Novak Djokovic op Wimbledon 2021
Novak Djokovic , vers van zijn zesde titel op Wimbledon en een record evenaart 20e Grand Slam-titel in het algemeen, is de favoriet om het heren enkelspel te winnen op de Olympische Spelen in Tokio. En net voordat hij aan boord ging van zijn vliegtuig naar Tokio, vertelde Novak Djokovic hoeveel spelen voor Servië voor hem betekent.
Sprekend met verslaggevers op een persconferentie vanaf de luchthaven Nikola Tesla in Belgrado, Djokovic zei het is een 'eer' en 'voorrecht' voor hem om zijn land te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen. De nummer 1 van de wereld beweerde ook dat de vele overwinningen die hij dit jaar op zijn naam heeft, hem goed van pas zouden komen in de Japanse hoofdstad.
Dit legendarische verhaal krijgt weer een nieuw hoofdstuk.@DjokerNoleis de#Wimbledonkampioen voor de zesde keer pic.twitter.com/3nTlNNMJY2
- Wimbledon (@Wimbledon)11 juli 2021
'Het schema is erg zwaar, maar ik heb het gevoel dat mijn voorbereidingen goed waren', zei Djokovic. 'Bovendien heb ik de laatste tijd veel wedstrijden gewonnen, dat geeft altijd extra zelfvertrouwen en een energieboost. Spelen voor mijn land, dat is de hoogste eer en het hoogste voorrecht voor mij.'
Djokovic heeft veel succes gehad met spelen onder Servische vlag. De 34-jarige won in voorgaande jaren de ATP Cup en de Davis Cup en heeft nu zijn zinnen gezet op het veiligstellen van een gouden medaille voor Servië op de Olympische Spelen.
'Ik ben een individuele atleet, we hebben zelden de gelegenheid om (in) een team te zijn', voegde de Serviër toe. 'Ik ben dankbaar omdat we de ATP Cup en Davis Cup hebben kunnen winnen, en ik mis nu (het) Olympisch goud. Ik heb de hoogste ambities in Tokio, het is geen geheim dat ik mik op de gouden medaille.
'De Olympische Spelen zijn een lang toernooi en er kan van alles gebeuren' - Novak Djokovic
Novak Djokovic won brons op de Olympische Spelen van 2008 in Peking
Novak Djokovic was in drie edities van de Spelen te zien, maar bereikte nooit de finale van het herenenkelspel.
Bij zijn Olympisch debuut in Peking in 2008 verloor Djokovic in de halve finale van de uiteindelijke gouden medaillewinnaar Rafael Nadal. De toen 21-jarige kaatste terug en versloeg Fernando Gonzalez in twee sets in de wedstrijd om de bronzen medaille.
Vier jaar later onderging Djokovic meer liefdesverdriet in de halve finale, dit keer van de uiteindelijke kampioen Andy Murray in straight sets. De Serviër viel vervolgens af van Juan Martin Del Potro in de wedstrijd om de bronzen medaille. Op de Olympische Spelen van 2016 in Rio kreeg Djokovic een schokkende exit in de eerste ronde nadat hij verloor van Del Potro.
Dit jaar is Djokovic de koploper in een leeg singlesveld. Een aantal topspelers, waaronder Roger Federer en Rafael Nadal, zullen het evenement om verschillende redenen missen. Dat maakt de in-vorm Djokovic een weggelopen favoriet voor de gouden medaille.
Desalniettemin wil de nummer 1 van de wereld niet te veel op de zaken vooruitlopen en merkt op dat er ondanks de golf van spraakmakende opnames genoeg kwaliteitsspelers in de loting zijn. De Serviër wees erop dat de Olympische Spelen een 'lang' toernooi is waar 'alles' kan gebeuren.
Hoewel sommige spelers van de top niet komen, zijn er ook veel elitespelers die strijden om medailles: (Daniil) Medvedev, (Stefanos) Tsitsipas en (Alex) Zverev behoren tot de favorieten. Ze zijn de beste, maar het is een lang toernooi en er kan van alles gebeuren', zei Djokovic.
De Serviër zei dat hoewel de Olympische Spelen anders zijn dan andere toernooien, hij de competitie zou benaderen zoals hij dat zou doen.
Verder zijn Olympische Spelen specifiek qua druk, verwachtingen en emoties – alles is anders dan andere toernooien en dat weet ik maar al te goed, ik voelde het in het verleden op mijn eigen huid', aldus Djokovic. 'Daarom zal ik proberen de Olympische Spelen op dezelfde manier te benaderen als andere toernooien, zodat ik gefocust kan blijven op mijn doel.
Wereld Nr 1@DjokerNolezegt dat hij klaar is voor de unieke druk die een Olympische spelen begint - verhaal van@ozmo_sasa https://t.co/LihJr1Tc1I
— Tennis Majors (@Tennis_Majors)20 juli 2021
Novak Djokovic zwelgt in 'unieke' Olympische sfeer
Djokovic verlegde zijn aandacht naar de sfeer in het atletendorp en zei dat hij het leuk vindt om andere topsporters te zien voorbereiden en trainen.
Het is echt een uniek gevoel. Het dorp: de beste atleten ter wereld delen de tijd, we eten en slapen onder hetzelfde dak...', aldus Djokovic. 'Het is een waardevolle ervaring die mijn individuele carrière daarna heeft gestimuleerd. Het is interessant om andere topsporters te zien oefenen, voorbereiden, eten en herstellen. Het is leuk, maar ook nuttig, de kennis die je opdoet.
