Tennis lijkt het pad van golf en andere sporten te volgen door zaken te doen met Saoedi-Arabië en zijn staatsinvesteringsfonds van $ 650 miljard
© Copyright 2019 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
WIMBLEDON, Engeland (AP) — De Egyptische tennisprof Mayar Sherif pretendeert niet een expert te zijn op het gebied van
Die van Saoedi-Arabië record over vrouwenrechten, behalve om te zeggen: 'Ik weet dat het niet de beste is.'
Wat Sherif, wie heeft haar gemaakt
tennis plat serveren
Wimbledon debuteerde deze week, zei wel dat ze denkt dat er op dat gebied positieve stappen kunnen worden gezet als tennis volgt
het golfpad en andere sporten door zaken te doen met - en te concurreren in - het koninkrijk met een staatsinvesteringsfonds van $ 650 miljard.
'Vrouwenrechten in de Arabische wereld moeten verbeteren. ... Als je dit van buitenaf begint te veranderen door toernooien binnen te halen en een ander soort sfeer gaat creëren, zal dat helpen', zei Sherif in een interview met The Associated Press op
de All England Club . 'Als je vrouwen met rokjes - enzovoort - op de baan zet, kan een jong meisje uit Saoedi-Arabië daar de wedstrijden zien en zeggen: 'Ik wil tennissen. Ik wil net als die meisjes zijn.' En dat is een manier om een mindset te veranderen.'
Sherif is niet de enige die hoopt op een dergelijk transformerend effect op een plek waar rechtengroepen zeggen dat vrouwen nog steeds worden gediscrimineerd in de meeste aspecten van het gezinsleven en dat homoseksualiteit een groot taboe is, net als in het grootste deel van de rest van het Midden-Oosten. Of betrokkenheid zal werken, zoals de International Tennis Hall of Famer en rechtenadvocaat Billie Jean King betoogt ('Ik denk niet dat je echt verandert tenzij je je engageert', zei ze vorige week), of dit hele fenomeen is een voorbeeld van
'sportwassen,' waarbij Saoedi-Arabië en andere landen - denk aan Rusland of China als gastheer van de Olympische Spelen, of
Qatar gastheer van het WK voetbal voor mannen - speelvelden gebruiken om hun publieke imago te veranderen, wat vrij duidelijk lijkt, is dat tennis inderdaad de volgende wordt.
De ATP werkt aan het sluiten van een meerjarige deal om de Next Gen Finals - het evenement aan het einde van het seizoen dat elk jaar in november wordt gehouden voor de beste jonge spelers van de tour - in Saoedi-Arabië te houden. Het bezoek van WTA-voorzitter Steve Simon aan het koninkrijk met enkele tourspelers in februari en zijn erkenning vorige week dat zijn organisatie
'Blijf in gesprek' met de Saoedi's , laat het klinken alsof de vrouwentour zich voorbereidt om daar ook heen te gaan.
Het is waarschijnlijk geen toeval dat, dagen voor Simon's opmerkingen, zijn tournee plannen aankondigde om de uitbetalingen bij toernooien te verhogen, zodat
Waar zijn tennisschoenen van gemaakt?
vrouwen zullen hetzelfde verdienen als mannen op meer evenementen in de komende jaren.
De gemene deler in dit alles?
'Op dit moment wordt er in onze wereld over geld gepraat', zei Daria Kasatkina, halve finaliste van de French Open 2022, die vorig jaar uit de kast kwam als homo.
In de afgelopen jaren heeft Saoedi-Arabië ingrijpende sociale hervormingen doorgevoerd, waaronder het verlenen van het recht aan vrouwen om auto te rijden en het grotendeels ontmantelen van de mannelijke voogdijwetten die echtgenoten en mannelijke familieleden in staat hadden gesteld om vele aspecten van het leven van vrouwen te controleren. Mannen en vrouwen moeten zich nog steeds fatsoenlijk kleden, maar de regels zijn versoepeld en de eens zo gevreesde religieuze politie is buitenspel gezet. Gendersegregatie op openbare plaatsen is ook versoepeld, met mannen en vrouwen die filmvertoningen, concerten en zelfs raves bijwonen - iets wat een paar jaar geleden ondenkbaar was.
