Een jaar na de overwinning in Montreal proefde de nummer 6 van de wereld maandagavond de overwinning in Toronto.
Jessica Pegula heeft het in Canada gerund.
De nummer 6 van de wereld behield maandagavond haar National Bank Open-kroon en voltooide daarmee de city sweep van het toernooi in Toronto, een jaar na de overwinning in Montreal. Tegenover landgenote Amanda Anisimova kwam Pegula als overwinnaar tevoorschijn met een 6-3, 2-6, 6-1 overwinning.
'Vanaf de derde probeerde ik gewoon veel energie op te pikken', vertelde Pegula achteraf aan de pers. 'Het voelde alsof ik een beetje in een dip raakte. Het is moeilijk als je aan de eerste set begint. Ik had het gevoel dat ik zo goed speelde en zo goed serveerde, dat ik niet echt te veel hoefde te doen.'
Drie van Pegula’s zes trofeeën in het enkelspel zijn nu op het WTA 1000-niveau behaald. Ze droeg bij aan de titelrun van juni op gras in Berlijn en verbeterde naar 3-0 tegen Anisimova. Pegula liet geen set liggen na haar vijf overwinningen in het Sobeys Stadion.
Pegula verdedigde voor het eerst met succes een WTA-titel in het enkelspel.
© AP
De nummer 2-gerangschikte Amerikaan snelde naar een 2-0 voorsprong en brak in de openingswedstrijd toen Ansimova een backhand op de crossbaan verkeerd had getimed. De nr. 3 zaad kwam al schietend uit de opslag en produceerde een naadloos ritme om haar voorsprong met gemak te behouden. Omdat ze de druk voelde om gelijke tred te houden, maakte een dubbele fout van Anisimova een einde aan de eerste set.
Na het vasthouden gaven de opeenvolgende forehandwinnaars van Pegula haar 0-40 tegen de opslag van Anisimova. De inwoner van Freehold, N.J., veegde het tekort weg om te voorkomen dat de geschiedenis zich zou herhalen, maar merkte al snel dat ze alle vaart had.
Anisimova creëerde haar eerste twee breakpoints van de wedstrijd en sloot een slopende rally af met een forehand op het open veld om de tweede kans te grijpen. Ze herstelde zich vervolgens van 0-30 om de pauze te consolideren met gestaag slaan vanaf de basislijn. Pegula kreeg later een dubbele fout en kwam op een 5-2 achterstand terecht, voordat haar tegenstander het scorebord op gelijke hoogte bracht met een afsluitende backhand-salvo.
Ik heb hier altijd goed gespeeld en ik denk dat mijn resultaten dat laten zien. Vooral Toronto, het is leuk, het is zo dichtbij Buffalo, ik had veel vrienden, familie en mijn grootouders, mijn man kon vandaag komen, dat is gaaf, dat snap ik niet echt bij veel toernooien. —Jessica Pegula
Pegula maakte optimaal gebruik van een schone lei en won negen van de eerste tien punten, waarmee ze zich vroeg in de beslisser opnieuw liet gelden. Ze reageerde twee keer met “kom op!” reacties in een belangrijke wedstrijd die haar voorsprong opvoerde naar 3-0.
Nadat Pegula een zuivere forehand op de vlucht had gevolgd met een forehand return-winnaar, sloeg Anisimova een zenuwslopende dubbele fout in het midden van nog eens negen van tien punten voor Pegula. Met een blik op de finish diende de 30-jarige de clash van deuce na 87 minuten uit en werd daarmee de eerste vrouw die zich als kampioen herhaalde sinds Martina Hingis in 2000.
'Ik voel me sowieso altijd op mijn gemak op hardcourt, dus ik wist dat ik mijn weg zou vinden en mijn weg door het toernooi zou vinden als ik de eerste paar rondes goed door zou komen. Ik denk dat ik dat heel goed heb kunnen doen. en later in de halve finale en de finale zeker mijn beste tennis spelen', oordeelde ze. 'Misschien heeft dat in zekere zin geholpen, omdat er niet al te veel hype was. Ik dacht er niet echt veel over na, het was meer dat ik me op andere dingen concentreerde met zo'n korte doorlooptijd vanuit Parijs.'
