De Dallas Open wordt in 2025 geüpgraded naar een evenement met 500 niveaus. Hoor alles wat er aan dek is van de toernooidirecteur aan het roer.
Het hebben van meer tennisevenementen in Amerika is een voortdurende strijd. Het mondiale aspect van de sport is vertederend en inspirerend, maar voor het grote contingent Amerikaanse uitblinkers en hoopvolle spelers is er niets zo fijn als een toernooi in je geboorteland houden. In 2025 reorganiseert de ATP hun kalender, en een van die weken krijgt een grote upgrade. De Dallas Open, die momenteel wordt gespeeld op de campus van de Southern Methodist University, zal worden verhoogd van het 250-niveau naar dat van de 500s, waardoor het prestige en de waarde van een toernooi dat snel een tourfavoriet aan het worden is, toeneemt.
De man aan het roer, toernooidirecteur Peter Lebedevs, sloot zich aan bij de Tennis.com Podcast om te bespreken hoe het evenement zo snel aansloeg in het binnenland, en hoe de nieuwe versie er in 2025 en daarna uit zal zien. De impact op het Amerikaanse tennis, de assist van de Dallas Cowboys van de NFL en de voormalige dienst van het spel, koning John Isner, komen allemaal aan bod in deze aflevering.
De Dallas Open wordt pas het tweede 500-niveau-evenement in Amerika, na de Citi Open in Washington D.C., en Lebedevs wijst op het belang daarvan in eigen land. De reisvereisten voor de spelers zijn streng, en in de VS gevestigde spelers hebben de mogelijkheid om voor echte ranking te spelen op thuis zal hun kansen om te slagen en fris te blijven alleen maar vergroten.
'Dat we er nog eens 500 in de VS hebben, inspireert de spelers', aldus de toernooidirecteur. 'Ze hoeven niet de hele tijd te reizen, ze zijn in hun achtertuin. Weet je, meer steun van fans, al die kleine dingen die een verschil maken. En dat is wat we proberen te doen en te helpen met de VS. spelers.'
Als onderdeel van de reorganisatie van de ATP werden 17 steden geëvalueerd voor een upgrade. Er werden er slechts drie geselecteerd, waarbij Dallas de enige in Amerika was. Een belangrijke reden daarvoor was hun samenwerking met de Dallas Cowboys van de National Football League, een vooraanstaande franchise in alle professionele sporten. Het nieuwe evenement wordt gespeeld in de stad Frisco, op een mega-atletiekcomplex dat bekend staat als 'The Star'. Het 91 hectare grote, ultramoderne complex is het hoofdkwartier van de Cowboys-franchise en de thuisbasis van talloze atletiek- en amusementsevenementen. Het zal in 2025 tennis aan de mix toevoegen en eersteklas faciliteiten bieden voor de spelers en fans.
'Zij (de Cowboys) creëerden daar het Ford Center in The Star voor sport, en tennis was er een die ze niet hadden gehad, en ze wilden het daar hebben', aldus Lebedevs. 'Het was een goede samenwerking waar we mee zijn begonnen, en iedereen is er enthousiast over. Ik kan niets anders zeggen dan geweldige dingen over de familie Jones die we hier hebben gedaan en samengebracht.'
Lebedevs is ook enthousiast over de laatste versie van de Dallas Open als 250, waarbij de campus van de Southern Methodist University een geweldige gastheerlocatie is voor een evenement zonder slechte uitkijkpunten. De verste stoelen bevinden zich op 10 meter afstand van het veld, en de achtermuur is zo dichtbij dat Lebedevs en Murray er scherp op wijzen hoe bewust je in dat gebied moet zijn als Ben Shelton aan het serveren is. Bekijk de podcast voor geweldig inzicht in hoe het evenement een geweldige fakkeldrager voor het Amerikaanse tennis zal worden, en hoe de onlangs gepensioneerde John Isner een cruciale rol speelde om ervoor te zorgen dat elke speler de zorg en voorzieningen krijgt die hij wenst. Het vergroten van het spel in dit land is een cruciale taak, en Texas is de perfecte plek voor de ATP om daarmee te beginnen.
