De 19-jarige Californiër laat zien dat niet elke nieuwe prof een toren van macht hoeft te zijn.
© AFP of licentiegevers
Leerling Tien praat met interviewers zoals hij tennist: zonder veel verspilde bewegingen.
Zaterdag kreeg de 19-jarige te horen dat de laatste speler van zijn leeftijd die de vierde ronde op de Australian Open bereikte ‘een man genaamd Rafael Nadal’ was.
Toen het gebrul van de menigte wegstierf, zei Tien: 'Ik denk niet dat ik mezelf nu met hem kan gaan vergelijken, maar ja, dat is echt gaaf.'
Twee dagen eerder, na zijn epische overwinning op Daniil Medvedev rond 03.00 uur, kreeg Tien te horen dat hij de eerste tiebreak van de vijfde set van het toernooi had gewonnen.
‘Ik weet dat ik het veel moeilijker heb gemaakt dan het misschien had kunnen zijn’, zei hij. “Maar wat dan ook.”
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Tennis (@tennischannel)
moordende racketballregels
Nu Tien voorbestemd lijkt om regelmatig op tournee te gaan, werd hem gevraagd wat hij graag doet in zijn vrije tijd.
Tien zei dat hij met Fortnite speelt met collega-prof Alex Michelsen, een “lange lijst met shows” heeft waar hij doorheen wil komen, en eindigde toen hiermee:
“De vrije tijd breng je grotendeels in bed door en doe je niets.”
Deze antwoorden zijn misschien kortaf, maar ze mogen niet worden aangezien voor onbeschoftheid of onnadenkendheid. Tien brengt zijn punt duidelijk over, meestal met een glimlach, en houdt dan zijn mond. Hij lijkt de rustige focus van een wonderkind te hebben, gefilterd door de relaxte houding van zijn geboorteland Zuid-Californië.
De ouders van Tien kwamen na de oorlog vanuit Vietnam naar de VS – zijn moeder op een boot die werd lastiggevallen door piraten – en vestigden zich in Irvine, Californië. Zijn moeder is wiskundeleraar en hij is vernoemd naar haar beroep; zijn zus, Justice, kreeg haar naam van haar vader, advocaat. (Bekijk het YouTube-fragment hierboven voor meer informatie over Tien en zijn opvoeding.)
Hoe vind je een tenniscoach?
Toen Learner werd gevraagd of hij tennisprof wilde worden, was zijn antwoord consistent en zo beknopt als je zou verwachten.
“Ik zal zien hoe ver ik kan gaan.”
Tien is veel verder gegaan, veel sneller dan hij waarschijnlijk had verwacht. Op 16-jarige leeftijd was hij afgestudeerd aan de middelbare school en won hij de prestigieuze 18-en-jonger-wedstrijd in Kalamazoo. Na een korte periode bij USC sloot hij zich aan bij de pro tour. Afgelopen herfst maakte hij zijn aanwezigheid bekend tijdens de Next Gen Finals, waar hij drie hoger geplaatste spelers versloeg, Arthur Fils, Jakub Mensik en Michelsen, voordat hij in de finale verloor van Joao Fonseca.
Beste vrienden Tien en Michelsen speelden Titanic's beroemde 'Ik vlieg!' scène tijdens de Next Gen ATP Finals in Jeddah.
© Corinne Dubreuil/ATP-Tour
De Australian Open heeft hem naar een heel ander niveau gebracht. Hoewel hij opgewonden is om in de tweede week te zijn, heeft hij ook een week lang het kwalificatieevenement overleefd. In zijn eerste kwalificatiewedstrijd stond Tien een set en een break achter. In zijn hoofdtoernooiwedstrijd in de eerste ronde stond hij twee sets achter op Camilo Ug Caraballi uit Argentinië, voordat hij met 6-4 won in de vijfde. In zijn wedstrijd in de tweede ronde, tegen de als vijfde geplaatste Medvedev, won Tien de eerste twee sets, verloor de volgende twee, leek dood in het water om aan de vijfde te beginnen, maar vond op de een of andere manier een manier om een van de spelpunten te overtreffen en te overdenken. slimste tactici op het traject.
“Het voelt best gek om in de tweede week te zitten”, zo beschrijft Tien het bondig.
Misschien wel interessanter dan de vroegrijpe resultaten van Tien is de manier waarop hij deze bereikt.
In een tijd waarin elke nieuwe ster groter lijkt dan de vorige, is Tien een bescheiden lengte van 1,80 meter.
Ik denk niet dat ik mezelf nu met hem kan gaan vergelijken, maar ja, dat is echt gaaf. Leerling Tien, nadat hij had vernomen dat de laatste speler van zijn leeftijd die de vierde ronde op de Australian Open bereikte ‘een man genaamd Rafael Nadal’ was.
tennisvideo's voor beginners
In een tijd waarin wordt gedacht dat een monsterservice essentieel is voor succes, genereert Tien niet veel op het gebied van M.P.H.'s, en lijkt hij vaak tevreden met het omdraaien ervan en het begin van het punt.
In een tijd waarin snelheid, atletisch vermogen en armsnelheid belangrijker zijn dan ooit, is Tien een klassiek soepele balaanvaller van beide vleugels, met niets vreemds aan zijn slagen.
In een tijd waarin jonge topspelers als Carlos Alcaraz en Jannik Sinner de bal hard, harder en hardst slaan, bouwt Tien geduldig – bijna saai – punten op, maar met een tactisch zesde zintuig en een talent voor wanneer hij de snelheid moet veranderen. Hij wacht zijn tijd af, snijdt een reeks forehands in het midden van het veld, ziet eruit alsof hij tevreden is met achterover leunen en verdedigen, en draait dan plotseling het gas open en schiet een forehand de hoek in.
Tiens vader was een professional in het lesgeven toen hij voor het eerst naar de Verenigde Staten kwam, en hij en zijn moeder ontmoetten elkaar op de rechtbank. Misschien is het logisch dat hij het spel in zijn DNA heeft. Misschien is het logisch dat hij net als zijn moeder wiskundeleraar een probleemoplosser is.
Velen van ons geloofden dat Tien moeite zou hebben om terug te komen van zijn overwinning op Medvedev in de vroege ochtend. Velen van ons hadden het mis. Tien liep met een stralende glimlach en een snelle zwaai het veld op voor zijn wedstrijd in de derde ronde met Courentin Moutet. Aan het begin van de derde set was het de Fransman die fysiek slechter was door slijtage.
INTERVIEW: Tien onthult dat Moutet zei dat hij 'alleen voor mij zou blijven proberen' ⤵️
Gelijkspel gewonnen, 7-6 (10), 6-3, 6-3.
‘Dat had ik eigenlijk wel in gedachten, de onvermijdelijke terugval na een grote wedstrijd,’ zei Tien, die pas om zeven uur ’s ochtends in slaap viel. op de ochtend van zijn Medvedev-overwinning. “Ik gaf mezelf een beetje de tijd om de wedstrijd te verwerken en alles in me op te nemen. Dat lukte me redelijk goed, waardoor ik die wedstrijd achter me kon laten, maar ook wat vertrouwen putte uit de overwinning.”
Tien is het bewijs dat tennis op veel verschillende manieren gespeeld en gewonnen kan worden De VS kunnen veel verschillende soorten professionals voortbrengen . Het zou leuk moeten zijn om te zien hoe hij de komende jaren zijn racket het woord laat doen.
