'Ik wil gewoon dat mensen mij volledig kennen zoals ik ben.'
ORLANDO, Florida (AP) – Jenson Brooksby trok aan de rechterschouder van zijn rode T-shirt en speelde met enkele lokken van zijn vuilblonde haar terwijl hij met The Associated Press sprak over wat hij van de wereld zou willen: de tenniswereld , ja, maar ook alle anderen – om meer over hem te weten.
Ooit lid van een opkomende groep Amerikaanse mannen die hun stempel hebben gedrukt met grote overwinningen op Grand Slam-toernooien, wil Brooksby dat mensen zich bewust zijn van wat er gebeurde terwijl hij bijna twee ‘frustrerende’ jaren weg was van de tour. , zei hij, maakte het 'gemakkelijk om depressief te worden'. Hij stond op de 33e plaats op 21-jarige leeftijd in 2022, slechts een jaar nadat hij prof werd, maar staat nu op de ranglijst nadat hij buitenspel stond door blessures, operaties en een verbod in verband met gemiste drugstests dat uiteindelijk werd verminderd.
En terwijl Brooksby zich voorbereidt om in januari weer te gaan concurreren, ook op de Australian Open, wil hij dat mensen – andere spelers, ja, maar ook iedereen, inclusief degenen die autistisch zijn of iemand kennen die autistisch is – horen over zijn ervaringen met het leven. met een autismespectrumstoornis, waarover hij tijdens een recent interview voor het eerst publiekelijk sprak.
'Het is... gewoon iets dat ik niet voor mezelf wil houden', zei Brooksby tijdens een lunch na de training in een directiekamer op de US Tennis Association National Campus. Ongeveer 32 kilometer ten oosten van Walt Disney World is dit de trainingslocatie voor een tiental tennisprofessionals.
'Het is duidelijk een persoonlijk onderwerp waar je, zelfs met mensen bij wie je je misschien erg op je gemak voelt – naar mijn mening, althans voor een lange tijd – niet (iets) was om er zomaar uit te flappen als onderdeel van een gesprek, weet je? ' zei Brooksby, 24, een geboren Californiër die zei dat hij tot zijn vierde non-verbaal was.
'Maar ik heb er altijd over nagedacht en... uiteindelijk wilde ik er gewoon over praten.'
Brooksby was tot zijn vierde non-verbaal, zegt hij.
© Copyright 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
Als kind, zei hij, bracht hij ongeveer 40 uur per week door met therapeuten ‘om zelfs maar te kunnen beginnen met praten… (en) om vervolgens beter te worden in communicatie en sociale situaties.’
Wat is autisme?
Er zijn geen bloed- of biologische tests voor autisme, een ontwikkelingsstoornis die wordt veroorzaakt door verschillen in de hersenen die worden geïdentificeerd door het gedrag van een kind te observeren. Vroeger werd autisme alleen gediagnosticeerd bij kinderen met ernstige taalproblemen, sociale beperkingen en ongebruikelijk repetitief gedrag. Tegenwoordig wordt autisme op een bredere manier gedefinieerd en ook gebruikt om een groep mildere, verwante aandoeningen te beschrijven.
Brooksby noemde autisme een ‘grote kracht’ tijdens ‘drukmomenten’ op het veld, waardoor hij zich ‘gedurende een lange periode heel goed op twee of drie specifieke details kon concentreren’. Hij noemde ook “iets dat (tennis) een beetje moeilijker maakt”: hij zal uitbarstingen krijgen als hij verliest of als hij boos is over een bepaald schot of aspect van zijn techniek, een neiging die zijn atletiektrainer, Paul Kinney, in de gaten houdt. want, samen met tekenen van ongemak, zoals het reiken naar zijn kleding of haar of naar voren leunen met de handen op de knieën.
espn tennishorloge
Brooksby, die als kind ‘als een zeer ernstig geval werd gepresenteerd’, bevindt zich nu ‘aan de zeer milde kant van het spectrum’, aldus Michelle Wagner, een board-gecertificeerde gedragsanalist wiens specialiteit autismespectrumstoornissen is. Ze zei dat ze voor het eerst met Brooksby begon te werken toen hij 2 jaar en 9 maanden was en dat de diagnose door anderen was gesteld; de vooruitgang die hij boekte, zei Wagner, is een ‘ongebruikelijke en unieke uitkomst’.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Jenson Brooksby (@jenson_brooksby)
Wii U-tennisspel
Waarom werd de schorsing van Jenson Brooksby ingekort?
Brooksby kreeg in oktober 2023 een schorsing van aanvankelijk 18 maanden van de International Tennis Integrity Agency (ITIA).
Hij werd er niet van beschuldigd positief te hebben getest op een verboden middel, maar in plaats daarvan niet te zijn verschenen voor drie drugstests binnen een periode van twaalf maanden; Volgens het initiële rapport van de ITIA voerde zijn kant aan dat de miscommunicatie met een dopingcontrolefunctionaris die hem probeerde te vinden in een hotel in Nederland “niet te wijten was aan enige nalatigheid van (de speler) kant.”