Toch worden relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht bestraft met de dood of geseling, hoewel vervolging zeldzaam is. De autoriteiten verbieden alle vormen van LHBTQ+-advocatuur en nemen zelfs speelgoed en kleding in regenboogkleuren in beslag.
Het Saoedische geld zou vervolgens naar tennis kunnen gaan. Gaat het om sportwassen, vrouwenrechten of beide?Mede dankzij sociale media zijn vrouwen in Saoedi-Arabië en elders in de Arabische wereld zich bewust van de kloof tussen hun leven en dat van vrouwen in minder restrictieve samenlevingen. Maar Saoedische vrouwen die wat vrijheid voor zichzelf proberen te verwerven, zijn gestraft.
Zelfs nu de regering van bovenaf hervormingen heeft doorgevoerd, heeft ze hard opgetreden tegen elke vorm van politieke dissidentie, door vrouwenrechtenactivisten en andere critici te arresteren en hen te veroordelen tot lange gevangenisstraffen en reisverboden, soms op basis van een paar tweets.
De Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman heeft gewerkt om uit het internationale isolement te komen sinds de moord op Washington Post-columnist Jamal Khashoggi in 2018. Hij wil ook duidelijk de economie van Saoedi-Arabië diversifiëren en de afhankelijkheid van olie verminderen. Wat niet duidelijk is, is hoeveel een bepaalde sportdeal de benadering van het koninkrijk van vrouwen- en LGBTQ+-rechten zou kunnen beïnvloeden.
'Het zou verkeerd zijn om het gesprek niet te onderhouden. Je kunt het zowel negatief als positief bekijken - en ik denk gewoon niet dat de dingen zwart-wit zijn', zegt Victoria Azarenka, een tweevoudig Australian Open-kampioen en een voormalig Nummer 1 vrouw in tennis. 'We hebben financiële hulp nodig om die (prijzengeld) veranderingen hopelijk sneller door te voeren. Maar bekijk het ook vanuit het oogpunt van: hoe kunnen we behulpzaam zijn? Waar kunnen we heen om verandering te creëren?'
Niemand gelooft echt dat dit deel uitmaakte van de vergelijking toen de PGA Tour, European Tour en de door PIF gesteunde LIV Golf vorige maand een samenwerking aankondigden. Of toen de Formule 1 in 2021 een race plaatste in Saoedi-Arabië. Of toen het koninkrijk dat jaar de Engelse voetbalclub Newcastle United kocht.
Er zullen genoeg geïnteresseerde ogen en oren in tennis zijn die volgende week opletten wanneer de permanente subcommissie voor onderzoek van de Amerikaanse senaat een hoorzitting houdt over de voorgestelde samenwerking tussen de PGA Tour, European Tour en het door PIF gefinancierde LIV Golf.
Tennis en golf hebben enkele belangrijke overeenkomsten, met name: de atleten zijn onafhankelijke contractanten. Er zijn geen jaarsalarissen in tennis zoals in teamsporten zoals de NFL, NBA, NHL of Major League Baseball.
'Het was slechts een kwestie van tijd dat (de Saoedi's) een soort van onderhandelingen of gesprekken in tennis zouden beginnen om te proberen het tennis te betreden', zei Novak Djokovic, die zijn mannenrecord 23e Grand Slam-titel won op de Franse Vorige maand geopend en mikt nu op nummer 24 op Wimbledon.
'Wij, als individuele sport op mondiaal niveau, staan waarschijnlijk het dichtst bij golf', zei Djokovic. 'Van dat voorbeeld kunnen we waarschijnlijk veel leren - enkele positieve punten, sommige negatieve punten - en proberen een deal te structureren, als het in die richting gaat, op een goede manier die de integriteit, traditie en geschiedenis van deze sport gaat beschermen.' , maar toch in staat zijn om het op zo'n manier te laten groeien dat het geschikt is.'
hoe witte stoffen tennisschoenen schoon te maken
___
Howard Fendrich is sinds 2002 de tennisschrijver van de AP. Volg hem op Twitter op
https://twitter.com/HowardFendrich ___
AP-tennis:
