De fans van de Aussie kwamen vrijdag van kracht uit en kregen een show die ging van hoop tot frustratie naar Fury naar ontslag.
Hoe Disney Plus op Roku te krijgen
De tribunes waren vol en de gelovigen waren klaar om hun anti-held in Butch Buchholz Court vroeg op vrijdagmiddag vroeg te begroeten. Zelfs voordat zijn wedstrijd begon, was er geen stoel te vinden.
De anti-held, Nick Kyrgios, pauzeerde om vuisten te stoten met fans die buiten het veld stonden om hem te begroeten. Hij kwam op zijn gebruikelijke manier binnen, zoals de NBA-spelers van wie hij houdt, met een grijs T-shirt onder een basketbal-uniforme top. Je weet nooit in welke stemming Kyrgios zal zijn als hij speelt, maar hij zag er op deze dag gefocust uit. Het was zijn tegenstander, Karen Khachanov, die klonk dat er geen 'witte handdoeken' beschikbaar waren.
Anticipatie was niet alleen hoog voor het uiterlijk van Kyrgios, maar ook voor zijn ontmoeting met Khachanov. Ze hadden drie keer gespeeld: twee van die wedstrijden, op de Australian Open en US Open, waren beslist door Razor-dunne marges in vijf setters, terwijl de derde, in Cincinnati in 2019, een van de meest beruchte meltdowns van Kyrgios had geproduceerd. Of deze wedstrijd een klassieker of een ramp bleek te zijn, deze jongens beloofden een show op te zetten.
Interview: Nick Kyrgios, na zijn eerste overwinning sinds 2022, over het tot zwijgen brengen van de twijfelaars
Voor acht wedstrijden was alles goed. Kyrgios werd geconfronteerd met slechts één breekpunt in zijn eerste vier servicegames. Zijn serve en forehand waren scherp, en hoewel hij momenteel ongeveer 860 plekken achter Khachanov staat, kwam hij overeen met hem grondslag voor de grondslag. Tijdens een omschakeling zei hij een beleefde 'dankjewel' tegen een balmeisje wiens taak het was om hem te schaduwen van de zon met een paraplu. De menigte brulde na de winnende punten van Kyrgios en bleef zwijgen na die van Khachanov.
Tegen het midden van de set begonnen echter enkele gerommel te horen. Op 2-3 begon Kyrgios te mompelen nadat een close call tegen hem inging. Toen een baljongen hem niet snel genoeg zijn handdoek bracht, zwaaide hij naar hem en vroeg luid: 'Hallo, hallo?' Toch leek Kyrgios vastbesloten om zijn koel te houden. Hij knikte naar zichzelf na goed dient en gaf zijn coaches in de tribunes een duim omhoog nadat hij uit de problemen was gegraven op zijn serve. Een van die coaches droeg een hoed met het woord 'evolueren' de voorkant bedrukte. Was het een niet-zo-subliminale boodschap aan Kyrgios?
scoren bij racquetball
Als dat zo is, had het niet het gewenste effect. Op 4-4 raakte Kyrgios zonder geduld, met zichzelf en zijn team. Nadat hij een korthop-volley had gemist, brulde hij een klacht in hun richting en stopte in feite niet aan het brullen tot het einde van de set. Op 5-5 sloeg hij een bal uit het veld nadat hij een volley had gemist en kreeg hij een waarschuwing. Later in dat spel sloeg hij een goede serve die een fout trok, maar toch omdraaide en blafte naar zijn team.
Niets, het lijkt erop dat het geloof van de fansclub van de anti-held kan schudden. Waar [Kyrgios] zijn show vervolgens neemt, en wat hij ook doet of zegt op het veld, ze zullen wachten.
Ondanks de negatieve energie slaagde Kyrgios erin de set naar een tiebreaker te duwen. Maar dat is waar zijn spel eindelijk zijn houding naar beneden volgde. Met 2-0 in de breker verloor hij zeven van de volgende acht punten en de set. F-bommen vlogen.
En dat was in wezen het einde van de show. In de tweede set begon Kyrgios zijn rechterschouder vast te houden en begon zich van het ene punt naar het volgende punt te haasten. Hij draaide een drop-shot wijd om en probeerde een grote tweede serve op break point en dubbel geflukt. Pas toen hij met 0-5 was, pronkte hij een beetje van zijn shot-making talent, in een bijeenkomst die eindigde toen hij een tweener-lob miste, net lang.
De wedstrijd was een soort koolstofkopie van het verlies van Kyrgios tegen botic van de Zandschulp in Indiase putten. Beide keren speelde hij goed genoeg om een first-set-tiebreaker te bereiken; Beide keren maakte hij cruciale fouten in de breker; Beide keren, na het verliezen van de eerste set, stopte hij met het aanbieden van weerstand.
Wii-tennistrucs
Kyrgios wordt volgende maand 30 en de signalen die hij over zijn carrière stuurt, zijn gemengd. Na de Australian Open zei hij dat het misschien de laatste keer is dat hij daar speelt. Deze week was hij echter een van de slechts 12 spelers om zijn naam op een PTPA-rechtszaak te zetten tegen de bestuursorganen van tennis, een beweging die lijkt op een interesse op langere termijn in de toekomst van de sport. Hij begon zijn wedstrijd tegen Khachanov die klaar was om te concurreren, en blijkbaar afgestemd op zijn coachingteam; Hij eindigde door slechts zeven punten te winnen in de tweede set en de wedstrijd zo snel mogelijk te krijgen.
Kyrgios liep van de rechtbank af nadat hij in de tweede set was ingebakken, zag een man in een rolstoel die om een selfie vroeg. De twee namen samen een foto, met de fan die naar Kyrgios wijst in een gebaar 'hij is de man'. Niets, het lijkt erop dat het geloof van de fansclub van de anti-held kan schudden. Waar hij ook zijn show neemt, en wat hij ook doet of zegt op het veld, ze zullen wachten.
