De moeder van de nummer 4 van de wereld, Kim, werd geboren in Zuid-Korea en keerde terug naar het weeshuis waarin ze opgroeide toen Pegula in 2019 voor het eerst op het evenement speelde.
Jessica Pegula zal Seoul altijd herinneren.
De nummer 4 van de wereld veroverde zondag in de Zuid-Koreaanse hoofdstad haar vierde WTA-titel in het enkelspel, en tweede dit jaar, met een 6-2, 6-3 overwinning op de eerste finalist Yuan Yue uit China.
Maar de trofeelift betekende meer dan alleen maar een nieuwtje op Pegula's tenniscv.
tennisrackets te koop bij mij in de buurt
Pegula's moeder, Kim, werd geboren in Zuid-Korea voordat ze op 5-jarige leeftijd werd geadopteerd door een Amerikaans gezin. Pegula speelde het toernooi voor het eerst in 2019, maar verloor in de eerste ronde. Nadat ze vier jaar later terugkwam om de titel te winnen, legde Pegula via sociale media uit wat het 'full-circle-moment' voor haar en haar familie betekende.
'Deze is extra speciaal. Ik ben half Koreaans', schreef Pegula op X, het platform dat voorheen Twitter heette. 'Ik spreek de taal niet en ik leer nog steeds over mijn cultuur... maar ik ben overweldigd door de steun van Koreaanse fans.
'Het was een eer om voor jullie te spelen.'
Deze is extra speciaal. Ik ben half Koreaans. Ik spreek niet en leer nog steeds over mijn cultuur (mijn moeder werd geadopteerd en achtergelaten op de drempel van een Koreaans politiebureau), maar ik ben overweldigd door de steun van Koreaanse fans. Mijn moeder bezocht hier haar weeshuis toen ik speelde... pic.twitter.com/2kUpnEZ2J2
— Jessie Pegula (@JPegula) 15 oktober 2023
Naast het eren van haar erfgoed, zei Pegula dat winnen in Seoul ‘een doel’ voor haar was in de nasleep van de gezondheidsproblemen van haar moeder het afgelopen jaar.
Kim Pegula, de mede-eigenaar en president van de Buffalo Bills and Sabres, kreeg afgelopen zomer een hartstilstand, en de details daarvan bleven grotendeels geheim totdat Jessica Pegula schreef in februari een aangrijpend essay in 'The Players' Tribune' over de gebeurtenissen die plaatsvonden .
Sindsdien is Kim Pegula vaak in de gedachten van haar dochter als ze voor de rechtbank verschijnt – Jessica Pegula droeg vorig jaar een WTA 1000-overwinning in Guadalajara aan haar op – en de afgelopen week was ze haar weer nauw aan het hart.
'Mijn moeder bezocht hier haar weeshuis toen ik dit evenement vier jaar geleden speelde', schreef ze. 'Het was de eerste keer dat ze zich open voelde over haar verleden. Haar gezondheidsproblemen van het afgelopen jaar maakten dit toernooi tot een doel om te winnen.'
lyndenmyer
Pegula is de eerste Amerikaan die in Seoul wint sinds Venus Williams in 2007.
