Nishikori heeft sinds juli vorig jaar geen wedstrijd meer op tourniveau gespeeld, maar hij staat in South Beach tegenover een speler die extreem uit vorm is.
Kei Nishikori heeft al heel lang geen wedstrijd op tourniveau meer gespeeld. We hebben de nummer twee van de US Open van 2014 niet meer gezien sinds afgelopen juli, toen hij de kwartfinales van de Atlanta Open bereikte. Nishikori is naar verluidt gezonder dan hij al geruime tijd is geweest, en er zijn indrukwekkende beelden verschenen van de 34-jarige die oefende met Casper Ruud voordat zijn tour deze week terugkeerde in Miami.
Gezien hoe slecht Sebastian Ofner momenteel speelt, was dat alles wat ik wilde zien.
Ofner komt in dit toernooi na drie wedstrijden op rij te hebben verloren. en zes van zijn laatste zeven. De meest recente nederlaag was de ergste van allemaal, tegen Terence Atmane in zijn eerste wedstrijd bij de Phoenix Challenger. Ofner is een speler met grote macht en hij speelt een agressieve vorm van tennis. Dat doet er echter allemaal niet toe als u de rechtbank niet vindt. Ofner heeft zijn agressie de laatste tijd niet onder controle kunnen houden en zijn aantal ongedwongen fouten is omhooggeschoten. Dat zal een probleem zijn tegen Nishikori.
Nishikori's balaanvallen zijn altijd een van de schoonste in de sport geweest.
© Getty Images 2023
Nishikori kan misschien niet zo goed bewegen als vroeger, maar hij is nog steeds een speler met een gevaarlijk spel voor de omstandigheden in Miami. Nishikori heeft veel variatie in zijn spel, omdat hij kracht uit beide vleugels heeft, maar ook gebruik maakt van spin. Met zijn forehand beukt hij de bal, maar hij doet dat ook met een flinke topspin. Het vermogen om dat te doen is een enorme troef voor deze rechtbanken. Nishikori heeft ook een platte backhand die voor Ofner moeilijk te hanteren zou moeten zijn. Bovendien weet Nishikori ook wanneer hij slice-shots moet gebruiken.
Het enige waar ik me hier zorgen over maak, zijn het conditionerings- en dienende vermogen van Nishikori. Miami kan op een goede dag een lastige plek zijn om te spelen, dus hopelijk is Nishikori klaar om drie sets te spelen en te strijden voor de overwinning. Maar de service is minder een probleem tegen Ofner, die slechts 78,7% vasthoudt en een verschrikkelijk breakpercentage heeft (16,5%).
Over het geheel genomen voelt dit gewoon als een geweldige kans voor Nishikori om in de winstkolom te komen, op een groot podium. Dus ik speel hem tegen plus-geldkansen.
Keuze: Nishikori ML (+140)
