Met titelhouders die muzikale stoelen spelen en Nadal met pensioen gaan, is er een groter gevoel van geloof onder de kleedkamer.
Zonder RAFA zien ATP -spelers verschuiving van gesloten naar open klei -seizoen
'Altijd het begin van het klei -seizoen is heel opwindend om te zien wie er in de beste vorm is,' zei Holger Rune eerder deze maand in Monte Carlo.
Terwijl de Dane werd gedwongen zich terug te trekken uit zijn openingswedstrijd bij de Rolex Monte Carlo Masters vanwege voedselvergiftiging, schudde Rune het af als een kampioen door 12 dagen later een uitstekende run te voltooien om de Barcelona Open Banc Sabadell te winnen. Nadat de regerend titelhouder Casper Ruud in de kwartfinales had verwijderd, veroverde de 21-jarige de rivaal met de Monte Carlo-trofee in de hand, Carlos Alcaraz, voor zijn eerste triomf in twee jaar.
'Ik denk dat het heel, heel open is,' merkte Rune op bij het beoordelen van de staat van concurrentie van de ATP op het rode vuil.
Bekijk dit bericht op Instagram
Dat sentiment wordt er een gedeeld door verschillende van zijn collega -titelzoekers.
'Over het algemeen, tennis, is het nu echt open, denk ik. Het niveau van tennis is echt hoog', gelooft Matteo Berrettini, die Alexander Zverev op de tweede rangorde in Monte Carlo heeft uitgeschakeld. “Een man die nummer 50, 60, 70 ter wereld is, kan winnen.
'Nu is het veel opener, en ik vind het leuk.'
'Elke speler in de kleedkamer gelooft dat ze kunnen winnen, inclusief ikzelf, wat volgens mij goed is voor de sport, voor de fans', zegt 2024 Madrid Runner-Up Felix Auger-Aliassime. Het onderstrepen van het punt van Berrettini, hoewel niet de manier waarop hij had gehoopt, is de Canadees aan het verliezende einde gekomen in zijn eerste twee klei -wedstrijden tot nu toe tot respectievelijk gerangschikt nr. 84 en nr. 70.
Berrettini maakt de verloren tijd goed en heeft de vorige drie Europese klei-court-seizoenen met blessure gemist.
© Matt Fitzgerald
Tijdens de Europese Clay Swing van vorig jaar wonnen vijf verschillende mannen de vijf grootste toernooien (Dit seizoen zijn er zeven evenementen op het 500 -niveau of hoger met de upgrade van München en Hamburg verhuizen naar de week voor Roland Garros) . Als toevoeging daarbij kwamen twee nieuwe ATP Masters 1000 -kampioenen uit de Sunshine Double of Indian Wells en Miami in Jack Draper en Jakub Mensik.
'Er is een interessante situatie in de tenniswereld. Je hebt tonnen jonge geweldige spelers die het nu goed doen. Het laat de andere spelers zien dat alles echt mogelijk is,' weerspiegelt Ruud, een tweevoudig Franse open finalist.
'We zien absoluut de nieuwe generatie aankomen. Ik voel me nu een beetje oud nu met de jonge wapens. Ik zie jongens als Fonseca, Mensik, Tien, ze kunnen als een klein broer zijn op tournee,' grapt Lorenzo Musetti.
Ik denk wel dat de voorwaarden in het algemeen, rechtbanken, ballen, enz. Zorg dat het veld meer gelijk is. Zoveel, veel verstoringen. Het zijn niet eens van streek omdat zoveel mensen gemiddeld hetzelfde niveau spelen. Daniil Medvedev
De Italiaan, nog steeds slechts 23 zelf, kwam vier keer terug van een set down-drie daarvan waren 6-1 tekorten-om zijn eerste finale van 1000 niveau te bereiken bij de Monte Carlo Country Club. Zijn landgenoot, wereld nr. 1 Jannik Sinner, was niet in de trekking: hij traint momenteel in Monaco aan het einde van een schorsing van drie maanden, onderdeel van de drievoudig grote winnaarovereenkomst met het World Anti-Doping Agency (WADA) voor zijn positieve tests van maart 2024 voor de verbannen substantie CLOSTEBOL. Het verbod van Sinner zal op 4 mei worden opgeheven, op tijd om te concurreren op thuisgrond in Rome.
'We hebben Jannik niet voor de eerste paar toernooien, dus dat opent het ook een beetje. Het is een zeer interessante gelijkspel', zegt Rune.
Sinner is niet de enige opmerkelijke naam die ontbreekt in Madrid. De outlook 'iemand's game' kan niet worden herkend zonder de afwezigheid van de man te erkennen die de lente gedurende zijn carrière heeft gemonopoliseerd. Voor het eerst officieel in twee decennia, maakt Rafael Nadal geen deel uit van het gesprek nadat hij afgelopen november zijn racket heeft opgehangen in de Davis Cup Finals in Malaga.
