Roger Federer (L) en Rafael Nadal op Wimbledon 2019
De beste mannentennissers ter wereld werden onlangs door ATP gevraagd om hun grootste rivaal op de tour te noemen. En Rafael Nadal aarzelde niet voordat hij het grootste icoon van de sport noemde: 20-voudig Grand Slam-kampioen Roger Federer.
Novak Djokovic en Dominic Thiem daarentegen kozen allebei Nadal als hun grootste rivaal.
Rafael Nadal heeft in totaal 40 keer de hoorns gesloten met Roger Federer. De Spanjaard kwam in 24 van die wedstrijden als beste uit de bus, waardoor hij een van de weinige spelers is die een positieve onderlinge stand van zaken heeft tegen Federer.
'Ik moet waarschijnlijk Roger Federer zeggen', zei Nadal. 'Toen ik aan de tour begon, was hij de beste speler ter wereld en sinds het begin van mijn carrière gaan we samen in dezelfde richting.'
Bekijk dit bericht op Instagram
Roger Federer en Rafael Nadal hebben in de loop van hun carrière een aantal onvergetelijke finales gespeeld. Dat omvat de finale van Wimbledon 2008 (in de volksmond beschouwd als een van de beste tenniswedstrijden aller tijden), evenals de finales van de Australian Open in 2009 en 2017 - die allemaal epische vijfsetters waren.
Rafael Nadal is mijn grootste rivaal op tournee: Novak Djokovic
Novak Djokovic (L) en Rafael Nadal op de Franse Open 2012
Toen hem werd gevraagd naar zijn grootste rivaal op tournee, noemde de nummer 1 van de wereld Novak Djokovic prompt Rafael Nadal.
Djokovic en Nadal hebben ongetwijfeld de hevigste rivaliteit van de jaren 2010 gehad, ze kruisten elkaar in totaal maar liefst 56 keer. Djokovic haalt de kop-tot-kop nipt met 29 overwinningen in vergelijking met Nadal's 27, wat hem de unieke onderscheiding geeft om een rechtstreekse overwinning te hebben tegen zowel Nadal als Federer.
Novak Djokovic en Rafael Nadal hebben de afgelopen tien jaar een aantal historische wedstrijden gespeeld, waaronder de finale van de Australian Open 2012 - de langste Grand Slam-finale in de geschiedenis. Het paar ging ook tot het uiterste in bloedstollende halve finales op Roland Garros 2013 en Wimbledon 2018.
Hun recente ontmoetingen zijn onder meer Nadal's verscheuring van de Serviër in de Roland Garros-finale van 2020 en de indrukwekkende overwinning van Djokovic op de Spanjaard in de ATP Cup-finale van 2020.
Best winnende % vs. Top 10 (actieve spelers)
1) Novak Djokovic
2) Rafael Nadal
3) Roger Federer
4) Andy Murray
5)@DaniilMedwed @Infosyshoe je een tenniselleboog sneller kunt genezen- ATP-tour (@atptour)18 januari 2021
Dominic Thiem kwam ook naar voren als een populaire keuze onder de spelers, aangezien zowel Diego Schwartzman als Alexander Zverev de Oostenrijker als hun grootste rivaal noemden. Desgevraagd noemde Thiem Rafael Nadal - zijn tegenstander in de Roland Garros-finales van 2018 en 2019.
'Ik (moet) Rafa (Nadal) kiezen,' zei Thiem. 'Omdat ik tegen Rafa en Sascha (Zverev) zoveel belangrijke wedstrijden heb gespeeld, late wedstrijden bij de Slams, bij de ATP Finals of bij de Masters 1000's.'
