Ze heeft de macht; nu wil ze het geduld. Op haar donderdag overwinning, en proeven komen eraan.
The Break: Wie zijn de carota-jongens?
Tijdens haar wedstrijd in de tweede ronde op donderdagochtend begon Elena Rybakina te rennen voor een dropshot, gaf ze even op omdat ze dacht dat ze daar niet kon komen, veranderde van gedachten toen de bal nog een seconde in de lucht bleef hangen en schoot toen weg. doorgestuurd en geretourneerd voor een winnaar.
regels voor tennis tiebreak usta
Het leek op dit moment het perfecte microkosmosmoment voor Rybakina's gravelspel. De kampioene van Rome doet meer op vuil dan velen van ons dit jaar dachten dat ze zou doen.
Rybakina is een klassieke snelle courter. Ze wint met power-services en power-returns. Ze slaat vlakke grondslagen en houdt ervan om rally's zo snel mogelijk te beëindigen. Ze heeft niet de zware topspin forehand die haar grootste rivalen, Iga Swiatek en Aryna Sabalenka, gebruiken om aan de oppervlakte te winnen. Rybakina is 1,80 meter lang en mager, en is van nature ook geen geweldige beweger, en haar tegenstander op donderdag, Linda Noskova, probeerde daar slim van te profiteren door dropshots te gebruiken en achter haar te slaan.
De tactiek werkte voor een set, maar langzamerhand begon Rybakina naar de dropper te zoeken en op te sporen. In de tweede set keerde ze er een terug met een behendige crosscourt met een korte hoek waar Carlos Alcaraz trots op zou zijn geweest. Later in die set liet Rybakina ook wat balcontact zien aan het net, met een drop-volley winnaar. Graveltennis vereist kracht en consistentie vanaf de basislijn, maar het beloont ook finesse. Dat zal nooit Rybakina's sterkste punt zijn, maar ze heeft er iets meer van dan op het eerste gezicht lijkt.
Mijn eerste WTA-overwinning was op gravel, dus vanaf dat moment dacht ik dat ik echt op gravel kon spelen. Elena Rybakina
Tegen Noskova liet Rybakina net genoeg van alles zien om weg te lopen met een 6-3, 6-3 overwinning die niet zo routineus was als het klinkt. Er waren veel lange, multi-deuce spellen. Rybakina ging door een paar pauzes waarin haar schoten begonnen te spuiten. Maar ze redde alle vier de breekpunten die ze tegenkwam en sloeg 30 winnaars tegen Noskova's 16. En ze deed het terwijl ze net iets meer dan de helft van haar eerste opslag maakte.
'Van mijn kant was ik niet zo blij met het percentage van de service', zei Rybakina. 'Een hoop fouten. Ik zou zeggen dat ik weer aan het haasten was. Ja, over het algemeen is het gewoon goed dat ik heb gewonnen.
Rybakina zegt dat ze aan haar opslag heeft gewerkt om 'enkele kleine details te veranderen' en verschillende soorten opslag met dezelfde beweging te slaan. Voor klei probeert ze ook geduldiger te zijn, maar dat is werk in uitvoering voor iemand die niet van treuzelen houdt. Dit is een vrouw die niet eens tijd verspilt aan het vieren van een overwinning voordat ze bij de handdruk komt.
'Omdat ik grote schoten heb, denk ik altijd dat, oké, ik kan instappen, in bijna elke bal kan bewegen', zegt ze. 'Ik wil waarschijnlijk gewoon dat het snel gaat, maar helaas is dit niet de manier bij tennis. Het vereist veel geduld. Dus ja, hier werk ik nog steeds aan.
30e overwinning van het jaar voor @lenarybakina ✅
— Roland-Garros (@rolandgarros) 1 juni 2023
De nr. 4 reekshoofd boekt haar plaats in de derde ronde en verslaat Noskova met 6-3 6-3. #Roland Garros pic.twitter.com/EPzjzJKsAl
Rybakina wil dat het zo snel gaat, gaf ze vandaag toe, dat ze in de praktijk moeite heeft om te luisteren naar alles wat haar coach haar vertelt.
'Voordat ik daadwerkelijk met mijn coach aan de slag ging, dacht ik dat ik veel geduld had', zei ze. “Blijkbaar [in] trainingen haast ik me nog steeds, en ik wil dingen doen. Zoals misschien niet klaar om te luisteren, zoals de uitleg, tot het einde.
Hoewel Rybakina geen klassiek kleispel heeft, heeft ze sporadisch succes gehad door haar eigen stijl aan de oppervlakte op te leggen. Haar eerste proftitel behaalde ze in 2019 op gravel in Boekarest; ze haalde de kwartfinales op Roland Garros in 2021; en ze komt uit een titelloop bij de WTA 1000 in Rome, hoewel het drie walk-overs in zes wedstrijden betrof, waaronder één van Swiatek in de kwartfinales.
Toch was Rybakina een set-all en 2-all in de derde met de tweevoudig Roland Garros-kampioen.
'Mijn eerste WTA-overwinning was op gravel, dus vanaf dat moment dacht ik dat ik echt op gravel kon spelen', zegt ze. “Ik denk dat het ervan afhangt waar, de omstandigheden, hoe is het weer, ballen. Zelfs hier is het heel anders dan in Rome, het toernooi dat ik net heb gewonnen. Ik denk dat het voor mij gewoon een andere en langere voorbereiding fysiek is, gewoon omdat je veel moet glijden.”
Zou Rybakina - die belangrijke titels heeft op toernooien op alle drie de oppervlakken - eigenlijk onder de radar vliegen in Parijs?
© Getty-afbeeldingen
Rybakina's grootste kracht op dit oppervlak is misschien wel haar mentale benadering. Zoals haar citaat hierboven laat zien, gaat ze door met de zaken die voorhanden zijn. In tegenstelling tot haar medewinnaar van Rome, Daniil Medvedev, is het onwaarschijnlijk dat ze een filosofische strijd aangaat met het hele idee om op gravel te spelen. Vandaag had ze geen moeite om tijdens lange partijen haar kalmte te bewaren en fouten achter zich te laten.
Hoe ver kan dit derde lid van de opkomende Big 3 van de WTA gaan in Parijs? Als ze zich nestelt, krijgt ze een test van een meer traditionele kleimolen, Sara Sorribes Tormo uit Spanje.
'Ik denk dat ik goed kan spelen', zegt Rybakina. 'Alleen met ervaring door de jaren heen en wedstrijden kan ik alleen maar beter en beter worden.'
