Ben Shelton vergeleek zichzelf met een MLB-werper 'ver boven zijn pitchaantal' nadat een pijnlijke schouder hem ervan weerhield zijn beste spel te spelen in een 6-4, 6-2, 6-1 nederlaag in de derde ronde tegen Felix Auger-Aliassime.
© Copyright 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
PARIJS (AP) — Ben Shelton vergeleek zichzelf met een linkshandige Major League Baseball nadat een pijnlijke schouder hem ervan weerhield zijn beste spel te spelen in een 6-4, 6-2, 6-1 nederlaag in de derde ronde tegen Felix Auger-Aliassime op de Franse Open die zaterdag werd afgesloten nadat hij een avond eerder was geschorst vanwege regen .
'Felix speelde vandaag gewoon veel te goed. Zelfs als ik niet had wat ik had, zou het moeilijk zijn geweest om er doorheen te komen, met de manier waarop hij speelde', zei de als vijftiende geplaatste Shelton, een 21-jarige. -jarige Amerikaan die bereikte de halve finales van de US Open en de kwartfinales van de Australian Open vorig jaar.
'Ik voel me gewoon een werper die te veel worpen heeft gegooid, ver boven zijn aantal worpen', zei hij. 'Veel regenvertragingen. Veel aan en uit. Iedereen heeft ermee te maken, niet alleen ik.'
Shelton stond vrijdagavond met 5-4 achter in de openingsset tegen nr. 21 Auger-Aliassime op Court 14 toen het spel werd opgeschort. De hervatting van de wedstrijd op zaterdag verschoof naar Court Suzanne Lenglen, een van de twee arena's bij Roland Garros met een uitschuifbaar dak, waardoor ze konden spelen, zelfs toen de regen het graveltoernooi voor de vijfde dag op rij teisterde.
'Gisteravond een set spelen met doorweekte ballen, modderige ballen, het heeft, denk ik, mijn schouder een beetje verergerd', zei Shelton. 'Maar ik ging eropuit en deed wat ik kon vandaag en gaf 100%.'
Fritz, die bij elk van de andere drie majors de kwartfinales heeft gehaald, is de eerste speler uit zijn land die sinds 2020 de achtste finales van de heren op Roland Garros bereikt.
“Met mijn plaatsing en de manier waarop ik heb gespeeld, verwacht ik dit echt. ... Het is, denk ik, een enorme opluchting om op dit punt te komen, omdat het iets is dat ik heel graag wilde”, zei Fritz, die nu nummer 7 Casper Ruud ontmoet, de nummer twee in Parijs elk van de afgelopen twee jaar.
Het was duidelijk tijdens de herstart van Sheltons wedstrijd dat hij niet in staat was zijn gebruikelijke krachtige service te produceren – zelfs voordat zijn linkerschouder door een trainer werd gemasseerd. Auger-Aliassime, een Canadees die in 2021 de halve finales van de US Open bereikte, claimde de eerste vijf wedstrijden van zaterdag om de openingsset af te sluiten en met 4-0 voor te staan in de volgende.
“Ik had het gevoel dat mijn bedoelingen duidelijk waren en dat mijn uitvoering goed was, en dat ik kon doen wat ik wilde doen”, zei Auger-Aliassime, die nu nummer 3 Carlos Alcaraz speelt, “en tegelijkertijd vrije punten van zijn kant en in staat om zijn service redelijk goed terug te geven.
Shelton, in zijn tweede volledige seizoen op de pro tour na het winnen van een NCAA-kampioenschap aan de Universiteit van Florida, had hij slechts één aas over de laatste twee sets samen, terwijl zijn topservicesnelheid aanzienlijk daalde, gaande van 137 mph (221 km per uur) in de eerste set naar 123 mph (199 km per uur) in de seconde.
Hij overwoog echter niet om zich terug te trekken uit de wedstrijd.
‘Ik bedoel, ik zou daarheen kunnen gaan. Ik zou kunnen tennissen. Ik kon de bal in het speelveld leggen. Natuurlijk had ik een beetje pijn. Maar ik ga naar buiten en spelen. Bij deze sport zie je dat vaak gebeuren – wedstrijden stoppen – maar tenzij ik niet bij de lijn kan komen en de bal op het speelveld kan raken, zal ik niet stoppen, omdat ik niet van plan ben om de bal te raken. weg van de man die ik speel,' zei Shelton. “Ik wil geen overwinning van hem afnemen als het 100% een overwinning is die hij verdient. Er mag geen asterisk naast deze wedstrijd staan. Hij ging naar buiten en sloeg mij. Het is nooit in mijn hoofd opgekomen om te stoppen.”
Hij denkt niet dat hij enige actie zal missen vanwege de schouder.
Shelton is nog steeds van plan deel te nemen aan het grasevenement in Stuttgart, Duitsland, dat op 10 juni begint, terwijl hij zich voorbereidt op Wimbledon.
‘Ik maak me hier niet al te veel zorgen over’, zei hij. “Als een werper zijn telling overschrijdt, is het niet alsof zijn seizoen voorbij is. Ik ben terug in Stuttgart.’
