Simona Halep poseert met de titel Indian Wells na een zwaarbevochten overwinning op Jelena Jankovic
Indian Wells, 23 maart (IANS)
De Roemeense tennisster Simona Halep behaalde een zwaarbevochten 2-6, 7-5, 6-4 overwinning op de voormalige nummer 1 van de wereld Jelena Jankovic in de finale van het BNP Paribas Open damesenkelspel, waarmee ze de grootste tennistitel uit haar carrière behaalde. Wereld Nr. 3 Halep, nu de hoogst gerangschikte Roemeense vrouw ooit, won vier van de laatste vijf wedstrijden en behaalde zondag de marathonoverwinning in twee uur en 37 minuten. Maar beide spelers hadden moeite om hun service vast te houden omdat er in totaal 18 breaks waren, meldt Xinhua.
'Allereerst wil ik Jelena feliciteren, je was geweldig. Goed gedaan voor een geweldige twee weken hier. Je hebt geweldig werk geleverd en het was een geweldige finale', zei Halep, 23, nadat ze haar derde titel van het jaar had gewonnen.
'Ik ben heel blij dat ik vandaag heb kunnen winnen. Dit is mijn grootste titel en die zal ik nooit vergeten.'
Jankovic, 30, begon agressiever en had de controle na het winnen van de eerste set met drie servicepauzes. Halep kampte met een linkerteenblessure en liet de trainer daar voor de tweede set naar kijken.
De tweede set was een wisselvallige aangelegenheid waarbij de spelers zes pauzes van opslag wisselden voordat Halep Jankovic vasthield en brak om de wedstrijd gelijk te trekken.
Er was niets routinematigs aan de beslisser, aangezien de spelers drie keer heen en weer wisselden. Maar opnieuw was het Halep die er in crunch-tijd doorheen kwam en Jankovic nog een laatste keer brak in de laatste wedstrijd van de wedstrijd om hem uiteindelijk te winnen.
'Simona was ongelooflijk', zei de kampioen van Indian Wells, Jankovic, in haar toespraak tijdens de uitreiking van de trofee.
'We renden als twee honden en uiteindelijk hield ik het niet meer bij. Zij is de jongere.'
Ondanks het verlies was het een opmerkelijk toernooi voor Jankovic, die zich afvroeg of ze door een gescheurde beenspier wel aan de BNP Paribas Open zou kunnen deelnemen.
Naast Jankovic waren er slechts drie andere vrouwen in de singles-trekking van Indian Wells in zowel 2001, toen ze haar debuut maakte, als 2015: Daniela Hantuchova, Francesca Schiavone en Serena Williams.
