De nummer 1 van de wereld zette een bemoedigende prestatie neer in zijn eerste wedstrijd sinds hij zich terugtrok uit de Miami Open en kwam rustig door zijn openingsronde op de Rolex Monte-Carlo Masters.
Novak Djokovic begon zijn zoektocht naar een Triple Golden Career Masters-kroon op dominante wijze bij de Rolex Monte-Carlo Masters, waarbij hij Roman Safiullin met 6-1, 6-2 wegsloeg en zijn eerste wedstrijd won sinds hij zich terugtrok uit de Miami Open in maart.
'Ik ben erg tevreden', zei de 24-voudig Grand Slam-kampioen na de wedstrijd op de baan. 'Ik denk dat ik zelfs in de wedstrijden die ik verloor breakpoints had, dus het was een heel goede eerste wedstrijd voor de start van het gravelseizoen, dat voor mij altijd een beetje op en neer ging.
'Vorig jaar begon ik ook goed aan dit toernooi, en daarna verloor ik de tweede wedstrijd. Ik hoop dit ritme vast te houden. Morgen heb ik een dag van trainen, van oefenen, en ik hoop over een paar dagen naar buiten te komen. tijd met dezelfde instelling en dezelfde kwaliteit van tennis.'
Djokovic, die elke Masters 1000 drie keer heeft gewonnen, behalve Monte Carlo , schudde een teleurstellende Sunshine Swing van zich af met een naadloze overgang van hardcourt naar gravel, waardoor de ongeplaatste Safiullin in één uur en negen minuten op Court Rainier III aan de kant werd geschoven.
De nummer 1 van de wereld arriveerde in Monte Carlo nadat hij terrein had afgestaan aan jongere rivalen als Jannik Sinner, die de Serviër shockeerde op de Australian Open , en Carlos Alcaraz, die vorm kreeg op het BNP Paribas Open terwijl Djokovic in de derde ronde vertrok aan de gelukkige verliezer Luca Nardi .
Het schokkende verlies in de Indian Wells Tennis Garden werd gevolgd door het besluit van Djokovic om de tweede Masters 1000 van het seizoen in Miami uit te zitten , waarin hij beloofde sterk terug te komen voor het gravelseizoen, zelfs toen hij nog meer krantenkoppen haalde door afscheid te nemen van oude coach Goran Ivanisevic .
Rolex Monte Carlo Masters
Resultaat R32 - Heren enkelspel 6 6 1 2Sterk bleek een understatement voor de 36-jarige Djokovic, die het in Safiullin tegen een zware slagman moest opnemen. Na een straight-sets overwinning op de Spaanse kwalificatiewedstrijd Jaume Munar, leek Safiullin, die in januari een career-high ranking van nummer 36 behaalde, het type speler dat een roestige Djokovic zou kunnen uitdagen, maar de tijdloze nummer 1 van de wereld. — die officieel de oudste man werd die bovenaan de ATP-ranglijst stond, waarmee hij het record van Roger Federer overtrof -vertoonde dinsdag nul roest.
tennisbal luchtpistool
'Het is leuk, het is geweldig', zei Djokovic grinnikend om zijn nieuwe record. “Gisteren heb ik Bopanna ontmoet, de oudste dubbelspel nummer 1 in de geschiedenis. Hij zei dat we samen 80 jaar oud zijn. Nu draagt hij meer bij aan de 80 dan ik, maar het is leuk om nog steeds te kunnen concurreren op op het hoogste niveau en op bijna 37-jarige leeftijd de nummer 1 van de wereld zijn. Het is niet iets waar ik eerlijk gezegd van droomde of van plan was of waarvan ik dacht dat het uiteindelijk werkelijkheid zou worden mijn lichaam en fit blijven, het werpt allemaal zijn vruchten af. Ik kan de levensduur behouden en de carrière jarenlang verlengen.'
Djokovic dreigde door de eerste vier games heen en dreigde met een drievoudige break voordat Safiullin op het bord kon komen, maar de voorsprong bleek een blip voor de tweevoudig Monte Carlo-kampioen, die de laatste acht punten van de openingsset afpakte.
De tweede set weerspiegelde de eerste toen Djokovic met 4-1 op voorsprong kwam, maar terwijl Safiullin meer breakpunten afweerde om binnen één enkele break te blijven, reageerde Djokovic met een zuivere love hold om zichzelf een game van de finish te plaatsen.
Toen hij terugkeerde voor de wedstrijd, vuurde hij een forehand-passing af om twee matchpunten te verdienen, waarbij hij de tweede omzette toen Safiullin zelf een forehand scoorde. In totaal sloeg Djokovic 16 winnaars met slechts negen ongedwongen fouten, waarbij hij 77% van de gespeelde punten won na zijn eerste service.
Djokovic zal gegarandeerd een nieuwe jonge uitdager tegenkomen in de derde ronde, wanneer hij het opneemt tegen de winnaar van een ontmoeting in de tweede ronde tussen Arthur Fils en Lorenzo Musetti.
