De als tweede geplaatste Italiaan begint te domineren.
© Copyright 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
MIAMI GARDENS, Florida (AP) – Jannik Sinner begint te domineren.
Sinner versloeg als derde geplaatste Daniil Medvedev vrijdag met 6-1, 6-2 in de halve finales van de Miami Open en verbeterde dit jaar naar 21-1.
De als tweede geplaatste Sinner, ijzersterk met zijn knallende forehand, werd de eerste man die de opeenvolgende Miami Open-finales bereikte sinds John Isner dat in 2019 deed. In de Miami-finale van vorig jaar had Medvedev de overhand op Sinner in het Hard Rock Stadium. , thuisbasis van de Miami Dolphins.
Dit keer brachten de drie wedstrijden van Medvedev zijn carrière op een laag pitje voor overwinningen in een wedstrijd. Hij maakte 22 ongedwongen fouten.
'Ik ben blij met dit seizoen, wie zou er niet blij zijn?' Zondaar zei. 'Ik weet dat de spelers mij beter zullen leren kennen en mij zullen bestuderen, dus ik moet er klaar voor zijn.'
De 22-jarige Sinner zal in de finale zondag spelen tegen de als elfde geplaatste Grigor Dimitrov, die nummer vier geplaatste Alexander Zverev versloeg in de andere halve finale, nadat hij in de kwartfinale de beste geplaatste Carlos Alcaraz had uitgeschakeld.
Sinner begon zijn wraak op Medvedev tijdens de Miami-finale van vorig jaar door hem te verslaan in de Australian Open-finale in januari – met een rally van twee sets achterstand – en daarmee de weg vrij te maken voor een prachtige campagne in 2024.
Sinner boekte zijn vijfde opeenvolgende overwinning op Medvedev, allemaal in de afgelopen twaalf maanden.
'Hij serveert tien keer beter', zei Medvedev. 'Hij serveerde altijd goed, maar nu serveert hij groot, groot.'
Deze wedstrijd was een stuk gemakkelijker dan Australië in de hitte van 80 graden in Zuid-Florida, toen de Italiaan vanaf het begin naar een 5-0 voorsprong sprong door twee opeenvolgende breaks in de opslag van de Rus te plaatsen. Binnen 69 minuten was het voorbij.
Bekijk de Olympische Spelen online zonder kabel
BEKIJK: Grigor Dimitrov (BUL) spreekt met Tennis Channel na het verslaan van Alexander Zverev (GER) in de halve finales van de Miami Open van 2024.
Sinners tegenstander in de finale, de opzwepende Bulgaar Dimitrov, ondersteunde zijn boosheid op Alcaraz door een overwinning te behalen op de Duitser Zverev in een driesetter, 6-4, 6-7 (4), 6-4.
Terwijl fans 'Gri-gor, Gri-gor' scandeerden en verschillende Bulgaarse vlaggen wapperden, duurde de wedstrijd twee uur en 36 minuten.
De overwinning leverde de veteraan Dimitrov voor de tweede keer in zijn carrière back-to-back overwinningen op top-5-tegenstanders op.
Als zodanig zou Dimitrov voor het eerst sinds 2018 in de top 10 moeten stijgen.
'Wat ik ook zeg, het doet het geen recht', zei Dimitrov. 'Ik vecht mijn eigen strijd. Ik ren mijn eigen race. Dat komt allemaal door het werk dat we allemaal als team hebben verricht. Ik bevind me op een heel ander pad in mijn leven en mijn carrière. ... Ik bleef erin geloven. Dit is gewoon de kers op de taart.'
Dimitrov heeft twee van de drie wedstrijden aller tijden verloren van Sinner.
Sinner, die zei dat zijn service is verbeterd omdat hij sterker is geworden, brak Medvedev vier keer, werd niet gebroken, had zeven azen en won 80% van zijn eerste services.
'Dit jaar heb ik nog een kans', zei Sinner in het interview op de rechtbank. 'Ik denk niet dat hij zijn beste tennis speelde en ik probeerde gefocust en in mijn ritme te blijven.'
In de tweede game van de wedstrijd raakte Sinner een forehandwinnaar op het crosscourt op een derde breakpoint, wat een 2-0 voorsprong opleverde. Medvedev gebaarde met zijn duim naar beneden naar het spelersvak.
De Italiaan kwam met 4-0 voor nadat hij zijn vierde breakpoint van de wedstrijd had verzilverd door een korte bal weg te tikken van Medvedev, die tijdens de wedstrijd in de war raakte door twee netkoorden.
Sinner brak Medvedev in de eerste game van de tweede set en was onderweg. Laat in de tweede set, met een achterstand van 5-1, hoorde Medvedev gejoel en gefluit toen hij op frustrerende wijze een bal terug leek te slaan naar een ballenmeisje met extra pit.
Sinner, wiens enige nederlaag dit jaar was tegen Alcaraz in de finale van Indian Wells, zei dat vrijdag 'een van de beste wedstrijden was in de manier waarop ik met alles omging.'
'Het is een geweldig gevoel', zei hij.
Dimitrov, lang geleden aangeprezen als de volgende grote kampioen, is nu 32 jaar oud en heeft nog nooit een finale van een van de vier majors bezocht.
Na de opslag bij 5-4 brak Dimitrov Zverev voor de eerste set en sloeg een spectaculaire backhand-volley, waarna de Duitser strak werd. Zverev maakte twee opeenvolgende, ongedwongen fouten, waaronder op het setpoint een scheve forehand die 60 cm lang zeilde.
Na het verlies van de tiebreak in de tweede set bleef Dimitrov veerkrachtig. Bij 3-3 brak hij Zverev na een forehandwinnaar en een vallende volleywinnaar, terwijl hij acrobatisch een schot blokkeerde dat van het netkoord afketste.
Dat leverde hem een 4-3 voorsprong op. Hij hield zijn beide servicegames vast om het af te sluiten.
Alcaraz kan getuigen van het huidige spel van Dimitrov en zei na zijn verlies: 'Hij speelde geweldig tennis, bijna perfect. … Hij gaf me het gevoel dat ik 13 jaar oud was.'
De damesfinale staat gepland voor zaterdag, wanneer de Amerikaanse Danielle Collins het opneemt tegen nummer 4 reekshoofd Elena Rybakina.
