Novak Djokovicat de Olympische Spelen van Tokyo 2020
Billie Jean King, de pionier van de WTA Tour, meende onlangs dat de Professional Tennis Players Association (PTPA), mede opgericht door Novak Djokovic en Vasek Pospisil, proactiever moet zijn in haar benadering van vrouwelijke tennissers.
Vorig jaar kondigden Djokovic, Pospisil en een zestigtal ATP-spelers de lancering aan van de PTPA aan de vooravond van de US Open, een beweging die de bestuursorganen van tennis verraste. De PTPA werd bekritiseerd voor het niet opnemen van vrouwen vanaf het begin.
Sindsdien hebben de PTPA en Djokovic herhaaldelijk verduidelijkt dat ze met de WTA-spelers hebben gesproken en dat ze van plan zijn spelers op beide tours te vertegenwoordigen. Het lijkt er echter op dat hun inspanningen gericht zijn op de ATP Tour, iets waar Billie Jean King niet blij mee is.
Billie Jean King in de International Tennis Hall of Fame op 17 juli 2021 in Newport, Rhode Island.
In een diepgaand interview met The New Yorker , werd King, die wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van de sport, gevraagd naar haar mening over de PTPA en hoe ze het proces van het starten van de nieuwe vereniging hebben aangepakt.
'Ze hebben nooit met me gepraat, dus ik weet niet wat de gedachte is. Toen ik op Wimbledon was, bleef ik mensen vragen, maar niemand lijkt iets te weten. Ze hebben hun website zeker verbeterd - ze hebben nu politiek correcte taal,' zei King.
'Ze praten echter alleen over de vrouwen als ze geduwd worden. Dat is niet goed genoeg. Ze hebben zware slagmensen, ze hebben geld - Novak Djokovic wordt absoluut de beste ooit, wat erg belangrijk is. Maar ik weet niet hoe graag mensen hem willen volgen.'
Op de vraag welk advies ze aan de PTPA zou hebben gegeven, zei King dat het zou zijn geweest om meer van hun werk achter de schermen te doen.
'Ik zou gewoon achter de schermen zijn doorgegaan', voegde ze eraan toe.
Novak Djokovic keert terug op US Open
Novak Djokovic op de US Open 2020
Terwijl een aantal van 's werelds beste spelers deze week in Cincinnati zullen strijden in de Western & Southern Open, heeft de beste Novak Djokovic zich teruggetrokken uit het toernooi.
De Serviër heeft niet meer gespeeld sinds het teleurstellende einde van zijn campagne voor de Olympische Spelen in Tokio. Djokovic werd verslagen in de wedstrijd om de bronzen medaille in het enkelspel en trok zich vervolgens terug uit de wedstrijd om de bronzen medaille in het gemengd dubbel vanwege een blessure.
De 34-jarige miste vorige week de National Bank Open in Toronto en kondigde ook aan dat hij de titel die hij in 2020 in Cincinnati won, niet zal verdedigen.
Dat betekent dat Djokovic voor het eerst in zijn carrière naar de US Open zal gaan zonder aan een van de twee zomerhardcourt Masters Series-evenementen in de Verenigde Staten te hebben deelgenomen.
Ondanks het gebrek aan wedstrijdtraining is de Serviër nog steeds de favoriet om de titel op Flushing Meadows te slepen. Het winnen van de US Open zou Djokovic de eerste man sinds Rod Laver maken die de Grand Slam op de kalender zou voltooien.
