen het goede spel te vinden bij elke wedstrijd die ik speel. Elina Svitolina
Toen ze weer op het hoofdpodium voor Roland Garros 2023 kwam, was het meteen duidelijk dat er iets anders was. Svitolina was nog steeds een tegenprijser in hart en nieren, maar waar de meeste terugkeer van zwangerschaps -verlof effectief dezelfde speler verlof, omarmde de Oekraïnan een agressievere mindset. Voorbij was de passiviteit die haar zoveel nauwe wedstrijden had gekost-ze verloor beroemd een 2017 Roland Garros kwartfinale aan Simona Halep van 6-4, 5-1 omhoog-en in plaats daarvan was hij bereid winnaars van beide vleugels te kraken.
De daaropvolgende resultaten waren spectaculair. Ze volgde een kwartfinale in Parijs met een halve finale in Wimbledon, onderbroken door een Tour de Force-uitvoering tegen toen-nee. 1 Iga Swiatek. Onder druk onder het dak van het middelste hof donderde ze een backhand op de lijn en diende de grootste overwinning van haar carrière.
'Ik was altijd op zoek naar het verbeteren van mijn serve, om de kracht van mijn foto's te verbeteren, om de bal schoner te raken, enkele technische dingen op mijn forehand,' Ze dacht aan de US Open van dat jaar . 'Nu had ik tijd. Ik had drie maanden vanaf januari tot mijn eerste wedstrijd waar we net aan mijn spel werkten.'
Svitolina kwam in de tweede ronde van 2025 Roland Garros met het verlies van slechts twee wedstrijden op zondag en scoorde haar 26e overwinning van het seizoen.
De impact van haar snelle comeback leidde altijd tot een jaar blessures, waarvan de meeste Svitolina ervoor koos om door te spelen Om Oekraïne in Parijs te vertegenwoordigen voor de Olympische Spelen - een evenement met extra betekenis gezien de voortdurende invasie in haar thuisland.
'Voor mij is het altijd het eerste wat ik in mijn gedachten heb als ik wakker word,' zei ze na een eerste ronde overwinning bij Roland Garros, een 6-1, 6-1 hoofdklasse tegen Zeynep Sönmez. “Gisteren was er een enorme aanval in Kiev ... Ik moest echt hard werken met mijn psycholoog, met de mensen in mijn team, om de manieren te vinden om zich op een bepaalde manier op hun gemak te voelen.
'Maar het is natuurlijk ingewikkeld omdat er elke dag raketten in Oekraïne landen. Elke keer dat ik met mijn ouders of mijn grootmoeder spreek die in Oekraïne zijn, altijd slecht nieuws.'
Svitolina biedt directe steun aan de troepen met haar gelijknamige basis en fondsenwervende inspanningen, en wil ook inspireren met haar spel. Eindelijk gezond na het ondergaan van een voetoperatie in het laagseizoen, bracht ze de resterende weken door die zijn gewijd aan zelfverbetering, waardoor ze haar oude Wilson-frame voor een Diadeem-as verwisselde.
Ik krijg meer gemakkelijke kracht ... misschien ook een beetje meer zwaarte. Met de serve zouden we meteen kunnen kijken hoe ze op de snelheidsmonitor krachtiger zijn. Elina Svitolina is haar nieuwe racket
'Het was eigenlijk Gaël's broer Daryl had me er een jaar geleden over verteld', onthulde ze me in Rome. “Hij vertelde me over de hoge kwaliteit van hun racquets omdat het nog steeds een vorm in het racket heeft. Alle racquets hadden deze vorm binnen, maar veel merken zijn daarvan weggeschakeld. Dit is redelijk goed voor mijn spel.
'Ik krijg meer gemakkelijke kracht. Mijn slagen hebben meer kracht, misschien ook een beetje zwaarder. Met de serve kunnen we meteen zien hoe ze op de snelheidsmonitor krachtiger zijn.'
Ze toonde geen nadelige effecten van de schakelaar, begon 2025 met kwartfinale runs bij de Australian Open en Indian Wells. Haar Clay-Court CV heeft een 18e carrière-titel in Rouen en nog twee kwartfinales in Madrid en Rome. Al maximaal 26 wedstrijdwinsten is de 30-jarige vier verwijderd van haar totaal 2024, een stat die ze crediteert om haar zichtbaar verbeterde fitness te behouden.
'Ik heb dit jaar ook veel wedstrijden gespeeld met veel intensiteit,' zei Svitolina, die dit jaar zes van de negen drie setters heeft gewonnen. 'Het voelt alsof het vele jaren geleden is dat ik zoveel wedstrijden heb gespeeld, maar dat is een goed probleem om te hebben!'
Bekijk dit bericht op Instagram
Voor al haar veranderingen na het moederschap is een constante coach Andrew Bettles, die Svitolina opnieuw heeft aangenomen na een succesvol 2023-partnerschap met Raemon Slitser. Aanvankelijk werd haar slagpartner, Bettles, de fulltime coach van Svitolina in 2018, wat leidde tot een carrière-beste stuk met de WTA Finals-titel van dat jaar en back-to-back Grand Slam Semifinals in 2019.
'Ik wou dat ik op jonge leeftijd een groter team had gehad', dacht ze. “At the time, it was not really that popular to have it, but that might have helped me take better care of my health and fitness. Right now, these younger players have four or five people already with them! That could put a lot of pressure on you but at the same time, I feel like it puts them on a good path to have a long career, to be injury-free, and to be fit. That’s why we can see now younger players are so much fitter and more ready to play on the high level.”
Een andere is echtgenoot Monfils, die niet alleen Skaït co-ouderingen, maar ook op 38-jarige leeftijd ook meer blijkt te zijn dan een sentimentele favoriet bij zijn thuisslam. Hoewel hij net een zaadje miste, begon Monfils 2025 met een eigen titel in Auckland, gevolgd door een vierde ronde run in de Australian Open.
Bekijk dit bericht op Instagram
'Ik heb het gevoel dat ik motivatie van hem trek en hij trekt het ook van mij aan. We hadden allebei een soort comeback; hij herstelde van verwondingen en wist niet of hij terug kon komen. Als we bij de tennis zijn, werken we, we hebben plezier, en wanneer we thuis komen, hebben we allebei veel van de rechtbank.
'We houden volledig van elkaar, wanneer we tennisspelers zijn met onze op het veld persoonlijkheden, en wanneer we buiten het veld zijn als ik een normaal meisje ben, normaal Elina!'
In een deel van de trekking met zowel titelverdediger Swiatek als nr. 4 zaad Jasmine Paolini, zou Svitolina, 13e gezaaid, voor het eerst sinds 2021 kunnen terugkeren naar de top 10.
'Ik heb heel hard gewerkt om ergens in de buurt van de topspelers te zijn. Ik heb nog steeds veel dingen die ik moet verbeteren in mijn spel, dingen die beter kunnen worden. Maar ik heb het gevoel dat als ik fit ben, ik goed kan spelen en de topspelers uitdagen. Voor mij is het belangrijk om te blijven kloppen, te blijven proberen het goede spel te vinden met elke match die ik speel.'
Een jongere Svitolina heeft misschien gewacht op de kans om op haar weg te komen. Nu is zij degene die klopt.
