47etijd geluk? Het paar staat nu zelfs op 23, allemaal tegen elkaar
Voormalig nummer 1 van de wereld Rafael Nadal zal vanavond de huidige nummer 1 Novak Djokovic ontmoeten in de finale van de Qatar ExxonMobil Open, de 9evan januari, waarbij zowel de Spanjaard als de Serviër elkaar proberen voor te blijven in hun onderlinge record terwijl ze tegen elkaar spelen voor de 47etijd.
De oude rivalen, die tot nu toe 46 wedstrijden in hun carrière hebben gespeeld, staan momenteel zelfs op 23 per stuk; het is de Serviër die verreweg het meeste succes heeft gehad op harde oppervlakken, wat veel goeds voor hem zal betekenen. Djokovic won ook de laatste vier wedstrijden tussen het paar, meest recentelijk won hij de halve finales van de ATP World Tour Finals die in 2015 eindigde in straight sets tegen de Spanjaard.
Elk van de afgelopen vier overwinningen van de Serviër was ook in straight sets, geen positief teken voor Nadal, die heeft gezegd dat hij ernaar uitkijkt dat 2016 zijn comeback-jaar wordt.
7egerangschikte David Ferrer van Spanje is de regerend kampioen in Doha, maar nam dit jaar niet deel aan het evenement. Nadal is ondertussen de regerend kampioen in het dubbelspel, nadat hij vorig jaar de titel pakte met partner Juan Monaco uit Argentinië. Het paar had toen het volledig Oostenrijkse paar Julian Knowle en Phillipp Oswald verslagen.
side-spin-tennis
Nadal was in 2014 voor het laatst kampioen in het enkelspel in Doha, maar moest in 2015 in de eerste ronde vertrekken naar de Duitse Michael Berrer.
De rivaliteit tussen Djokovic en Nadal, een van de meest productieve in de Open Era van tennis, is de enige die de finale van alle vier de Grand Slams heeft betroffen.
Hun meest recente ontmoeting op een Grand Slam was tijdens de kwartfinales van de French Open 2015 - op Nadal's favoriete ondergrond, gravel, met uiteindelijke finalist Novak Djokovic die naar Stan Wawrinka afdaalde en zijn dromen van een slam op de kalender dat jaar zag worden afgebroken door De zwitsers.
De Serviër staat nu op 16 opeenvolgende finales in het kalenderjaar, slechts twee minder dan het Open Era-record van 18 van de Duitser Ivan Lendl.
Roger Federer, spelend op de Brisbane Open in Australië, behaalde een overwinning in twee sets op Dominic Thiem uit Oostenrijk en bereikte 17 opeenvolgende finales. Daarmee werd de Zwitser ook de eerste speler in de Open Era die in 17 opeenvolgende seizoenen de hardcourtfinale bereikte.
2016 zal ook precies 10 jaar zijn sinds het paar elkaar voor het eerst ontmoette - tijdens de kwartfinales van de Franse Open op Roland Garros in 2006, waar regerend kampioen Nadal de tweede reekshoofd was - en Djokovic ongeplaatste.
medicijnen tegen tenniselleboog
Nadal had de eerste twee sets gewonnen voordat Djokovic met een blessure stopte, wat de Spanjaard de overwinning bezorgde terwijl hij zijn titel met succes verdedigde.
Een record van 23 van de 46 wedstrijden die de twee tegen elkaar hebben gespeeld, waren wedstrijden uit de Masters-serie, hoewel de Qatar ExxonMobil Open een ATP250-evenement is.
Het is ook het laatste evenement op de ATP-kalender dat een van de twee zal spelen voor de Australian Open, die op 18evan januari.
