Novak Djokovic en Serena Williams
Serena Williams is zonder twijfel een van de grootste legendes in de tennisgeschiedenis. De Amerikaanse heeft 23 Grand Slam-titels in het enkelspel gewonnen, naast 16 Majors in het dubbelspel, en haar lange leven aan de top van het vrouwenspel heeft weinig parallellen met het moderne tijdperk. Novak Djokovic denkt er ook zo over, en donderdag prees de Serviër Williams rijkelijk.
Djokovic noemde de 39-jarige een van de grootste atleten aller tijden en onthulde dat hij zich bevoorrecht voelt om naast haar te spelen.
Novak Djokovic maakte de opmerkingen tijdens een gesprek met de media nadat zijn overwinning op Aslan Karatasev in een rechte set was behaald en daarmee een negende Australian Open-finale bereikte. De Serviër neemt het vervolgens op tegen de winnaar van de halve finale van vrijdag tussen Daniil Medvedev en Stefanos Tsitsipas .
Het eerbetoon van Djokovic kwam slechts enkele uren nadat Serena Williams door Naomi Osaka uit de halve finales van het damesenkelspel werd uitgeschakeld.
'Ze is zo'n geweldige kampioen die zowel mannelijke als vrouwelijke atleten over de hele wereld inspireert', zei Djokovic. 'Maar ik denk dat als je een groter beeld voor haar ziet en alles wat ze is, waar ze voor staat op en naast het veld... Ze is een van de grootste ooit; atleten, niet alleen tennissers.'
'Ik ben gewoon trots en vereerd om op hetzelfde moment te spelen als zij en om haar grootsheid te zien, te ervaren dat haar grootsheid een sensatie is', voegde hij eraan toe.
Van de ene kampioen naar de andere@DjokerNole's respect voor@Serena Williamsis het volgende niveau...#AusOpen|@Australian Open
pic.twitter.com/11Hnn228ng
— ITF (@ITFTennis)18 februari 2021
'Ik kan me inleven in Serena Williams en wat ze doormaakt' - Novak Djokovic
Terwijl Novak Djokovic een stap dichter bij het winnen van een 18e Grand Slam-titel kwam en het record in de geschiedenis van het mannentennis naderde, werd Serena Williams nog een kans ontzegd om hetzelfde record in het damestennis te evenaren.
Serena Williams
Serena Williams' instorting op haar persconferentie na haar verlies tegen Naomi Osaka haalde donderdag de krantenkoppen over de hele wereld.
Na haar verlies in de halve finale tegen Naomi Osaka verlaat Serena Williams in tranen de perskamer.#AusOpen pic.twitter.com/g95Fva006O
— Tenniskanaal (@TennisChannel)18 februari 2021
De 39-jarige verliet haar persconferentie in tranen terwijl ze sprak over haar verlies. En Novak Djokovic zei dat hij zich kon inleven in Williams, die de afgelopen jaren verschillende keren het record van Margaret Court van 24 Grand Slam-titels heeft geëvenaard.
'Ik kan me inleven in Serena en wat ze doormaakt,' zei Djokovic. 'Als je grote dingen najaagt die verband houden met de geschiedenis van de sport, dan heeft het natuurlijk veel gewicht, veel druk. En ongeacht het aantal jaren dat je op de tour hebt gespeeld en de ervaring die je hebt, je voelt het nog steeds op je schouders.
