Rafael Nadal zwaait uit na zijn verlies
Verdedigend Roland Garros-kampioen Rafael Nadal werd vrijdag in de halve finale door Novak Djokovic uit de gravelbaan gebundeld.
De 3-6, 6-3, 7-6(4), 6-2 nederlaag is pas de derde keer dat Nadal heeft verloren op de French Open.
Rafael Nadal en Novak Djokovic speelden het grootste deel van hun vier uur durende ontmoeting verbluffend tennis, maar het was de opperste lichamelijkheid en consistentie van de Serviër die hem er uiteindelijk doorheen hielpen.
Rafael Nadal, wiens bod op een recordverlengende 14e Roland Garros-titel eindigde, gaf toe dat hij neerslachtig was door het verlies. Maar de Spanjaard verklaarde dat hij zou proberen niet bij het resultaat stil te staan.
'Ik ben verdrietig, ik heb verloren op het voor mij belangrijkste toernooi van het jaar', zei Rafael Nadal op zijn persconferentie na afloop. 'Maar het is gewoon een nederlaag op een tennisbaan, weet je, en morgen ben ik thuis bij mijn familie. Dat is geen probleem.'
Rafael Nadal houdt vol dat hij niet eeuwig kan domineren op Roland Garros en dat hij zijn verlies tegen Novak Djokovic niet als een 'ramp' beschouwt.
'Mijn kansen om hier te winnen zijn niet eeuwig', zei Nadal. 'In onze sport moet je zowel overwinning als nederlaag toegeven. Ik weet wel dat ik het toernooi niet 15, 18, 20 keer kan winnen. Het is helemaal geen ramp.'
Een nacht die we nooit zullen vergeten#Roland Garros pic.twitter.com/Bu8a1FI4VI
— Roland Garros (@rolandgarros)11 juni 2021
De Mallorcaan gelooft dat hij heel hard heeft gevochten, maar verloor van een superieure speler.
'Met dank aan hem. Wat kan ik zeggen? Ik heb hier veel gewonnen, maar vandaag kon ik niet, dat is de realiteit', zei Nadal. 'Waarschijnlijk was het niet mijn beste dag vandaag, ook al heb ik gevochten. Soms win je, soms verlies je. Ik had een grote kans. Er waren gekke punten. De vermoeidheid is er. Goed gedaan voor hem. Een goed gevecht voor hem. Heb mijn best gedaan. De betere speler verdiende om te winnen. Hij verdiende het.'
Novak Djokovic
De Spanjaard, die schijnbaar laat in de wedstrijd een linkerenkelprobleem had, zei dat hij het allemaal op het veld had laten liggen. Nadal voegde eraan toe dat de omstandigheden langzamer waren dan hij gewend was, maar hield vol dat Novak Djokovic zich die dag beter had aangepast dan hij.
'Ik liet het allemaal daarbuiten, fysiek en mentaal', zei de Mallorcaan. 'Ik kan beter spelen, dat is de realiteit. Het was de avond, de omstandigheden waren langzamer. Het is geen excuus, hij paste zich beter aan, mijn shots hebben niet dezelfde uitstraling als het zo is.'
Ik weet dat er elk jaar minder kansen zijn: Rafael Nadal
Rafael Nadal feliciteert Novak Djokovic na overwinning Servië
Rafael Nadal wordt 36 jaar tijdens Roland Garros van volgend jaar. De Spanjaard zei dat hij zich ervan bewust was dat zijn kansen om te winnen in Parijs met de tijd afnemen. Maar de nummer drie van de wereld heeft er alle vertrouwen in om volgend jaar met dezelfde intensiteit en houding terug te keren.
'De jaren gaan voorbij en ik weet dat er elk jaar een kleinere kans is', zei Rafael Nadal. 'Het is een heel belangrijk toernooi voor mij, maar ik ben me ervan bewust dat je niet elke keer kunt winnen. Ik kom volgend jaar terug met dezelfde instelling en hetzelfde werk. Ik speelde tegen een van de beste ooit.'
Gevraagd om een update te geven over zijn schema voor het komende grasveldseizoen. Rafael Nadal zei dat hij wat vrije tijd zou nemen voordat hij aan zijn kalender zou denken.
'Het is geen moment om blij te zijn', voegde Nadal eraan toe. 'Maar het is geen moment om drama te creëren. Ik moet een beetje rusten, fysiek, mentaal ook, en dan vertel ik wat mijn schema is.'
Rafael Nadal spreekt met de pers na zijn verlies in de halve finale tegen Novak Djokovic.#Roland Garros pic.twitter.com/BQYJjBDxZN
— Tenniskanaal (@TennisChannel)11 juni 2021
