'Het is beter om gewoon overvoorbereid te zijn dan niet', zei de Amerikaan over zijn buitensporige wasgoed op het veld na een stomende overwinning in de tweede ronde.
© 2024 Getty-afbeeldingen
NEW YORK – Persconferenties na een wedstrijd zijn doorgaans geen toevluchtsoord, zelfs niet voor wedstrijdwinnaars. Maar toen Frances Tiafoe woensdag de belangrijkste interviewkamer van het Arthur Ashe Stadium binnenliep, was hij dolgelukkig.
“AC,” zei Tiafoe minstens twee keer opgelucht, terwijl de koele binnenlucht de zegevierende Amerikaan begroette.
Zelfs na een regenbui had Tiafoe moeite om de drukkende hitte en vochtigheid uit zijn gedachten te krijgen. De omstandigheden droegen ertoe bij dat zijn tegenstander in de tweede ronde, Alexander Shevchenko, vroeg in de derde set uitviel.
'Hoe warm het vandaag was, weet je, ik ben natuurlijk een concurrent en wil nooit winnen als ik met pensioen ben, maar dat accepteer ik wel,' begon Tiafoe zijn pers.
tennisrokken goedkoop
Vervolgens beantwoordde Tiafoe vragen van verslaggevers – en laten we zeggen dat de aangename omgeving de Amerikaan nog vriendelijker en spraakzamer maakte dan normaal.
Tiafoe verbeterde zijn vorige beste Masters 1000-show (halve finales van Indian Wells 2023) met zijn run naar de finale van Cincinnati vóór de US Open.
© Icoon Sportswire via Getty Images
Chai tea lattes en Afrobeats
De volgende wedstrijd van Tiafoe op de US Open zou een knaller moeten zijn: hij zal zijn kwartfinale tegen Ben Shelton van vorig jaar herhalen. Het is alles behalve een garantie dat een volledig Amerikaanse botsing 's nachts zal plaatsvinden.
Nachtwedstrijden kunnen vrij laat eindigen (en beginnen, als deze voor het laatst is) in Flushing Meadows. Aan Tiafoe werd gevraagd of die onzekerheid hem in de war brengt.
'Het is bijna raar als ik overdag speel, eerlijk gezegd, op dit punt in mijn carrière', zei hij. “Ik bedoel, ik ben een heel relaxte man. Ik maak me niet echt druk. Als ik 's avonds speel, denk ik er niet echt over na totdat ik in de auto stap om te gaan.
“In de ochtend ben ik gewoon aan het chillen. Ik wandel met mijn meisje, haal 's ochtends een chai tea latte, kijk hoe een paar andere wedstrijden zich afspelen, ga naar de 'Gram, speel wat Afrobeats. Er is niet veel waar ik me echt druk over maak totdat het tijd is om te gaan.
Later, in een spannend en vermakelijk gesprek, kwam Tiafoe terug op het onderwerp Afrobeats en zijn favoriete artiesten in het steeds populairder wordende genre.
De muziek ‘brengt me in die modus, man. Het geeft je gewoon een goed gevoel, toch?” zei Tiafoe. “Het is duidelijk dat Burna mijn familie is. Ik luister non-stop naar hem. Wizkid, Davido en Asake zijn momenteel aan het moorden. Tems had een geweldig nieuw album ... Er is een nieuwe kerel Kaytranada, hij heeft een vuurnummer met GoldLink, ik speelde dat in de kleedkamer voordat ik hier kwam. Het zijn vibraties.”
Maar als het zover is, is er maar één artiest die Tiafoe wil horen.
beste plaatsen om tennisschoenen te kopen
'Nipsey's heeft mijn benadering veranderd in hoe ik het leven en alles zie', zei Tiafoe. “Hij is groot voor mij geweest.”
Francis Tiafoe in een Jalen Brunson-trui voorafgaand aan zijn wedstrijd in de tweede ronde in Vlissingen vanmiddag pic.twitter.com/rOC2SPNFcA
— Tommy Bier (@TommyBeer) 28 augustus 2024
Tennis, basketbal en voetbal
De US Open betekent dat we niet lang meer wachten op de terugkeer van profvoetbal en basketbal. Dat klinkt meer als muziek in de oren van Tiafoe.
Als het op sport aankomt, vertegenwoordigt de inwoner van D.C. trots het midden van de Atlantische Oceaan, maar hij heeft connecties met veel collega-atleten, vooral in hoepels. Een van hen, de recente aanwinst van de New York Knicks, Mikal Bridges, sms'te Tiafoe en liet hem weten dat hij naar de wedstrijd van vandaag zou komen.
Tiafoe kreeg de boodschap, maar niet noodzakelijkerwijs de memo. De Knicks-trui die hij meebracht was van Bridges’ teamgenoot, de geliefde Jalen Brunson.
“Ik ben gewoon geen ochtendmens,” zei Tiafoe, “dus ik trok [de Knicks-trui] aan en toen ik hem uittrok om te gaan oefenen, dacht ik: God, Jalen.
‘Maar ja, Brunson, hij is de man hier. Hij is verdomd groter dan Jay-Z.’
Het was geen probleem voor Bridges, die Tiafoe zag winnen en daarna zijn feest vierde.
‘Hij lachte,’ zei Tiafoe.
