Bij het debuut van Lindsay Davenport als aanvoerder van de BJK Cup overleefden beide Amerikanen de schrik en bezorgden de VS een zwaarbevochten 2-0 voorsprong in de gelijkspel.
Drie punten na een wilde comeback-overwinning zorgde Emma Navarro voor het schot van de dag en hielp de Verenigde Staten een 2-0 voorsprong te nemen op België in de Billie Jean King Qualifier-wedstrijd in Orlando.
Met een 5-3 voorsprong in de derde set tegen de 19-jarige Hanne Vanderwinkel rende Navarro ter dekking van de longerende volley van de Belg, die diep in het deuceveld belandde. De bal was bijna voorbij Navarro toen ze hem bereikte, en ze dacht dat een squashschot haar enige optie was. Haar forehandhak krulde op de een of andere manier achter haar en zoefde over de baan van Vanderwinkel, die de lijn bedekte.
“Het was doen of sterven. Ik heb ervoor gekozen om dat te doen”, zei Navarro.
De oogverblindende winnaar zette vrijdagavond een uitroepteken op een achtbaan op de USTA National Campus. Bij het debuut van Lindsay Davenport als aanvoerder van de BJK Cup overleefden zowel Navarro als Jessica Pegula de schrik van tiener-BJK Cup-rookies en bezorgden de VS een zwaarbevochten voorsprong in de gelijkspel.
bekijk kardinalenspel live online gratis
HOE heeft Emma Navarro dit punt gewonnen?! #BJKCup | @mond pic.twitter.com/7QBjBnmnHV
— Billie Jean King Cup (@BJKCup) 13 april 2024
“Het voelde als een grote druk, het feit dat we ze niet echt kenden, iedereen verwachtte dat we zouden winnen. Ik vertelde Emma dat je alles wat je denkt te weten van de tour moet meenemen en het uit het raam van de BJK Cup moet gooien. Meisjes spelen ver boven hun WTA-ranking”, aldus Pegula.
Ze had gelijk. Vanderwinkel en haar teamgenote Sofia Costoulas speelden meer als spelers uit de Top 50 dan respectievelijk nrs. 278 en 279, en leverden prestaties van hoge kwaliteit die de volle zaal twee spannende, vermakelijke gevechten opleverden.
Copoulos, finalist op de Australian Open junioren in 2022, speelde Pegula op de eerste plaats in het enkelspel en kwam na een inzinking in de eerste set om de set te stelen. “Ze serveerde veel beter dan ik dacht toen ik haar wedstrijden vooraf opzocht”, zei Pegula.
De nummer 5 van de wereld bleef uiteindelijk stabiel, hield de druk erop en trok er met 4-6, 6-3, 6-4 uit.
witte stoffen tennisschoenen
“Ongeacht de score, ik wilde gewoon druk op haar houden, ervoor zorgen dat ze heel hard moest werken om haar vast te houden”, zei Pegula. 'Ze houdt het misschien vol, maar mentaal put dat je uit. Nadat je zo vaak op rij hebt gevochten om vast te houden, krijg je misschien een paar vrije fouten als het later in de set wordt, of misschien wordt ze een beetje krap of wordt ze moe. Ik probeerde gewoon op elk punt te blijven en mijn best te doen.”
Jessica Pegula overwon een zware test van de Belgische Sofia Costoulas en won met 4-6, 6-3, 6-4.
Washington vs Colorado livestream
© 2024 Getty-afbeeldingen
Copoulos was het ermee eens dat Pegula haar fysiek en mentaal overleefde. “Fysiek werd ik in de derde set een beetje moe, wat ik niet heb in de wedstrijden die ik gedurende het jaar speel. Ik heb het gevoel dat ik haar echt op elk punt moest verslaan en heel gefocust moest zijn, 'zei ze.
Pegula kreeg ook een duwtje in de rug van de Amerikaanse spelers Ben Shelton, Mackie McDonald en Chris Eubanks, die tijdens haar wedstrijd vanaf de bank van Team USA juichten.
“Jongens praten zoveel meer onzin en ze zijn er zoveel zelfverzekerder en eerlijker in. Ze vertellen je dingen en je zegt: ‘Weet je wat, ik ben beter dan dit meisje,’ zei Pegula.
In de daaropvolgende wedstrijd verdiende Vanderwinkel veel fans met haar vechtlust. Sterke services en een stukje backhand brachten haar op 6-4, en Navarro nam een medische time-out vanwege een schouderprobleem. Een paar punten na een 2-5 achterstand in de tweede bleef Navarro kalm en speelde zes wedstrijden af om een vroege break op te bouwen in de derde.
Vanderwinkel vocht zich terug tot 2-2 en bracht de set in evenwicht. Tegenover het breekpunt op 3-4 ramde de Belg een overhead die goed lang zeilde, maar net voordat hij stuiterde, raakte hij willekeurig Navarro's been toen ze sprong in een poging de dwalende bal achter de basislijn te ontwijken. Naderhand zei Navarro dat ze zich niet kan herinneren dat ze op die manier een punt had verloren, aangezien ze jonger was en haar broer haar aan het net zou taggen. ‘Dat was belachelijk,’ zei ze.
Navarro sloeg het schot van de dag in haar 4-6, 6-4, 6-3 comeback tegen Hanne Vanderwinkel.
bekijk het Seahawk-spel live online gratis
© Schop de VS
Vanderwinkel verspilde het geluk met een dropshotfout en een dubbele fout bij het droppen van de service. Navarro behield de comeback met 4-6, 6-4, 6-3, een opmerkelijke overwinning die haar doorbraakjaar voortzette, met haar eerste WTA Tour-titel in januari, een overwinning op nr. 2 Aryna Sabalenka in Indian Wells, en een Top 20-debuut.
“Ik ben altijd bereid om het lelijk en smerig te maken. Het is geweldig als je goed speelt en de dingen er mooi uitzien en mooi aanvoelen, maar het zijn avonden als deze die er echt toe doen”, zei Navarro over de wedstrijd.
Eerder op de avond had Davenport Pegula opgepompt om haar energie op gang te krijgen. Met Navarro koos ze voor de tegenovergestelde aanpak.
behandeling van een tenniselleboog thuis
“Ik praatte te veel met haar in de eerste set. Ik dacht: ik ga hier een back-up van maken. Emma heeft de wedstrijd zelf gewonnen, 'zei Davenport. “Beide dames werden beter op de grotere momenten. Dat is alles waar je als kapitein op kunt hopen.”
De reverse singles vinden plaats op zaterdag, waarbij de winnaar van het gelijkspel doorgaat naar de Billie Jean Cup Finals in Sevilla, Spanje, in november.
