Novak Djokovic
Novak Djokovic heeft veel kritiek gekregen van zowel spelers als experts vanwege zijn noodlottige Adria Tour. Het evenement moest worden afgelast nadat vier spelers (waaronder Djokovic zelf) positief testten op het COVID-19-virus, en sindsdien is de reactie niet meer opgehouden.
Nu heeft de Spaanse veteraan Feliciano Lopez de nummer 1 van de wereld uitgescholden vanwege zijn aandeel in het houden van een tennistoernooi zonder veiligheidsprotocollen.
De Adria Tour was een reeks oefenwedstrijden georganiseerd door de Novak Djokovic Foundation tussen een stel topspelers. Mensen als Novak Djokovic, Dominic Thiem, Alexander Zverev en Grigor Dimitrov stapten samen over de Balkan naar de rechtbank om geld in te zamelen voor COVID-19-hulpverlening, en de eerste etappe in Belgrado werd als een succes beschouwd.
Echter, met de wedstrijden die volle menigten aantrokken en met grensrechters, ballenkinderen, spelersknuffels en zelfs een shirtloos spelersfeest, leek het slechts een kwestie van tijd voordat het virus toesloeg. En dat is precies wat er gebeurde tijdens de tweede etappe, in Zadar (Kroatië).
Grigor Dimitrov, Borna Coric, Viktor Troicki en Novak Djokovic testten eerder deze week positief op COVID-19, waardoor het toernooi moest worden afgelast. Djokovic verontschuldigde zich op zijn sociale media-accounts voor de hele puinhoop, maar dat weerhield de tenniswereld er niet van om een gestage stroom van brickbats in zijn richting te slingeren.
— Novak Djokovic (@DjokerNole)23 juni 2020
In een gesprek met El Partidazo de Cope zei Feliciano Lopez dat het ongeluk met de Adria Tour van Novak Djokovic een negatieve invloed zou hebben op de sport, die zich schrap zet voor een terugkeer in augustus.
'Wat Djokovic heeft gedaan, helpt niet', zei Lopez. 'Ik denk dat hij het beter kan, daar ben ik van overtuigd. Zoals de wereld is, moet je een heel ander beeld geven dan wat er is gegeven.'
De Spaanse linkshandige bekritiseerde ook de Servische autoriteiten omdat ze toestemming hadden gegeven voor het houden van een massabijeenkomst van 4000 mensen die geen masker droegen.
'De politici van het land, de gezondheidsautoriteiten, die hen toestaan een evenement van 4.000 mensen zonder maskers op de tribunes te houden, hebben ook een zeer groot deel van de verantwoordelijkheid voor wat er is gebeurd.'
Feliciano López geeft Novak Djokovic een klap voor het schandaal van zijn toernooi: ''Wat hij heeft gedaan, helpt niet'' https://t.co/RvagEzlb1x
- Informalia (@Informalia)27 juni 2020
Novak Djokovic moest voorbeeld stellen: Feliciano Lopez
Novak Djokovic
Feliciano Lopez bekritiseerde verder de Servische autoriteiten voor het toestaan van voetbalwedstrijden en spelersfeesten ondanks het feit dat de COVID-19-pandemie nog niet is afgenomen. Hij zei ook dat de Adria Tour de wereld een verkeerd voorbeeld gaf.
'Buiten wat het toernooi is, hebben ze ook voetbalwedstrijden of feestjes gemaakt die vermijdbaar zijn en anders hadden gekund. Ik denk dat ze hen in Servië hebben toegestaan een evenement te doen dat niet het beeld (van tennis) uitstraalde dat het zou moeten hebben.'
Lopez richtte zijn aandacht weer op Novak Djokovic en zei dat de nummer 1 van de wereld het goede voorbeeld moet geven, maar dat hij precies het tegenovergestelde heeft gedaan door de Adria Tour te organiseren zonder passende beperkingen.
'Tennis is een serieuze sport zoals voetbal of basketbal. Mensen moeten een voorbeeld stellen', zei Lopez. 'Wat er in Belgrado met Djokovic gebeurde, voorspelde niet veel goeds voor de terugkeer naar het tennis. Ze moesten ons aan de strengste protocollen houden, want het kan ook niet anders. Het belangrijkste is de veiligheid van de mensen en dat er geen besmettingen zijn.'
Feliciano Lopez, die ook directeur is van de Mutua Madrid Open die van 12 tot 20 september is gepland, hoopt '40 of 50% van het publiek' op de locatie te hebben, afhankelijk van de COVID-19-situatie.
Lopez sloot af met te zeggen dat de gebeurtenissen tijdens de Adria Tour niet het slepende beeld van tennis in de hoofden van mensen mogen zijn als de ATP Tour in augustus wordt hervat. Hij nam ook een potshot bij Novak Djokovic omdat hij twijfels had over het spelen van de US Open vanwege de strikte regels die op het toernooi van kracht waren.
'(Ik hoop) dat mensen niet bij dit beeld van tennis blijven, want nu tennis terugkeert naar de Verenigde Staten, is het protocol dat we moeten volgen heel extreem. Veel spelers zijn het (misschien) oneens en denken dat ze ons niet aan zo'n strenge controle kunnen onderwerpen.'
