Novak Djokovic en Rafael Nadal in de bovenste helft van het toernooi
racquetball-regels
De voorlaatste van de ATP Masters-toernooien voor 2016, de Shanghai Rolex Masters, begint op de 9evan oktober 2016. Het toernooi zal waardevolle punten opleveren, vooral belangrijk voor spelers die deelnemen aan de ATP World Tour Finals in Londen.
Eerste kwartier
Nummer 1 van de wereld Novak Djokovic, de regerend kampioen in Shanghai, is de beste reekshoofd en heeft een bye in de eerste ronde. Hij speelt de winnaar van de wedstrijd tussen de Italiaan Fabio Fognini en Albert Ramos-Vinolas uit Spanje.
Algemeen wordt verwacht dat Fognini de winnaar zal zijn in de laatste, waardoor Djokovic in een voordelige positie komt - van de acht wedstrijden waarin Djokovic en Fognini het tegen elkaar opnemen, de Serviër heeft gewonnen zeven.
De laatste keer dat Fognini Djokovic versloeg was in 2006; de nummer 1 van de wereld heeft de Italiaan in straight sets verslagen in elk van de laatste drie ontmoetingen van het paar.
14ezaad Richard Gasquet zit ook in het bovenste kwartaal; Djokovic kon stevige concurrentie krijgen van een aantal grote slagmensen, waaronder Ivo Karlovic en Grigor Dimitrov. De 25-jarige Bulgaarse aas behaalde gisteren nog de overwinning op Rafael Nadal in vorm, ondanks dat de Spanjaard alle eerdere wedstrijden van het paar had gewonnen.
Ook in de wijk van Djokovic is top-10-speler Tomas Berdych, die een pauze nam van tennis na een operatie voor blindedarmontsteking, en onmiddellijk terugkeerde om de ATP-titel in Chengdu te winnen; de Tsjech worstelde dit jaar echter met blessures en consistentie, en zou in zijn kwartaal een aantal moeilijke tegenstanders kunnen hebben.
Berdych en Nick Kyrgios bevinden zich hier allebei in het eerste kwartaal; Kyrgios heeft, ondanks andere problemen, het hele jaar sterk, consistent tennis gespeeld, en versloeg vandaag de hoger gerangschikte Gael Monfils om door te gaan naar de finale van de ATP500 Rakuten Japan Open, die hij zal spelen tegen David Ferrer; een overwinning zou de grootste carrièretitel tot nu toe zijn voor beide spelers.
Een andere verrassing in dat kwartaal zou echter kunnen komen van de goed serverende Amerikaan Sam Querrey; zijn grootste overwinning dit jaar was een goed bevochten overwinning op Novak Djokovic, die Querrey van Wimbledon verdreef in een tweedaagse wedstrijd van vijf sets.
Tweede kwartier
Aan kop in het tweede kwartaal staat vierde geplaatste Rafael Nadal, die ook een bye in de eerste ronde heeft en waarschijnlijk Viktor Troicki zal ontmoeten in zijn eerste ronde wedstrijd. Het tweede kwartaal hier ziet echter een aantal sterke, in vorm rivalen voor de Spanjaard, en hij zal moeten vechten voor een kwartfinale.
Onder zijn grootste concurrenten in dat kwartaal zullen drie grote servers zijn - Jo-Wilfried Tsonga en Kroaat Marin Cilic, die beiden de laatste tijd een sterk spel hebben gespeeld, terwijl John Isner ook de Spanjaard zou kunnen bestrijden.
Een andere mogelijke kanshebber om een einde te maken aan de kwartfinale van Nadal is de Duitse aas Alexander Zverev. De tiener versloeg onlangs een in-vorm Stan Wawrinka, vers van zijn US Open-titeloverwinning, op de ATP250 St Petersburg Open eerder dit jaar, en won daar zijn eerste ATP-titel in zijn carrière. De 19-jarige Zverev is de jongste speler in de ATP Top 30 en een van een selecte lijst van spelers die hun eerste titel in hun tienerjaren wonnen.
Zverev won die titel na het maken van zijn derde finale van het jaar, en heeft dit jaar drie top-10 overwinningen behaald – de eerste daarvan op Roger Federer op het grasveld van de Zwitserse legende, op de Gerry Weber Open in Halle, Duitsland, en zou Nadal best kunnen bestrijden.
Derde kwart
Aan de top van het derde kwartaal staat de Canadese aas Milos Raonic, die hier als vijfde geplaatst is en het in ronde 1 opneemt tegen Guillermo Garcia-Lopez of Paolo Lorenzi. De grootste concurrentie voor Raonic hier zal komen van Stan Wawrinka, die zijn derde won. Grand Slam-titel op de US Open dit jaar, met een systematische, zwaar bevochten ontmanteling van titelverdediger Novak Djokovic. Kort daarna bereikte hij ook de finale in St. Petersburg, zijn 11eATP-finale op rij, al werd aan die streak een einde gemaakt door Alexander Zverev
Derde reekshoofd Wawrinka heeft zichzelf aangekondigd als een van de te kloppen spelers dit jaar, niet alleen vanwege zijn vorm, maar ook vanwege de schijnbaar gestructureerde manier waarop hij dit seizoen zijn tegenstanders heeft verslagen; hij lijkt ook een aanzienlijk verbeterd uithoudingsvermogen te hebben, wat hem goed van pas komt om de World Tour Finals in te gaan.
Vierde kwartaal
Wimbledon-winnaar Andy Murray, die als tweede is geplaatst, en de halve finalist van de US Open Gael Monfils zijn de grootste spelers in het onderste kwartaal. Monfils haalde onlangs de halve finale van de ATP500 Rakuten Japan Open, voordat hij verloor van de Australische aas Nick Kyrgios, maar ondanks zijn blessures is hij dit jaar weer gestegen op de ranglijst en staat hij goed gepositioneerd in de race naar Londen.
Monfils is als zesde geplaatst.
Andy Murray zou een eenvoudige route naar de kwartfinales moeten vinden, maar de jonge Fransman Lucas Pouille is misschien wel het beste seizoen van zijn carrière tot nu toe, met een verrassende overwinning op Rafael Nadal in 2016.
Juan Martin del Potro zal dit jaar een wildcard zijn op het toernooi. Begin het jaar in de jaren 200 vocht de lange Argentijn, een voormalig US Open-winnaar, zich een weg terug naar 66eop de ranglijst, en eindigde dit jaar in de halve finale van de US Open met een zware nederlaag voor de uiteindelijke kampioen Wawrinka.
Gezien zijn heropleving, konden we de Argentijn door het toernooi zien bewegen. Hij zal een moeilijke tegenstander als eerste hebben in de 14e– gerangschikt David Goffin van België.
Goffin heeft een aantal van zijn rivalen in het seizoen 2016 naar tiebreaks kunnen brengen, maar is niet in staat geweest om effectief te kapitaliseren wanneer hij weer aan de macht komt; tegen een krachtige slagman in Del Potro, zou de Belg al vroeg kunnen afbrokkelen.
Fans zouden een interessante strijd zien als Murray en Del Potro vooruitgang boeken om elkaar in de kwartfinales te bevechten.
Belangrijkste afwezigheden
Roger Federer, die geen tennis meer heeft tot de Hopman Cup 2017, een teamtennistoernooi in Australië
vans witte tennisschoenen
Kei Nishikori, die als beste was geplaatst op de Japan Open, maar met een ernstige blessure moest stoppen.
