Novak Djokovic
Novak Djokovic is de bijna unanieme keuze om zijn vierde US Open-titel dit jaar op Flushing Meadows te winnen. En de Serviër maakte zijn rekening op de eerste dag van het toernooi waar, toen hij Damir Dzumhur gisteren in zijn eerste ronde-wedstrijd afstofte.
Djokovic was dit jaar tot nu toe onoverwinnelijk en hij verbeterde naar een 24-0 win-loss record met de nederlaag van zijn Bosnische tegenstander. De wedstrijd verliep echter niet altijd van een leien dakje voor de nummer 1 van de wereld.
Damir Dzumhur leidde Novak Djokovic in de tweede set dichtbij met wat inspirerend tennis. De Serviër was op een gegeven moment zichtbaar gefrustreerd en maakte een reeks boze gebaren nadat hij de set naar bed had gebracht.
Novak Djokovic sprak met de pers na zijn overwinning in de eerste ronde, en hij sprak zijn ongenoegen uit over de gang van zaken op het veld - van de schotklokregel tot de line-calls. Hij vertelde ook over de ervaring van het spelen zonder fans, en hoe het gebrek aan sfeer hem niet stoorde.
De intensiteit is er nog steeds, ongeacht het lege stadion: Novak Djokovic
Novak Djokovic won zijn opener in straight sets
In het begin was Novak Djokovic helemaal over zijn lager gerangschikte tegenstander en nam de bal in de eerste set op naar breadstick Dzumhur. Maar het niveau van de Serviër zakte in de tweede; de rally's werden slopender en de voormalige nummer 23 van de wereld begon zichzelf meer te laten gelden door regelmatig naar het net te komen.
Over het soms gespannen karakter van de wedstrijd gesproken, betreurde Novak Djokovic de afwezigheid van het New Yorkse publiek. Maar hij zei ook hoe zijn intensiteit hoog zou blijven, ongeacht de sfeer in het stadion.
'Nou, de intensiteit, die was er zeker,' zei Djokovic. 'Ik bedoel, ik kwam eruit, speelde de eerste set heel goed. Tweede set verloor ik mijn focus, raakte een paar keer gestrest, schreeuwde (glimlachend). Dat is er natuurlijk nog steeds, ongeacht het lege stadion. Maar dit is wat ik naar de rechtbank breng. Ik breng veel intensiteit, energie. Soms zijn mijn reacties misschien niet zo positief, maar ik probeer terug te komen.'
Novak Djokovic heeft ook het onderwerp van de US Open Fan Cam aangeroerd, waarmee de spelers de steun van hun fans virtueel kunnen horen en zien.
'We proberen allemaal te wennen aan dit soort omstandigheden, met grote led-schermen aan de zijkant, een beetje achter de baan. Het was duidelijk een genot om de rest van mijn team en mijn familie en mijn vrienden vanavond op het scherm te zien. Echt, het was echt heel erg leuk. Het bracht een glimlach op mijn gezicht en motiveerde me om goed te blijven spelen', voegde Djokovic toe.
Novak Djokovic is geen fan van de serveerklok bij USO 2020
Novak Djokovic was niet blij met de discrepanties in de regels van USTA
Er was wat controverse in het midden van de wedstrijd, met betrekking tot de toegestane opslagtijd van de spelers. Novak Djokovic baalde ervan dat de serveerklok gisteren eerder werd gestart dan tijdens de Western & Southern Open, die op dezelfde locatie werd gehouden door de USTA.
De eerdere start werd gedaan omdat er een verschil is in de regel voor de tijd die nodig is tussen punten bij Slams en ATP-evenementen.
'Ik was me er niet van bewust', zei Djokovic. 'Niemand heeft het echt onder mijn aandacht gebracht. Het gebrek aan communicatie baart me weer zorgen. Ik bedoel, dat is iets dat me echt van streek maakt. Ik vind het niet erg als iemand communiceert en misschien de mening van onze spelers vraagt, want wij zijn degenen die geacht worden te spelen. Maar het gaat de wedstrijd enorm beïnvloeden.'
Novak Djokovic had ook grieven met de Fan Cam in het USTA Billie Jean King National Tennis Center, en was niet helemaal tevreden met de uitvoering ervan.
'Ik sprak met de USTA-mensen,' vervolgde Djokovic. 'Ze hebben nog steeds niet duidelijk gemaakt en bepaald wanneer ze de schermen gaan inschakelen, of het na punten, games, sets zal zijn.'
