De fabrikanten van de sport schrap zetten voor de impact van de nieuwe tarieven en hun rimpeleffecten op spelers en de bredere markt.
© Riccardo Milani / Hans Lucas
Er kan wat pijn zijn.
Dat is de ongelukkige voorspelling voor fervent recreatieve tennisspelers. Net als bij zowat elke commerciële industrie, zal de apparatuur van de sport aanzienlijk worden beïnvloed door het tariefplan van de tweede Trump -administratie. Met racquet, schoenen, ballen en snaren die vrijwel allemaal in het buitenland zijn gemaakt, zijn de kosten om nieuwe uitrusting te kopen en het spel te spelen bijna zeker om te stijgen.
Zelfs voordat de nieuwste tariefstijging op 2 april werd aangekondigd en op 9 april werd gewijzigd, hadden enkele merken al stappen ondernomen om hogere productiekosten aan de industrie aan te pakken. Zowel Head als Wilson hadden de prijzen op hun krachtige racquets verhoogd met $ 10, dus het prijskaartje van $ 269 voor de nieuwe Head Gravity Tour die in januari debuteerde, is bijvoorbeeld maximaal $ 279. Maar nu die tarieven voor de invoer uit China - waar alle grote merken dan Yonex hun racquets maken - stevig op 125%, dat misschien wel de eerste pass is.
ellebooghoes voor tenniselleboog
'Aan het einde van de dag is mijn onderbuikgevoel dat het een zeer negatieve impact zal hebben', zegt Jeff Bardsley, vice -president van Racquet Sports. 'We doen zoveel mogelijk om het af te duwen, maar wanneer het de bottom line begint te beïnvloeden, wordt de volgende vraag dan wat je gaat doen om die impact te verminderen.'
Tot nu toe hebben tarieven geen invloed op de balprijzen.
© Getty -afbeeldingen
Het dempen van een dergelijke klap daalt meestal tot prijsstijgingen-die we al zien-of kostenbesparende, die merken liever als laatste redmiddel gebruiken. Vóór de laatste tarievende ronde schatte Bardsley dat Head naar een potentiële hit van $ 7 miljoen naar hun 2025 keek. Dat aantal zou optimistisch kunnen zijn.
Ongeveer de helft van dat tekort werd toegeschreven aan hun balzaken. Hoofd, dat Penn Balls maakt, is de enige grote fabrikant die nog steeds ballen produceert in China. Ze hebben ontwerpen om een nieuwe fabriek in de Filippijnen te krijgen, maar een volledige overgang kan ongeveer twee jaar duren. Het bedrijf is bereid om de hit te nemen en hun balprijzen statisch te houden om gelijke tred te houden met mensen als Wilson en Dunlop die hun ballen produceren in andere Aziatische landen. Maar nu er een minimaal tarief voor alle invoer is, kunnen de balprijzen ook een eerlijk spel zijn.
We doen zoveel mogelijk om het af te duwen, maar wanneer het de bottom line begint te beïnvloeden, wordt de volgende vraag dan wat je gaat doen om die impact te verminderen. Jeff Bardsley, vice -president van Racquet Sports, hoofd
tennis serveer beweging
Een deel van de uitdaging is de onzekerheid rond de tarieven zelf. Tennisapparatuur was al onderworpen aan tarieven, die worden ingebouwd in de prijzen die fabrikanten zijn ingesteld wanneer uitrusting in de schappen wordt geplaatst. Het ervaren van grote wandelingen in het midden van het jaar is storend. Het is een open vraag of de huidige niveaus van kracht blijven, escalatie ervaren in de nabije toekomst of helemaal worden ingetrokken.
Het plaatst fabrikanten in een precaire positie. Verschillende kiezen voor geduld temidden van de volatiliteit.
'Vanuit ons standpunt volgen we een afwachtende aanpak', zegt KT Kim, directeur van Solinco Sports. 'We willen niet de moeite nemen om alle prijzen te veranderen en dan verandert de situatie van de ene dag op de andere. Als er iets verandert in China, kan het eraf komen. Als dat niet het geval is, moeten we ook reageren.'
Shoppers in Wilson's US Open Store vinden misschien hogere prijzen tijdens het toernooi van dit jaar.
© Getty -afbeeldingen
Een andere zorg voor fabrikanten is of en wanneer er verlichting is van de huidige tarieftarieven, zullen hun producten worden opgenomen? De eerste Trump -administratie is toen de industrie de eerste tariefverhoging op ballen ervoer. Toen de Biden -administratie de controle overnam, hield het hen op zijn plaats en werd het de nieuwe normale. Evenzo werden racquetzakken in deze periode hard getroffen en herstelden de prijzen nooit. De merken kunnen een deel van de last absorberen, maar veel ervan zal moeten worden doorgegeven aan de consument.
Maar zoveel als fabrikanten zich bezighouden met de impact op hun verkoop van apparatuur, hun net zo bang voor het potentiële huiveringwekkende effect dat de tarieven op deelname kunnen hebben. Nieuwe uitrusting kopen en tennis spelen is iets dat mensen willen, maar niet noodzakelijkerwijs nodig hebben. Wanneer de koopkracht van de consument dunner wordt verspreid voor essentiële dingen, zal dit dan de bereidheid om te vergroten voor vrijetijdsactiviteiten? Het potentieel kan schadelijk zijn voor de gezondheid op lange termijn van de sport.
'Dit wordt een echte test', zegt Bardsley. 'Als mensen al meer betalen voor de kosten van gas, boodschappen en tv's, betalen ze dan om racquetsporten te spelen?'
