De Amerikaan heeft een aantal echte stappen gemaakt als concurrent op het gravel, maar Zverev is op deze ondergrond een van de beste spelers ter wereld.
© GIAMPIERO SPOSITO
In een van de spannendste duels van de Internazionali BNL d’Italia tot nu toe neemt Taylor Fritz het in de kwartfinale op tegen Alexander Zverev. Fritz boekt een werkelijk indrukwekkende overwinning op Grigor Dimitrov. De Bulgaar liet Fritz in die wedstrijd extreem hard werken, vooral aan zijn opslag. Maar Fritz sloeg 11 voor 11 op gerede breakpunten. Zijn vertrouwen zou op een ongekend hoog niveau moeten staan, vooral nadat hij een redlining had gemaakt en de laatste set met 6-1 had gewonnen.
Maar toch is Zverev iets scherper dan de Amerikaan – ik zal het uitleggen – en ik vind het een goed idee om hem hier te steunen.
Volgens TennisViz en Tennis Data Innovations is Zverev beter dan Fritz als het gaat om het stelenpercentage (46% tot 32%), basisgevechten (58% tot 55%), servicekwaliteit (9,2 tot 8,8), retourkwaliteit (6,6). tot 6,2) en forehandkwaliteit (8,4 tot 7,2) sinds aankomst in Rome. Die laatste statistiek is erg interessant, omdat de forehand van Zverev af en toe een grote zwakte kan zijn. Maar de afgelopen twee weken heeft hij het heel goed gedaan. En een van de weinige plaatsen waarop Fritz een echt voordeel heeft gehad ten opzichte van Zverev is in backhandkwaliteit, waar zijn schotkwaliteit van 8.0 alle overgebleven spelers in het veld leidt. Maar Zverev heeft een backhand van wereldklasse, dus het zou me verbazen als Fritz hem vanaf die vleugel overtreft.
De realiteit is dat Zverev gewoon een betere versie van Fritz is, vooral op klei. Beiden zijn grote, krachtige spelers met bloeiende services en het vermogen om beter te zijn dan ze zouden moeten zijn vanaf de basislijn, gezien hun omvang. Maar Zverev is iets betrouwbaarder als serveerder en herintreder, en zijn vermogen om vanaf de basislijn te bunkeren en te grinden maakt hem geweldig op dit oppervlak. “Claylor” heeft absoluut aanzienlijke vooruitgang geboekt door de jaren heen op het veld, maar Zverev heeft het vierde beste winstpercentage op gravel (73,3%) over de afgelopen 52 weken. En hij ziet eruit als een echte bedreiging om volgend jaar zijn eerste Grand Slam-titel op Roland Garros te pakken.
Al met al ben ik bereid om met wat sap om te gaan om Zverev te steunen om deze wedstrijd regelrecht te winnen. Maar ik raad je zeker aan om niet te verwachten dat dit eenvoudig is. Dit zou een echt fysieke wedstrijd moeten zijn, met een aantal lange sets. Ik vertrouw gewoon op de lichte voorsprong van Zverev als all-court-speler om hem uiteindelijk te helpen winnen.
Keuze: Zverev ML (-160)
