De Spanjaard versloeg Alex de Minaur op de elfde plaats zaterdag met 7-6 (6), 6-3 op de Madrid Open, waarmee hij een regelrechte nederlaag tegen de Australiër van minder dan twee weken geleden wreekte.
© Man Fernandez
MADRID (AP) – Rafael Nadal scheurde zijn hoofdband af, stak zijn armen in de lucht en genoot van het gejuich. Het was pas een overwinning in de tweede ronde, maar omdat Nadal nog maar een paar weken geleden was geweest toen hij niet eens het veld op kon komen, had hij kunnen genieten van een trofee.
Hij had zaterdag op de Madrid Open zojuist de als elfde geplaatste Alex de Minaur met 7-6 (6), 6-3 verslagen, waarmee hij een regelrechte nederlaag tegen de Australiër nog geen twee weken geleden wreekte.
Nadal streeft er niet langer naar om zijn 92 titels in zijn carrière uit te breiden, nadat hij de afgelopen jaren door blessures werd gedecimeerd. De 37-jarige wil gewoon spelen zoals Rafael Nadal, of zo dicht mogelijk daarbij. Dus hij gaat wedstrijd voor wedstrijd verder en meet zijn inspanningen om een blessure te voorkomen die waarschijnlijk zijn definitieve pensionering zou afdwingen, met als uiteindelijk doel om volgende maand nog een keer competitief te zijn op Roland Garros.
schoenen voor tennisbaan
'Ik heb een aantal zeer moeilijke maanden meegemaakt waarin er momenten waren waarop ik de reden niet zag om door te gaan, maar ik droomde ervan om dit soort gevoelens opnieuw en vooral thuis te ervaren', zei Nadal. 'Het was ongelooflijk.'
De 22-voudig Grand Slam-kampioen werd toegejuicht door de Spaanse koning Felipe VI, voetbalgrootheid Zinedine Zidane en een rauwe menigte die de Caja Magica vulde om te zien wat hoogstwaarschijnlijk het laatste toernooi van de tennisgrootheid in Spanje zal zijn.
Nadal speelde pas zijn vierde competitiewedstrijd sinds zijn laatste blessure-ontslag in de zijne afscheid seizoen .
De Minaur versloeg Nadal slechts elf dagen eerder in Barcelona, waar de Spanjaard voor het eerst in meer dan drie maanden terugkeerde naar de rechtbank. Nadal zag er deze keer veel beter uit.
bandiet tegenkrachtbeugel
Maar Nadal zei dat het een andere zaak is om klaar te zijn om op Roland Garros te spelen, met het veeleisendere format van vijf sets, vooral gezien het belang dat hij heeft voor het toernooi dat hij veertien keer heeft gewonnen.
“Roland Garros is het belangrijkste toernooi uit mijn tenniscarrière, en alle dingen die ik daar heb gewoond en waarvan ik heb genoten, blijven voor altijd in mijn hart”, zei hij.
BEKIJK: Rafael Nadal zegt dat de overwinning van Madrid op Alex de Minaur 'de belangrijkste test was sinds ik terugkwam
“Dus als ik niet in staat ben om de baan op te gaan en te dromen, ook al is dit het minimum, minimumpercentage, dan heeft het voor mij geen zin om de baan op te gaan. Ik blijf liever bij alle geweldige herinneringen die ik heb. Ik wil erbij zijn en zelfs verliezen, maar weet je, op de baan verschijnen met de kans om over iets belangrijks te dromen.’
Nadal boekte donderdag een regelrechte overwinning op de Amerikaanse tiener Darwin Blanch, maar De Minaur kreeg veel zwaardere concurrentie en de spanning op de tribunes van het Manolo Santana Stadion was voelbaar.
In de eerste set braken beide spelers tweemaal de service. De Minaur spaarde vervolgens vier setpunten voordat Nadal hem in de tiebreak afmaakte en de leiding nam. Nadal benutte zijn voordeel, brak De Minaur's eerste servicegame van de tweede set en sloot de overwinning af.
“Ik ben super blij dat ik competitief kan zijn tegen een geweldige speler als Alex, ruim twee uur kan spelen”, zei Nadal na zijn eerste overwinning op een tegenstander uit de top 20 sinds 2022. “Het betekent veel voor mij en de sfeer. Het is maar een grapje, dus ik kan iedereen hier niet genoeg bedanken.”
Rick en Morty seizoen 4 aflevering 2 gratis online
Niets minder dan een sportkoning in zijn Spanje, Nadal gromde zijn eerste 'Vamos!' (Laten we gaan!), meer voor zichzelf dan voor zijn staf of fans, nadat hij zijn eerste punt had gewonnen. Hij balde zijn vuisten nadat hij zijn hamer van een linksgestuurde machine had geland; hij maakte een heftige discussie met de voorzitter van de rechter over de vraag of hij een telefoongesprek al dan niet op tijd had aangevochten; hij schudde zijn hoofd als hij lang sloeg, en berispte zichzelf omdat hij zich niet had aangepast aan de grote hoogte van Madrid.
tennisracket foto
En de menigte at het op en riep “Viva Rafa!” tussen punten en “Ole! Ole! Ole!” nadat zijn backhandwinnaar matchpoint had opgezet. De Minaur maakte een dubbele fout door zichzelf binnen te halen.
Nadal heeft in Madrid vijf keer een record gewonnen, de laatste keer in 2017.
Vervolgens neemt hij het in de derde ronde op tegen Pedro Cachin, nadat de Argentijn Frances Tiafoe met 7-6 (1), 3-6, 6-4 versloeg.
TOP ZADEN VOORUITGANG
De topgeplaatste Jannik Sinner en Iga Swiatek schoven hun eerste tegenstanders opzij.
Sinner versloeg landgenoot Lorenzo Sonego met 6-0, 6-3 in de tweede ronde en verbeterde naar 5-0 tegen zijn landgenoot.
Als derde geplaatste Daniil Medvedev kwam hij voorbij Matteo Arnaldi met 2-6, 6-4, 6-4, terwijl als vijfde geplaatste Casper Ruud Miomir Kecmanovic versloeg met 6-4, 6-1.
Lomachenko vs Crolla livestream
De op de zevende plaats geplaatste Stefanos Tsitsipas werd met 6-4, 6-4 verstoord door de Braziliaanse kwalificatiespeler Thiago Monteiro, die op de 118e plaats eindigde. Tsitsipas won deze maand Monte Carlo voordat hij vorige week de finale van Barcelona bereikte.
Grigor Dimitrov, als negende geplaatst, verloor van Jakub Mensik met 6-2, 6-7 (4), 6-3, terwijl Felix Auger-Aliassime, Sebastian Korda, Ben Shelton en Alexander Bublik tot de spelers behoorden die wonnen.
Swiatek maakte snel werk van Sorana Cirstea met 6-1, 6-1 om de laatste 16 bij de vrouwen te bereiken.
De best gerangschikte Swiatek, die vorig jaar de finale verloor van Aryna Sabalenka, verbeterde haar record dit seizoen naar 26-4. Maandag neemt ze het op tegen Sara Sorribes Tormo, nadat de Spanjaard Victoria Azarenka met 7-6 (0), 6-3 heeft verdreven.
Coco Gauff, als derde geplaatst, versloeg Dayana Yastremska met 6-4, 6-1 en zal het volgende opnemen tegen Madison Keys.
De winnaar van 2022 Ons Jabeur, Maria Sakkari en Jelena Ostapenko – allemaal spelers uit de Top 10 – schoven ook op.