Bekijk dit bericht op Instagram
Het sportgebabbel inspireerde een verslaggever om te vragen naar een atleet dichter bij het huis van Tiafoe, Jayden Daniels. De nummer 2 keuze in de NFL Draft van dit jaar, de 23-jarige quarterback, zal in week 1 starten voor de Washington Commanders.
Het NFL-seizoen begint op de herenfinale zondag. Is Tiafoe klaar voor het Daniels-tijdperk in D.C.?
‘Die vraag vind ik leuk’, zei hij. “Ik denk dat het goed gaat komen. Ik denk dat hij een hele goede quarterback gaat worden in deze competitie. Het is duidelijk dat hij voor ons speelt. Ik ben super enthousiast voor hem. Ik bedoel, onze [aanvallende] lijn is niet de beste, maar ik ben opgewonden om te zien wat hij doet en wat hij wakker schudt.
“Ik denk dat we over een paar jaar goed kunnen zijn. Iedereen in D.C. heeft het erover dat we naar de play-offs gaan. Dat zijn hoge verwachtingen, maar we zullen zien, man. Ik ben erg enthousiast voor hem. Ik ben een fan en kan niet wachten om hem te ontmoeten.”
Katapultplannen voor tennisballen
Nadat Pegula in 2022 naar nummer 3 op de wereldranglijst was gestegen, werd Witt uitgeroepen tot WTA Coach of the Year.
© 2023 Robert Prange
Vraag en antwoord met Grote vijand
Muziek en sport waren bepaald niet de enige gespreksonderwerpen vanmiddag.
- Over zijn nieuwe coach, David Witt:
“Ik denk dat onze persoonlijkheden zo goed bij elkaar passen. Hij is zo ontspannen en kil, en dat helpt me duidelijk enorm.
“Hij deed het ongelooflijk met Venus [Williams], hij deed het ongelooflijk met Jess [Pegula]. Jess was, weet je, een gemiddelde speler en nu is ze elite. Ze behoort al jaren tot de elite. Ik bedoel, elke keer dat ze in een Slam stapt, denk je: man, ze kan het winnen. Ik probeer daar gewoon deel van uit te maken (glimlacht).”
- Over de opmerkingen van Caroline Garcia over online misbruik door fans:
“Ik snap het. Ik ben al een hele tijd aan het koken... Mensen zeggen bizarre dingen – sorry – bizarre dingen. Het is gewoon wild. Je hebt jongens die hun hele leven werken om op het hoogste niveau te concurreren. Je kent de omstandigheden van mensen niet, wat ze doormaken, hoe dit mensen beïnvloedt.
Dit zijn enkele van de berichten die ik de laatste tijd ontving nadat ik een aantal wedstrijden had verloren. Slechts een paar van hen. Er zijn honderden. En nu, dertig jaar oud, doet het nog steeds pijn, want uiteindelijk ben ik gewoon een normaal meisje dat heel hard werkt en mijn best doet, ik heb gereedschap en... pic.twitter.com/q4djrfLfx9
— Caroline Garcia (@CaroGarcia) 28 augustus 2024
“Maar het belangrijkste wat ik spelers en andere collega’s, mannen en vrouwen, wil vertellen, is dat deze mensen hoe dan ook je leven zullen volgen … Jij bent de prijs, jij bent de belangrijke persoon. Wees meer boos over het verlies of de moeilijke tijd die u doormaakt, en laat uw humeur niet nog slechter worden door mensen die u niet kent of waar u niet om geeft.
“Het is al moeilijk genoeg. Dat is het grootste wat ik zou zeggen. Maar nogmaals, ik ga niet zeggen dat het gemakkelijk is. Persoonlijk maakt het mij niet uit, het stoort me niet, maar voor mensen begrijp ik waarom het hen stoort.
- Over spelers die vals spelen tijdens oefensets:
“Oh, er zijn veel jongens die aan de haak slaan. O God, wreed. Brutaal. Ik ga geen namen noemen, maar brutaal.
“Voor mij is het gewoon een komedie. Nogmaals, weet je, deze oefensets gaan niet op ESPN. Ik begrijp niet waarom mensen het doen. Maar, man, wat jouw boot ook drijft.’
De stapel wasgoed van Frances Tiafoe is een lust voor het oog pic.twitter.com/PpelMG6JFU
— Kenny Ducey (@KennyDucey) 7 september 2022
Last but not least: een vuile “schande”
Als het gaat om het inpakken voor zijn dagelijkse werk, is Tiafoe niet bepaald een minimalist. (Zie bovenstaande tweet.)
De buitensporige kleding van de Amerikaan kwam vandaag opnieuw ter sprake toen hem werd gevraagd naar zijn grote wasgoed.
“Ja, het is een schande”, zei hij.
Tiafoe zei dat hij acht paar schoenen paraat had, maar dat hij er vandaag slechts drie had meegenomen naar de wedstrijd. (Hij krijgt morgen nog een paar.)
Wat betreft overhemden? Hij dacht dat hij er twintig naar Queens had gebracht.
Is er een specifieke reden, afgezien van de verstikkende hitte?
derde punt bij tennis
‘Het is beter om gewoon te goed voorbereid te zijn dan niet’, zei hij. “Het is duidelijk dat je in Manhattan niet zo snel bij het hotel kunt komen. Het duurt even voordat ik terug ben.
“Ik ben blij dat ik alles bij me heb kunnen houden, om eerlijk te zijn, want ik verlies alles. Daar ben ik tot nu toe redelijk goed in geslaagd, vooral in de hoofdvakken.”
