Rublev boekt een van de beste prestaties uit zijn carrière en hij staat nu tegenover Paul, die slechts 2-5 staat in zijn laatste zeven wedstrijden.
© Getty-afbeeldingen
Vorige ronde had ik Adrian Mannarino om een set te winnen tegen Andrey Rublev, maar ik besefte al snel dat ik daarin aan de verkeerde kant stond. De Rus kwam in die wedstrijd schietend naar buiten en speelde het beste tennis dat ik hem ooit heb zien spelen. Rublev verontschuldigde zich daarna zelfs bij Mannarino aan het net en vertelde de Fransman dat hij “vandaag onwerkelijk speelde”. Nu neemt Rublev het op tegen Tommy Paul voor een plek in de kwartfinales van de Rolex Shanghai Masters. En ik vind het leuk dat de Rus hier een kleine wedstrijd tegen de Amerikaan verslaat.
Paul stond eerder deze zomer in vuur en vlam, toen hij fantastisch tennis speelde in Cincinnati en Toronto. Maar Paul had vijf wedstrijden op rij verloren voordat hij in Shanghai aankwam, waardoor het op dit moment enigszins moeilijk was om hem te vertrouwen. Hij heeft hier duidelijk twee wedstrijden gewonnen, maar ik ben niet erg onder de indruk van zijn vorm. Hij speelt niet met hetzelfde doel vanaf de basislijn, en ik denk dat hij veel moeite zal hebben met Rublevs vermogen om te slaan of de macht van beide kanten van het veld.
Rublev staat toevallig ook op 4-1 in deze onderlinge reeks, dus hij heeft in het verleden veel succes gehad tegen Paul. Ik denk dat de belangrijkste reden daarvoor is dat Rublev de kracht heeft om de snelheid van Paul langs de basislijn te doorbreken. Paul kan ook af en toe moeite hebben met zijn service, en Rublev zal tegenstanders die dat doen straffen. Hij is altijd een speler geweest met een goed breakpercentage en dat is in 2023 niet anders.
Het enige waar ik me zorgen over maak bij een wedstrijd als deze is dat Rublev zo goed was tegen Mannarino dat het bijna voelt alsof hij een slechte prestatie te wachten staat. Maar hij zou ook gewoon met extreem vertrouwen kunnen spelen. En zelfs als hij zijn normale spel speelt, zou hij deze spreiding moeten kunnen dekken.
Inzet: Roebljov -2,5 wedstrijden (-140)
