Met haar record-22e Grand Slam-overwinning haalde de 27-jarige haar Nederlandse landgenote Esther Vergeer in voor de meeste titels in het dames enkelspel.
PARIJS (AP) – De best gerangschikte Diede de Groot heeft een record-22e Grand Slam-titel in het rolstoelenkelspel gewonnen toen ze zich zaterdag verzamelde om de ongeplaatste Zhu Zhenzhen met 4-6, 6-2, 6-3 te verslaan in de damesfinale van Roland Garros.
In de finale van de herenrolstoel verdedigde de als tweede geplaatste Tokito Oda uit Japan met succes zijn titel op Roland Garros door met 7-5, 6-3 te winnen van de nummer 3 geplaatste Argentijn Gustavo Fernandez. Het was de vierde grote titel voor de 18-jarige Oda.
Door de overwinning van de 27-jarige De Groot haalde ze haar Nederlandse landgenote Esther Vergeer in voor de meeste titels in het dames enkelspel.
“Natuurlijk ben ik heel trots dat ik deze plaat nu heb, maar tegelijkertijd ken ik de omstandigheden waarin Esther speelde”, zei De Groot. “Ze kon geen singles spelen op Wimbledon, veel van de Grand Slams waren dat wel.” Het heet nog niet eens Grand Slams. Het is dus niet echt een vergelijking.”
Vergeer had een winning streak van 470 wedstrijden in haar carrière, terwijl de ongeslagen serie van De Groot vorige maand eindigde op 145.
“Natuurlijk ben ik heel trots op mezelf, maar ik ben vooral gewoon trots op mezelf dat ik het zo heb volgehouden. Maar voor mij zal Esther altijd deze erfenis hebben van zo'n lange tijd (ze was ongeslagen), zoals 470 wedstrijden. Zo goed was ze”, zei De Groot. “We zouden samen aan de top kunnen staan. Ik heb het gevoel dat het meer samen is in plaats van welke beter is.”
Het was ook de veertiende grote titel op rij voor de tweevoudig Paralympisch gouden medaillewinnaar De Groot.
De Groot's record 22e Grand Slam-overwinning zorgde ervoor dat ze haar Nederlandse landgenote Vergeer inhaalde voor de meeste titels in het dames enkelspel.
© Getty-afbeeldingen
De Groot is te zien in een tv-spot met de Franse autofabrikant Renault, die tijdens het toernooi op de Franse televisie te zien is. Ze is een van hun drie merkambassadeurs in tennis, samen met de Fransman Luca Van Assche en de nummer 21 van de Canadees Félix Auger-Aliassime.
“Het is nog steeds heel belangrijk dat we zichtbaar zijn in dat soort dingen, omdat veel mensen mij niet kennen, en veel mensen kennen geen van de rolstoelatleten die hier spelen”, zei ze. “We hebben dus hulp nodig van die grote merken. Ik ben echt trots op Renault dat hij dat doet.”
De 34-jarige Zhu wilde haar eerste Grand Slam-titel winnen en pas de tweede Chinese speelster worden die een grote enkeltitel wint in welke categorie dan ook, afgezien van de junioren, sinds tweevoudig hoofdwinnaar Li Na in 2014.
“Ze deed het zo goed, aangezien het haar eerste finale is”, zei De Groot over haar tegenstander. “Ze kan echt trots op zichzelf zijn.”
Oda zal nu proberen zijn Wimbledon-titel op gras te verdedigen. Hij heeft elke major gewonnen, behalve de US Open, waar hij nooit voorbij de kwartfinales kwam.
