De Griek boekte een negende overwinning op rij in een kwartfinale die vrijdag bijna wegglipte.
Stefanos Tsitsipas viel vrijdag op de Barcelona Open Banc Sabadell op de grond alsof hij weer een titel vierde.
Dat was niet het toneel, maar de nr. 5 zaad kon zijn opluchting niet bedwingen nadat hij een paar matchpunten had overleefd in een kwartfinale die bijna door zijn vingertoppen glipte. Tsitsipas vocht tegen Facundo Diaz Acosta met 4-6, 6-3, 7-6 (8), en behaalde een negende opeenvolgende overwinning na zijn derde overwinning in Monte Carlo.
“Het leek wel een berg. Ik herinnerde mezelf eraan dat ik hier een hoofdband draag met een berg erop en die ik moet beklimmen, dus dat hield me op de been”, vertelde Tsitsipas achteraf aan ATP Media. “Het was ontzettend lastig om de hele wedstrijd hetzelfde niveau vast te houden. Ik denk dat hij ongelooflijk speelde en alles daar buiten liet.'
Nadat hij de wedstrijd op gelijke hoogte had gebracht, brak Tsitsipas later en zette de clash op zijn racket op 5-4. Maar een vijfde dubbele fout die de volgende game opende was een voorproefje van het drama dat nog zou komen, toen Tsitsipas een forehand maakte en opnieuw een dubbele fout sloeg op weg naar het laten vallen van de service.
Tsitsipas is hier drie keer tweede geworden, waaronder vorig jaar na Carlos Alcaraz.
© Alex Caparros
Wat is in tennistermen ‘liefde’?
Bij 5-6 zorgden opnieuw een ingelijste forehand en een lange dubbele fout van het racket van de Griek voor matchpoint voor Diaz Acosta. De titelhouder van Buenos Aires van dit jaar mikte op een open ruimte verderop in de linie, maar was te laat met zijn timing om de beslissende treffer naast te zetten.
Nadat hij de tiebreak had overleefd, kwam Tsitsipas met 5-2 achter toen hij per ongeluk een backhand-salvo bovenaan het net verkeerd richtte. De nummer 8 van de wereld hergroepeerde zich en pakte de volgende vier punten om zijn eerste matchpoint te bereiken - een matchpoint dat hij zou missen als hij met de kleinste marges een poging deed om een backhand-winnaar op het crosscourt te winnen.
Twee punten later werd de tweede kans van Diaz Acosta om de overstuur te verwerken tenietgedaan door een vastgelopen backhand-return. Terwijl de Argentijn ook een tweede matchpoint op 7-8 afvocht met een moedige inside-out forehandwinnaar, ging zijn laatste backhand naast.
“Clay geeft je niets gratis. Je moet echt voor elk moment werken. Een deel van de wedstrijd keerde hij uitstekend terug”, aldus Tsitsipas. 'Ik was een beetje gespannen tijdens mijn service, ik wil liegen. Ik begon veel te vertragen. Toen ik me daar eenmaal van bewust was, ging het terug naar waar het hoorde. Het heeft mij enorm geholpen bij de tiebreak.
“Het was over het algemeen heel mentaal.”
bekijk mijn leven van 600 pond online
Barcelona Open Banc Sabadell
Resultaat SF - Heren enkelspel 7 6 6 6 4Tsitsipas en derde reekshoofd Casper Ruud zijn nu elk een overwinning verwijderd van een herhaling van het Monte Carlo-finaleduel van afgelopen zondag. Arthur Fils en Dusan Lajovic strijden voor het recht om Tsitsipas te ontmoeten.
Ruud versloeg Matteo Arnaldi met 6-4, 6-3 voor zijn 27e overwinning van het seizoen.
“Het was een moeilijke wedstrijd. In het begin was het heen en weer”, oordeelde Ruud. “Lange games en close games en uiteindelijk kan ik hier als winnaar staan.”
Voor een plek in de finale krijgt de Noor als 13e reekshoofd Tomas Martin Etcheverry, een 7-6 (4), 7-6 (1) winnaar van het 12e reekshoofd Cameron Norrie.
