En daarmee versloeg de nummer 1 van de wereld opnieuw Karolina Muchova over drie sets in een herkansing van Roland Garros op donderdag tijdens het WTA 1000-evenement.
Inmiddels weten we wat we gaan krijgen als Iga Swiatek en Karolina Muchova het tegen elkaar opnemen.
Ze gaan de eerste twee sets splitsen. Muchova gaat Swiateks topspin forehand proberen te verstoren met haar slice backhand. Swiatek gaat proberen de top van Muchova's tweede opslag af te blazen. En iemand gaat met 6-4 winnen in de derde set. De eerste keer dat ze speelden, in 2019, was het Muchova. De tweede keer dat ze speelden, in de finale van Roland Garros eerder dit jaar, was het Swiatek. De derde keer, donderdagavond in Montreal, was het weer Swiatek, 6-1, 4-6, 6-4.
'We hebben deze wedstrijd zo'n drie keer gespeeld', zei Swiatek achteraf met een glimlach.
tennistechnieken voor beginners
Er waren echter enkele eigenaardigheden aan deze. Het meest voor de hand liggende is dat het ongeveer negen uur duurde van start tot finish. De Pool en de Tsjech arriveerden om 12.30 uur op de baan en schudden elkaar rond 21.30 uur de hand. Tussendoor waren er twee regenvertragingen die meer dan zes uur opsloegen. Hoewel Swiatek Swiatek is, zag ze het als een kans om een geheel nieuwe ervaring op te doen. Ze had nog nooit zo lang moeten wachten om te spelen.
'Het was een bijzondere dag', zei ze. “Ik wilde van de gelegenheid gebruik maken om iets nieuws te leren.”
professionele tafeltennisregels
'Ik herinnerde mezelf een beetje aan mijn belangrijkste tactieken en wat ik zou moeten doen om van Karolina te winnen, en dat is alles', zei Swiatek over het resetten van hun beslissende set.
© 2023 Robert Prange
De manier waarop Swiatek deze wedstrijd won, was ook anders dan haar norm. Typisch, haar duikende, doordringende een-tweetje grondslagstoot leidt de weg. Maar dat had ze vanavond niet. Ze sloeg 37 winnaars, maar maakte 53 fouten. Velen kwamen van de forehand-kant. Muchova dwong Swiatek om laag te komen met haar slice backhand, en ze snelde haar met haar crosscourt forehand. Gedurende een groot deel van de tweede set, die ze verloor, speelde Swiatek de ene game briljant en de volgende vreselijk.
Maar deze keer had ze back-up. Ik denk normaal gesproken niet aan haar service en terugkeer als haar kernwapens. Maar ze waren tegen Muchova. Swiatek maakte 70 procent van haar eerste opslagen en sloeg zeven azen; vijf van hen kwamen in de beslissende set en drie op breakpunten. Haar schuifregelaar - wijd uit in de deuce-court en de T naar beneden in de advertentie-court - is zelden effectiever geweest. Nog beter was haar terugkeer. In een Djokovic-achtige uitvoering sprong ze op veel van Muchova's beste eerste servicebeurten en trok ze ofwel terug aan haar voeten of langs de lijn voor in-your-face winnaars. Een van die winnaars kwam op breakpoint in de openingsgame van de derde set. Van daaruit hield Swiatek vijf opeenvolgende tijden vast voor de overwinning.
'Het was niet gemakkelijk,' zei Swiatek, in navolging van haar mede-nummer 1, Carlos Alcaraz, van de avond ervoor. 'Je moet energie vinden.'
tips voor tennisservies
Swiatek gaat verder en speelt Danielle Collins, een 6-2, 6-3 winnaar van de Canadese Leylah Fernandez. Ze weet nu dat ze kan winnen zonder haar best vanaf de grond. En voor het geval, God verhoede, dat ze het ooit nog eens moet doen, weet ze dat ze een wedstrijd van negen uur kan winnen.
