Voordat we elke dag op de Mutua Madrid Open spelen, bekijken we drie must-see wedstrijden.
BEKIJK: Zhang schreef geschiedenis met zijn kwartfinale op de Mutua Madrid Open.
Zhang Zhizhen vs. Aslan Karatsev
Twee van de verrassingsartiesten van de week zullen donderdag voor het eerst in Santana zijn. Voor Madrid was Zhang 0-3 op het jaar en Karatsev 4-7, maar hier hebben ze een kans om een Masters 1000 halve finale te halen. Karatsev, een kwalificatiewedstrijd, heeft al zes wedstrijden gewonnen, waaronder één op nummer 2 reekshoofd en landgenoot Daniil Medvedev op dinsdag. De weg van Zhang is in ieder geval spectaculairder geweest. Hij heeft drie reekshoofden verslagen, Denis Shapovalov, Cam Norrie en Taylor Fritz, allemaal in tiebreaks in de derde set. Welke Assepoester-run komt donderdag tot een einde?
tennisracket maat voor 8 jaar oud
Ze hebben afgelopen herfst één keer gespeeld, op hardcourt in Astana, en Zhang won met 6-1 in de derde set. Karatsev is over het algemeen de meer ervaren speler, met drie carrièretitels en waarschijnlijk een meer natuurlijke gravelspeler. Hij is misschien de veiligere keuze in een andere week. Maar deze week heeft Zhang gespeeld met de energie en kalmte van iemand die niet zal worden ontzegd. Winnaar: Zhang
Sabalenka herstelde zich van een set-down en versloeg Mayar Sherif in de kwartfinale.
© 2023 Robert Prange
Aryna Sabalenka vs. Maria Sakkari
Na een week van tegenslagen en eigenaardigheden in beide trekkingen in Madrid, voelt dit als een 'orde is hersteld' type halve finale. We hebben de nr. 2 reekshoofd en kampioen van 2021 in Sabalenka, en we hebben een voormalige nr. 3, huidige nr. 9 en tweevoudig Grand Slam-halve finalist in Sakkari. Elke vrouw heeft de afgelopen drie of vier jaar haar hete strepen en inzinkingen gehad. Op dit moment lijken beide echter op een goede plek te zitten met hun games en hun zelfvertrouwen.
kick-service tennis
Sabalenka bevindt zich op een bijzonder goede plek; ze is zelfs bijna onverslaanbaar. Na twee keer op rij te hebben verloren van Sakkari, versloeg ze haar in hun enige wedstrijd van dit seizoen tot nu toe, 6-2, 6-3, in de halve finale van Indian Wells. Sakkari heeft drie overwinningen in acht pogingen tegen Sabalenka, maar als ze allebei op hetzelfde niveau spelen, heeft Sabalenka de voorsprong in kracht en nauwkeurigheid bij elk schot. Winnaar: Sabalenka
Swiatek blitzde Petra Martic in twee sets om haar eerste halve finale van Mutua Madrid Open te bereiken.
© Getty Images
Iga Swiatek vs. Veronika Koedermetova
'Ik ken haar spel een beetje', zei Swiatek woensdag over Kudermetova. Ze weet het wel, en ze lijkt het leuk te vinden. De Pool en de Rus stonden drie keer tegenover elkaar en de gezamenlijke spelscore is 36-8 in het voordeel van Swiatek. Het ziet er ook niet naar uit dat Kudermetova terrein wint. De laatste keer dat ze speelden, drie maanden geleden in Doha, won Swiatek met 6-0, 6-1. Die wedstrijd was ook een halve finale, dus vermoedelijk speelde Kudermetova die week behoorlijk tennis.
Ze speelt deze week ook fatsoenlijk, en nog belangrijker, koppig tennis. Kudermetova won alle vier haar wedstrijden in Madrid in drie sets. Dat omvat een tiebreak in de derde set tegen Daria Kasatkina en een derde set van 6-4 tegen Jessica Pegula, nummer 3. Dat zegt veel over haar vastberadenheid, maar er is meer voor nodig dan vastberadenheid om de schoten van Swiatek op te sporen en een manier te vinden om ze tegen te gaan. Haar laatste tegenstander, Petra Martic, had veel moeite met beide dingen, en Kudermetova waarschijnlijk ook. Winnaar: Swiatek