Brooksby ging in beroep, en hij en de ITIA gingen akkoord met een lagere straf, waardoor hij in aanmerking kwam om in maart 2024 terug te keren in plaats van in januari 2025. De ITIA zei dat zijn “graad van schuld … opnieuw moest worden beoordeeld” vanwege “nieuwe informatie met betrekking tot de omstandigheden die aanleiding gaven tot de gemiste tests.” De ITIA heeft nooit bekendgemaakt wat die nieuwe informatie was; een woordvoerder weigerde woensdag commentaar te geven op de zaak.
Maar Wagner zei dat de oproep haar inbreng omvatte. Ze hield toezicht op het behandelplan van Brooksby tot hij zes was, inclusief taalontwikkeling en bij de leeftijd passende zelfhulpvaardigheden, zoals alleen aankleden of een rugzak klaarmaken voor school.
“Het was toen duidelijk dat hij intensieve interventie nodig had”, zei ze tegen de AP. “Hij kreeg te maken met enkele ernstige gedragsproblemen en hij liep … achter op zijn leeftijdsgenoten.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Als onderdeel van de oproep, zei Wagner, legde ze uit hoe autisme de besluitvorming van Brooksby als volwassene beïnvloedt en leidt tot wat zij ‘een gebrek aan uitvoerend functioneren’ noemde, wat betekent dat hij moeite heeft om te begrijpen dat ‘als ik dit doe, dat misschien wees de uitkomst; als ik dit niet doe, kunnen er (bepaalde andere dingen) gebeuren.
Brooksby is al bijna twee volle jaren van de tennistour af
Brooksby is van plan volgende maand terug te keren op de lagere Challenger Tour in Canberra, Australië, voordat hij naar de Australian Open gaat, die op 12 januari begint. Het was daar, in januari 2023, dat Brooksby drievoudig Grand Slam-loper van streek maakte. Casper Ruud op. Twee dagen later verloor Brooksby van de uiteindelijke halvefinalist Tommy Paul.
Dat is waar het gedeelte 'Activiteit' van Brooksby's ATP Tour-record eindigt. In maart volgde voor het eerst een operatie aan zijn linkerpols. Vervolgens werd hij in mei geopereerd aan zijn rechterpols. Dan het verbod.
‘Er gebeurden meerdere slechte dingen tegelijk’, zei hij. “Het was mentaal veel om mee te nemen.”
Na de schorsing speelde Brooksby niet meteen, deels vanwege schouderpijn toen hij het slagwerk hervatte en deels omdat hij een nieuw team aan het samenstellen was (hij staat nu bij coaches Eric Nunez en Rhyne Williams, samen met Kinney, die eerder bij hij in 2022).
Bekijk dit bericht op Instagram
Kinney zei dat Brooksby heeft getraind om zijn lichaam te verbeteren, inclusief zijn houding, en delen van zijn spel, inclusief zijn opslag.
tennistechnieken voor beginners
‘Probeer beter te worden’, zei Brooksby. “Dat is het doel.”
Brooksby's carrièrehoogtepunten in tennis
De 1,80 meter lange Brooksby heeft al genoeg talent, slimheid tijdens de wedstrijd en unieke schoten getoond om de grote finalisten Ruud, Stefanos Tsitsipas, Taylor Fritz, Tomas Berdych en Kevin Anderson te verslaan.
Hij kreeg veel lof van 24-voudig Grand Slam-kampioen Novak Djokovic, tegen wie Brooksby een set claimde voordat hij verloor in de vierde ronde van de US Open van 2021.
Verteld over iets van wat Djokovic die avond zei - 'We gaan veel van hem zien in de toekomst' en 'Hij heeft een beetje een onorthodox spel' - knikte Brooksby en antwoordde: 'Ik zou zeggen dat dat heel accuraat is.' .”
Brooksby's laatste wedstrijd was tegen Tommy Paul in de derde ronde van de Australian Open 2023.
© Marc GIAMMETTA
Hij gromde bij de meeste basisslagen en droeg witte tape om beide polsen tijdens het oefenen tijdens het bezoek van de AP – 's ochtends buiten, 's middags binnen.
“Het is moeilijk te zeggen wat het plafond is. ...Hij kan een top-10-speler worden”, zei Nunez. 'Hij heeft maar één versnelling als hij ergens aan meedoet en dat is de volledige modus.'
Waarom bespreekt Brooksby nu zijn autisme?
“Ik wil gewoon dat mensen mij volledig kennen zoals ik ben, en dat is gewoon een ander deel van mij”, zei Brooksby. “Ik heb veel tijd gehad zonder te spelen en veel nagedacht te hebben.”
Was even wennen aan het idee.
“Hij maakte zich zorgen”, zei zijn oude adviseur, Amrit Narasimhan, “over wat mensen van hem zouden denken.”
En nu?
“Hij wil dat spelers hem beter begrijpen; dat is er een groot deel van”, zei Narasimhan. “Hij wil zijn verhaal vertellen, zodat mensen kunnen begrijpen wie hij is.”
Verhaal door Howard Fendrich, AP National Writer
