De nummer 1 van de wereld zal het opnemen tegen Aryna Sabalenka, nummer 2 van de wereld in een rematch van hun titelgevecht in Madrid, of tegen Danielle Collins.
Als voorproefje van de halve finale van donderdag in Rome tussen Iga Swiatek en Coco Gauff: Steve Tignor schreef 'Dit kan een overwinning voor Swiatek zijn, en een kans voor Gauff om haar kleispel te vergelijken met de gouden standaard.'
In beide opzichten klopt het: Swiatek won met 6-4, 6-3, en Gauffs kleispel – hoewel misschien de Top 5 op tournee – ligt nog steeds ver achter op dat van de Poolse gangmaker.
Swiatek, die in hun nog jonge carrière nu 10-1 staat tegen Gauff, deelt vaak 6-0 en 6-1 sets uit op haar favoriete ondergrond. Hoewel Gauff dat vandaag vermeed, is het een koude troost voor een speler die zeker doelpunten heeft die vergelijkbaar zijn met die van Swiatek, zo niet haar allround spel.
Dit was hun eerste ontmoeting sinds hun botsing tijdens de WTA Finals van vorig jaar, een 6-0, 7-5 overwinning voor Swiatek. Dat was hun vijfde duel in 2023, en hoewel het enige tijd duurde voordat hun paden elkaar dit seizoen kruisten, kwamen er bekende patronen naar voren.
Gauff heeft één overwinning behaald tegen Swiatek (vorig jaar in Cincinnati) en ze heeft elke andere wedstrijd verloren die ze in twee sets hebben gespeeld.
© Getty-afbeeldingen
Gauffs tweede service – iets wat ze probeert te ondersteunen, na haar schitterende zomer – was een risico; ze won er slechts 14 van de 38 punten mee. Swiatek richtte zich meedogenloos op de zwakkere forehand van Gauff, waardoor de Amerikaan gedwongen werd elf breakpunten te spelen. Ze redde er zeven, maar de constante druk was te groot om te weerstaan. Gauff heeft één overwinning behaald tegen Swiatek (vorig jaar in Cincinnati) en ze heeft elke andere wedstrijd verloren die ze in twee sets hebben gespeeld.
De volgende speler voor Swiatek in Rome zou Aryna Sabalenka kunnen zijn, in een rematch van hun klassieke finale in Madrid. Als alternatief zou het Danielle Collins kunnen zijn, die een bron voortbrengt die lijkt op Gauff's 'Summer of Coco'.
Volgende stap voor Gauff? Ze probeert haar vorm van die zomer te hernemen en een andere aanpak te bedenken om Swiatek het hoofd te bieden. Helaas voor Coco is Iga zelfs nog beter op de klei .
