Het afbreken van een selectiekweerstand van de tent bij Roland Garros.
'Fysiek en mentaal ben ik een betere speler dan ik ooit ben geweest': Sabalenka maakt halve finales in Parijs
Vóór dit afgelopen weekend dreigde Swiatek-Sabalenka de grote tennisrivaliteit te worden die dat niet was.
Ze zijn de twee beste spelers sinds 2022, maar dat is ook de laatste keer dat ze tegenover een major waren. Zo dominant als elk is geweest tijdens verschillende delen van het seizoen, konden ze het niet allemaal tegelijkertijd bij een slam samenstellen. IGA zou winnen in Parijs, Aryna zou winnen in Melbourne en/of New York, en nooit hun Twains zouden elkaar ontmoeten. De manier waarop dingen gingen toen Roland Garros begon, leek de droogte niet dat het snel zou eindigen.
oude tennisballen
Swiatek, een viervoudig Roland Garros-kampioen, was het grootste deel van dit decennium de regerende koningin van Clay geweest, maar ze leek zichzelf dit voorjaar te hebben onttroond. Ze slaagde er niet in om titels op vuil te winnen, of titels helemaal in de eerste helft van 2025. In plaats van af te ronden in vorm toen ze Roland Garros naderde, Ze was er verder en verder van afgerond . Tegen de tijd dat IGA drie weken geleden in Rome speelde, voelde het alsof ze moeite had om twee ballen op een rij op een rij op het veld te zetten, en ze kwam niet dichter bij het uitzoeken waarom. Voor het eerst had Sabalenka, die nog nooit een finale in Parijs heeft bereikt, haar vervangen als de favoriet daar.
Swiatek leidt hun hoofd-to-head 8-4 (5-1 op Clay) maar Sabalenka won hun meest recente bijeenkomst afgelopen zomer in Cincinnati.
Zoals ze zeggen, er is echter geen plek als thuis. En voor een tennisser is er geen plaats als een thuis weg van huis. Dat is wat Court Philippe Chatrier is voor Swiatek. Zelfs na al haar recente head-scratching-nederlagen, toen het op de nitty-gritty kwam, om de titel en de trofee die het meest belangrijk is te verliezen, vond ze haar spel op het laatst mogelijke moment op dat veld.
Down 6-1, 2-0 naar Elena Rybakina in de vierde ronde , Swiatek nam een full-cut rip op een belangrijke backhand en het won haar het punt. Ze deed hetzelfde tijdens de volgende rally en het won haar nog een punt. Dat was alles wat ze nodig had. Vanaf daar stopten haar topspinbommen eindelijk met zeilen over de linies en begonnen ze weer in de hoeken te ontploffen.
Swiatek zegt dat haar geschiedenis in Chatrier haar zelfvertrouwen helpt.
'Ik heb het gevoel op dit hof en over het algemeen, zoals, Roland Garros, ik moet altijd pushen tot het einde en voor alles vechten, omdat er waarschijnlijk meer is dat ik wat dingen overwin dan op andere plaatsen,' zegt ze. 'Ik geloof het misschien een beetje meer.'
Ik heb het gevoel op dit hof en over het algemeen, zoals Roland Garros, ik moet altijd pushen tot het einde en voor alles vechten, omdat er waarschijnlijk meer is dat ik wat dingen overwonnen dan op andere plaatsen. Ik geloof het misschien een beetje meer. Schakelaar
De reis van Sabalenka naar de semis is niet zo dramatisch geweest, maar het is waarschijnlijk precies geweest wat ze wilde. Ze heeft geen set laten vallen, maar ze kreeg wel twee nuttige tests in haar laatste twee wedstrijden, van harde spelers die haar in het verleden hebben verslagen. Amanda Anisimova duwde haar naar 7-5 in de eerste set in de vierde ronde, en Zheng Qinwen, die net Sabalenka in Rome versloeg , speelde goed vroeg en duwde haar naar een first-set tiebreaker. Beide keren reageerde het topzaad en verzekerde de controle over de basislijn opnieuw.
'Ik verwachtte dat ze een geweldige wedstrijd zou spelen,' zei Sabalenka over Zheng. 'Ik heb genoten van deze strijd. Ik vond het leuk dat ik terug moest komen in die eerste set, en de eerste set was heel strak. Het kon alle kanten op.'
Dus wie is nu de favoriet? Ik ga zien dat het op dit moment zelfs is. Swiatek leidt hun hoofd-to-head 8-4 en is 5-1 op klei. Sabalenka won hun meest recente bijeenkomst, Op harde rechtbanken in Cincinnati afgelopen zomer , en is sindsdien de betere speler geweest. Sabalenka zal zeer gemotiveerd zijn om een kans te verdienen op haar eerste Roland Garros-titel, maar Swiatek zal waarschijnlijk even gemotiveerd zijn om haar kroon te houden en haar spel na haar recente herfst af te wisselen.
Ik hou van moeilijke uitdagingen. Ik denk dat dit de wedstrijden zijn waar je echt verbetert als speler en waar je veel sterker wordt. Ik ben altijd opgewonden om iemand sterk te maken en dan iemand die me kan uitdagen. Aryna Sabalenka op tegenover Swiatek
scoringstermen in het tennis
Dit zal ook hun eerste ontmoeting zijn, omdat Sabalenka een dooi heeft ontwikkeld in hun persoonlijke relatie - niet dat men leek te bestaan - toen ze Swiatek vroeg om een Tiktok -video te maken met haar laatste herfst. Ze zijn sindsdien vriendelijker geweest. Zal het donderdag enig verschil maken? Ik betwijfel het. Ze zullen waarschijnlijk graag weer rivalen zijn.
'Ik vind het geweldig,' zegt Sabalenka dat ze de kans krijgen om opnieuw te wiadenk bij een slam. 'Ik hou van moeilijke uitdagingen. Ik denk dat dit de wedstrijden zijn waar je echt verbetert als speler en waar je veel sterker wordt. Ik ben altijd enthousiast om iemand sterk te maken en dan iemand die me kan uitdagen.'
De twee lijken op dit moment zelfs op kracht te zijn, maar ik neem degene die dit seizoen op haar best is geweest. Winnaar: Sabalenka
