De 19-jarige heeft nu 17 opeenvolgende wedstrijden gewonnen in haar thuisland na een 2-6, 6-3, 7-6 (4) overwinning tegen de Franse Clara Burel.
INDIAN WELLS, Californië – Afgelopen zomer was Coco Gauff onverslaanbaar op eigen bodem. Ze behaalde eerste titels op elk niveau boven WTA 250 en sloot een verzengend traject af met het winnen van haar eerste Grand Slam-titel.
verschil tussen tennisrackets
Zaterdag keerde Gauff terug om haar eerste wedstrijd in de VS te spelen sinds de “Summer of Coco”, verpakt met een US Open-trofee in de hand. Haar laatste BNP Paribas Open-campagne bij Indian Wells werd er bijna een om snel weg te vijlen, totdat Gauff ontsnapte met een 'come-from-behind'-overwinning.
Tijdens de openingswedstrijd in Stadion 1 channelde Gauff de 'Winning Ugly'-mentaliteit van coach Brad Gilbert, die ze tijdens haar run van 2023 omarmde door Clara Burel te overleven, 2-6, 6-3, 7-6 (4), terugkomend van 2-6. 5 achter in de laatste set.
“Blij met het mentale gevecht”, zei Gauff na afloop. “Het was niet mijn beste tennis, maar het gaat er niet om hoe je op je goede dagen verschijnt, het gaat erom hoe je op je slechte dagen verschijnt. Ik ben blij met hoe ik vandaag ben verschenen.'
Gauff zou er later in haar gesprek met Steve Weissman en Prakash Amritraj van Tennis Channel aan toevoegen: 'Er zijn aspecten van mijn spel die ik een A zou geven en andere aspecten die ik een F zou geven. Maar dat is slechts een deel van een zware dag op kantoor. ”
Gauff was in 2023 kwartfinalist bij Indian Wells.
© Michaël Owens
Aanvankelijk schudde Gauff een achterstand in de vroege pauze weg, maar hij had moeite om de vonk te vinden door zes opeenvolgende wedstrijden te verliezen. Haar percentage bij de eerste service schommelde onder de 50%, rendementen die ze normaal gesproken maakt, vonden de baan niet en uitstapjes naar het net waren er maar heel weinig tussen.
Toen Burel kansen kreeg, pakte ze de bal vroeg om de Amerikaanse op haar achterste voet te houden. De 22-jarige was bereid haar snelle tegenstander in het kat-en-muisspel te betrekken en haar break in set twee te consolideren door Gauff te slim af te zijn met een noord-zuid-wissel.
Burel verspeelde opnieuw haar voorsprong van 2-1, maar kreeg een kans om die te herwinnen. In een keerpunt voor Gauff beëindigde ze een 21-shot rally met een inside-out forehandwinnaar, de eerste van de set voor beide spelers.
De wielen kwamen vervolgens even los voor de Française. Nadat Gauff prachtig een punt had uitgewerkt om af te sluiten met een winnende forehand drop-volley, maakte Burel een dubbele fout en kwam op een 2-4 achterstand te staan. Twee blikken op het breekpunt in het volgende spel werden bedorven door strakke forehand-returns - en Gauff kwam uiteindelijk op gelijke hoogte door door een moeilijke greep heen te komen.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Tennis (@tennischannel)
beste tennisschoenen voor tennis
Maar net als in de eerste twee sets was het Burel wiens grondslagen stand hielden. Gauff raakte verstrikt in een moonball-uitwisseling en duwde uiteindelijk een forehand lang om de break over te dragen. Op twee belangrijke punten in de derde game haperde haar doorgaans betrouwbare backhand. Burel redde later drie breakpunten om op 3-0 te komen en nam afstand met een dubbele break toen de forehand-ellende van Gauff escaleerde.
Het was echter Burel die met haar ogen knipperde toen ze aan de ultieme test werd onderworpen: ze was gebroken in haar liefde voor de wedstrijd en verloor op een bepaald moment acht punten op rij. Nu de voorsprong van de Française zo goed als verdampt was, moedigde het publiek snel en vocaal hun eigen publiek aan om de beslissende tiebreak op te stellen.
Gauff verzekerde zich van een onmiddellijke minibreak door naar voren te rennen om een forehand-salvo af te sluiten, en terwijl deze werd weggevaagd door een diepe forehand-return van Burel, leunde de inwoner van Delray Beach, Florida op haar ervaring om vooraan te blijven. Op haar derde matchpoint resulteerde de verdedigende flair van Gauff erin dat Burel een backhand op de crosscourt naast sloeg om er een einde aan te maken.
“Absoluut de service die ik echt kan verbeteren door meer services te maken. Eerlijk gezegd was de return vandaag echt geweldig. Ik denk dat het me in de wedstrijd hield”, sloot Gauff af in haar Tennis Channel-interview. “En ook vooruitgaan was vandaag een van de sterke sleutels. Ik blijf gewoon agressief en concentreer me misschien meer op de diepte, zodat de bal dieper in het veld komt.'
Met haar overwinning vierde Gauff haar 50e overwinning op WTA 1000-niveau - de hoogste overwinning ooit door een tiener. Ze heeft nu haar afgelopen 17 wedstrijden op eigen bodem gewonnen.
