Fritz werd de eerste Amerikaanse man die de kwartfinales of beter bereikte van alle drie de Clay Court Masters 1000-toernooien na een intens duel met Grigor Dimitrov.
ROME, Italië – Het begon als een grap, maar Taylor ‘Claylor’ Fritz is bloedserieus over zijn zelfvertrouwen op het gravel bij de Internazionali BNL d’Italia.
'Voor mij is het gravelseizoen een groot deel van het seizoen', zei hij na een 6-2, 6-7 (11), 6-1 overwinning op Grigor Dimitrov.
“Het zijn drie Masters, een paar andere toernooien en een Grand Slam. Hoe kan ik ooit de topspeler worden die ik wil zijn als ik tijdens het kleiseizoen geen resultaten kan boeken? Omdat ik niet zo goed ben als ik overal anders ga domineren. Ik dacht altijd: als ik een Top 10-speler wil worden, moet ik resultaten op gravel neerleggen.”
tennis kopen
Voor Amerikaanse mannen zijn de resultaten die Fritz dit seizoen heeft neergezet ongekend: met de overwinning op Dimitrov zorgde de 26-jarige niet alleen voor een finish in de halve finale op de Mutua Madrid Open, maar werd hij ook de eerste Amerikaanse man die het podium bereikte. de kwartfinales of beter van alle drie de Clay Court Masters 1000-toernooien.
Hoewel de nummer twee van Roland Garros bij de junioren van 2015 de ondergrond niet altijd als een natuurlijke fit heeft beschouwd, beschouwt hij een consistent graveldieet als de sleutel tot zijn consistentie op banen die zijn landgenoten al lang hebben laten struikelen.
'Ik ben al heel lang toegewijd aan deze swing op het gravel, waarbij ik op alle evenementen speel', zei Fritz dinsdag. “Ik denk dat veel Amerikanen van de generatie vóór mij niet de hele swing zouden willen spelen, anders zouden ze Monte Carlo overslaan, wat dan ook.
“Ik heb me ertoe verbonden om een aantal jaren van mijn carrière de volledige gang van zaken te spelen. Ik denk dat ik net heb uitgezocht wat voor mij werkt, door de delen van mijn spel te gebruiken die goed werken op klei, door die delen van mijn spel de overhand te laten krijgen, terwijl ze misschien een beetje op de achtergrond komen te staan als ik Ik speel op een hardcourt.”
Internazionali BNL d'Italia
Resultaat R16 - Heren enkelspel 6 6 elf 6 2 7 1Een teleurstellende Sunshine Swing culmineerde in een verlies in de openingsronde op de Miami Open, maar Fritz heeft zich dit voorjaar met verve in de modder gegraven en van een finale in München naar de halve finale in Madrid gereden, waar hij een verlies op Roland Garros uit 2023 wreekte voor Francisco Cerundolo bij de laatste acht.
“Ik denk dat mijn forehand geweldig is voor klei,” zei Fritz eerder deze week . “Ik hou van de hoge bal en het slaan van een hele spinny, zware forehand en daar tijd voor hebben. Clay is waarschijnlijk de beste ondergrond voor mijn forehand.”
Fritz werd als elfde geplaatst op het Foro Italico en heeft tot nu toe slechts één set laten vallen, maar Wat een set, eentje die naar een 13-11 tiebreak ging met Dimitrov, die een matchpoint spaarde maar 10 setpoints nodig had om de Amerikaan slechts even op afstand te houden.
'Ik liet het achter me en accepteerde min of meer: 'Kijk, als ik hierover blijf nadenken en me er door laat storen, alle dingen die ik had kunnen doen, had moeten doen op dat punt met dat schot, ga ik waarschijnlijk verlies gewoon de focus, speel een slechte wedstrijd en verlies de wedstrijd'', zei Fritz op zijn persconferentie na de wedstrijd.
“Ik denk dat ik er altijd goed in ben geweest: als ik een kans laat glippen, probeer dan gewoon terug te komen en me er niet door te laten storen”, vervolgde hij tijdens zijn bezoek aan de Tennis Channel Live Desk.
Dat korte geheugen hielp hem de wedstrijd door te komen zonder de service te verliezen, waardoor hij alle elf breakpoints tegen Dimitrov bespaarde. Het zal ook van pas komen tegen zijn volgende tegenstander, Alexander Zverev: de nr. 3 reekshoofd leidt hun onderlinge duels met 4-3, maar Fritz won twee van hun laatste drie ontmoetingen, en het paar heeft nog nooit op gravel tegenover elkaar gestaan.
“We stonden vorige week mogelijk in de rij om in de kwartfinales te spelen, maar het zal leuk zijn; we zullen zien wat er gebeurt”, zei Fritz tegen Prakash Amritraj. “We hebben veel tegen elkaar gespeeld en kennen elkaar al heel lang.”
Zverev kent Taylor misschien, maar 'Claylor?' Dat is een heel ander uiterlijk.
