The King of Clay neemt het op tegen 13ezaad Monfils na een reeks verstoringen in Monte Carlo
Het lijdt geen twijfel dat Rafael Nadal als vijfde reekshoofd de overweldigende favoriet is om een verbijsterende negende titel te behalen tijdens de Monte Carlo Masters wanneer hij het veld pakt in de finale tegen de 13e reekshoofd Gael Monfils op zondag. Hier heeft hij zich uitgelaten toen hij de ontembare 'King of Clay' was.
open een gesloten autodeur met een tennisbal
Rafa's laatste kroon op deze pittoreske locatie kwam vier jaar geleden. De tijden zijn sindsdien veranderd en zijn aura van onoverwinnelijkheid op gravel is er niet meer. De wedstrijd van vandaag markeert zijn eerste Masters-finale sinds hij vorig jaar het duel op de Masters-top in Madrid verloor van Andy Murray. Zal zijn inconsistentie opduiken en een kans geven aan Gael Monfils of zal Nadal zijn eerste Masters-titel sinds 2014 Madrid kunnen winnen?
Prestatievoorspellingen:
Op 29-jarige leeftijd maakt de voormalige junior Wereld Nr. 1 Gael Monfils een van de meest consistente seizoenen van zijn carrière. Veel meer dan alleen een flamboyante shotmaker, de Fransman denkt helder op het veld en zijn tennis weerspiegelt dat. Het is dan ook geen wonder dat hij naast de finale in Rotterdam ook de kwartfinales van de Australian Open, Indian Wells, Miami heeft bereikt.
Met de schokkende nederlaag van wereldkampioen Novak Djokovic in de tweede ronde in Monte Carlo, opende het gelijkspel in de bovenste helft mooi voor de nummer 16 van de wereld. Gesterkt door zijn reeks goede resultaten maakte Monfils er volledig gebruik van om de eerste Fransman te worden in 16 jaar om de finale in het Prinsdom te bereiken.
band voor tenniselleboog
En hij deed dat in stijl zonder een enkele set toe te geven in zijn vijf wedstrijden, waarvan er één een 6-1, 6-3 pak slaag was van achtste reekshoofd en landgenoot Jo-Wilfried Tsonga in de halve finale.
De laatste hindernis is echter de zwaarste die de Fransman de hele week zal tegenkomen. Want de Rafael Nadal waar hij het tegen zal opnemen, is in hoge mate een verjongde en versterkte. Met een hernieuwde lente in zijn voetsporen lijkt de voormalige nummer 1 van de wereld op de Rafa van weleer.
Hij maakt opnieuw een zijdezachte beweging op de rode aarde en valt met overtuiging aan, terwijl zijn verdediging stijf is als altijd. Het belangrijkste is dat hij de controle en diepte op zijn forehands heeft herontdekt die de laatste tijd verdwenen waren.
Dat bleek duidelijk uit de manier waarop hij de nummer 4 Stan Wawrinka en de nummer 2 van de wereld Andy Murray ontmantelde in respectievelijk de kwart en halve finale.
steunbeugels voor de tenniselleboog
Dat zou geen welkom nieuws moeten zijn voor Rafa's Franse vijand die erin is geslaagd om de 14-voudig Grand Slam-kampioen slechts twee keer te verslaan in de 13 wedstrijden die ze hebben ontmoet. Beide triomfen werden behaald op de hardcourts van Doha, waarvan de laatste in 2012 kwam. Van de 11 keer dat hij verloor, slaagde Monfils er ook in om slechts twee keer een set van Rafa af te pakken.
Dat is absoluut geen vertrouwenwekkend record voor de 13e geplaatste Fransman. Dat gezegd hebbende, zouden de recente goede resultaten van Monfils hem moeten aanmoedigen om zijn indrukwekkende apporteervaardigheden te gebruiken om Rafa te testen. Als de vijfde reekshoofd een trage start heeft zoals hij had tegen Murray, kan Monfils misschien ook een set van hem pakken.
Maar na acht titels op dit veld te hebben gewonnen, zou Rafa deze gouden kans zeker niet willen verkwisten. Een overwinning hier zou immers de perfecte boost zijn voor de nummer 5 van de wereld als hij een kans wil maken om zijn Franse Open-kroon in de zomer terug te winnen.
Monte Carlo Masters Finale: Rafael Nadal vs Gael Monfils Wedstrijddetails
Tv kanaal: deze 1
Wedstrijddatum: 17 april 2016, zondag
Wedstrijdtijd: 18.00 uur IS
bekijk Steelers Patriots gratis online
Wedstrijdlocatie: Monte Carlo Country Club
Live streaming: http://www.tensports.com/tennis
Belangrijkste statistieken
- Ze stonden 13 keer tegenover elkaar in de geschiedenis van de ATP.
- Nadal won 11 van de 13 onderlinge wedstrijden.
- Monfils heeft de andere twee gewonnen.