'Rafa is er niet op klei, dus het is zeker meer open dan voorheen. Jongens waren van:' Wie maakt de finale? ', Lacht Daniil Medvedev.
'Het helpt dat Nadal niet meer speelt, dat is zeker. Het was gesloten omdat we een exemplaar van een speler op dit oppervlak hadden', voegt Auger-Aliassy toe.
Bekijk dit bericht op Instagram
Volgens Alcaraz: 'Rafa heeft iets onmogelijk gemaakt om te herhalen, wat hij op klei heeft gedaan. Ik denk dat daarom nu echt open is voor het klei -seizoen. Ik vind het geweldig voor tennis.'
Deelnemen aan Rune en Alcaraz in de Circle van de winnaars afgelopen zondag was Zverev, die Ben Shelton versloeg om zijn derde München -kroon op te halen. Tijdens de volgende tourstop in Madrid is Andrey Rublev de titelverdediger, terwijl Taylor Fritz op de vierde plaats, terug van een terugkerende buikblessure, een terugkerende halve finalist is.
'Ik zou absoluut niet uitsluiten dat iemand het goed doet of diepe runs op klei heeft. Het oppervlak komt behoorlijk uit het veld', deelt Grigor Dimitrov. 'Ik denk dat elke speler een andere manier heeft om daarmee om te gaan. Ik voel me bijvoorbeeld net zo opgewonden als ik altijd van oppervlakken verander.'
Dimitrov is een van een drukke groep hoopvolle die overal zou kunnen vallen tussen nr. 8 en nr. 20 seedings bij Roland Garros, afhankelijk van hoe Madrid en Rome zich afspelen.
© Matt Fitzgerald
Medvedev verwacht dat verrassingsresultaten floreren. De voormalige wereld nr. 1, wiens 20e en meest recente titel bijna twee jaar geleden in Rome kwam, heeft zijn eigen gedachten over wat het niveau van het speelveld heeft gecreëerd waarnaar Dimitrov verwees.
'Veel mensen zijn op en neer. Ik denk wel dat de voorwaarden in het algemeen, rechtbanken, ballen, enz. Zien het zodat het veld meer gelijk is', legt de Russian uit. 'Zoveel, veel verstoringen. Het zijn zelfs geen verstoringen omdat zoveel mensen gemiddeld hetzelfde niveau spelen. Ik denk niet dat het komt door de manier waarop tennis is. Het is meer zoals de voorwaarden zijn.'
Regerend Indian Wells Champion Draper ging voor het eerst in 2024 door een volledige lei van Europese klei-evenementen. Nu met de top 5 in zicht, heeft de linkshandige alle reden om zijn winsten te vertrouwen, aangezien een speler zich vertaalt om meer van een indruk te laten vóór het grasseizoen en uiteindelijk de 'veel, veel upsets' Medvedev vermijden.
'Ik voel me als een heel andere speler dan wat ik vorig jaar was. Ik voel dat ik op alle gebieden heb verbeterd', zegt Draper. 'Vorig jaar was ik niet in staat om mijn voeten van de grond te krijgen. Het is duidelijk meer een uitdaging dan andere oppervlakken voor mij, maar ik zie niet waarom ik niet echt effectief kan zijn op dit oppervlak. Ik kijk uit naar de uitdaging om mezelf te bewijzen dat ik op een groot niveau op deze rechtbanken kan spelen.'
Rafa maakte iets onmogelijk om te herhalen, wat hij op klei heeft gedaan. Ik denk dat dat is waarom het nu echt open is voor het klei -seizoen. Ik vind het geweldig voor tennis. Carlos Alcaraz
Arthur Fils wees op Draper als een peer die op dit moment 'geweldige' bal speelde. Maar de 20-jarige, vers van drie opeenvolgende kwartfinale optredens op de Masters 1000 Stage, gelooft niet noodzakelijkerwijs dat de resterende toernooien in deze fase van de kalender zo wijd open zijn als anderen.
welke uitrusting nodig is om badminton te spelen
'Iedereen speelt geweldig op klei. Maar er zijn nog steeds een aantal nog betere spelers,' staat Fils aan voordat Alcaraz, Zverev en de persoon die Nadal het meest in deze tijd van het jaar beheerst, Novak Djokovic benadrukt.
'Novak is altijd een bedreiging waar, wanneer. Zolang je hem op het veld plaatst, zal hij een zware staat hebben', weegt Ruud, die ook correct voorspelde dat Alcaraz 'waarschijnlijk hongerig is' net voordat de Spanjaard een ongeslagen run van negen wedstrijden begon die uiteindelijk werd gestopt door rune.
FILS is de koploper die de Fransman van de hoogste rang is bij de French Open van dit jaar.
© Matt Fitzgerald
Gezien alle elementen in het spel, plaatst Medvedev het het beste met een eenvoudig cliché dat in dit geval werkt:
'Het wordt interessant.'
Geen leugens verteld.
