Rune heeft sinds afgelopen zomer geen gravelwedstrijd meer gespeeld, terwijl Nagal de afgelopen acht dagen vier keer op dirt heeft gewonnen.
© Getty-afbeeldingen
Op woensdag 10 april neemt wereldkampioen nummer 7 Holger Rune het op tegen Sumit Nagal tijdens de Monte Carlo Masters. Tegen Nagal op klei spelen is niet hetzelfde als tegen Nadal op klei, maar de 26-jarige heeft vier van zijn laatste vijf wedstrijden op de grond gewonnen. Ondertussen won Rune geen enkele wedstrijd in Miami en speelt hij zijn eerste gravelwedstrijd van het seizoen. Dat zou de deur moeten openen voor Nagal om een spread van 4,5 wedstrijden te dekken.
Rune is ongetwijfeld een betere speler dan Nagal als hij aan de top staat, maar hij zag er ellendig uit in zijn 6-1, 6-1 nederlaag tegen Fabian Marozsan in South Beach. De Deen is het grootste deel van twaalf maanden veel te op en neer gegaan, waardoor het moeilijk is om te vertrouwen. Rune is een effectieve gravelspeler, maar sinds afgelopen juli heeft hij geen wedstrijd meer op dirt gespeeld. Hij verloor ook zijn laatste drie gravelwedstrijden van het seizoen 2023.
Nagal zal Rune niet in deze wedstrijd laten ontspannen. De getalenteerde Indiase speler op de hoogste ranglijst is agressief vanaf de basislijn, dus hij zal op de bal slaan en proberen Rune rond te duwen. Hij is ook een goede speler aan het net, dus wees niet verbaasd als hij nogal wat binnenkomt en probeert Rune hem te laten passeren. Ik heb mijn twijfels of hij dit consequent zal kunnen doen. Rune heeft tijd gehad op de oefenbanen en hij speelt deze week ook dubbelspel. Maar niets kan de uitvoering in een grote singles-wedstrijd simuleren.
Over het algemeen zou Rune een manier moeten vinden om deze wedstrijd te winnen. Vorig jaar behaalde hij tenslotte een 7-5, 6-3 overwinning op Nagal in de Davis Cup. Maar dat was een zeer competitieve wedstrijd en sindsdien heeft Nagal vooruitgang geboekt. En gezien de context hier, denk ik dat we nog een ontmoeting van dichtbij kunnen verwachten.
Keuze: Nagal +4,5 spellen (-135)
