Frances Tiafoe en Rafael Nadal op de Mutua Madrid Open 2019
Rafael Nadal trok zich dinsdag terug uit de National Bank Open, daarbij verwijzend naar een chronisch linkervoetprobleem dat de afgelopen maanden is opgelaaid. Nadal kondigde zijn beslissing uren voor zijn tweede ronde tegen Lloyd Harris aan.
De terugtrekking van Nadal betekent dat de National Bank Open in Toronto niet de drie zwaargewichten in het herentennis zal bevatten, zoals Roger Federer en Novak Djokovic zich terugtrokken voordat het evenement begon.
In dat kader werd Frances Tiafoe gevraagd om zijn mening te geven over de afwezigheid van de Big 3. De Amerikaan denkt dat hun afwezigheid een 'goede look' is voor jongere spelers in het veld, omdat het hen een betere kans geeft op een ongrijpbare Masters 1000-titel.
'Het ziet er goed uit, toch?', zei Tiafoe tijdens zijn persconferentie na het verslaan van Yoshihito Nishioka. 'Dat wil je natuurlijk nooit zien, maar, ik bedoel, de bewaker gaat binnenkort wisselen. Het is duidelijk dat deze jongens, tijd is nu natuurlijk van essentieel belang.'
Tiafoe's woorden lijken een kern van waarheid te bevatten, aangezien dit de eerste keer sinds 2009 is dat niemand van Rafael Nadal, Roger Federer en Novak Djokovic in de finale in Toronto zal spelen.
Rafael Nadal is vijfvoudig kampioen op de Canadian Open
In feite won het legendarische trio de titel op de National Bank Open maar liefst 11 keer in de laatste 16 edities, wat hun dominantie op het evenement benadrukt.
Maar Frances Tiafoe gelooft dat er al een verandering aan de top van het mannentennis plaatsvindt, met Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev en Alexander Zverev die grote stappen maken.
'Je ziet Tsitsipas al geweldig spelen, Medvedev heeft duidelijk zijn ding gedaan, Zverev wint de Olympische Spelen', zei Tiafoe. 'De wacht is zeker aan het wisselen. Het is een kwestie van wie het gaat nemen. Het wordt een beetje een open veld.'
Tiafoe wees erop dat een machtsverschuiving 'goed' is voor de sport, omdat het nieuwe gezichten en speelstijlen naar voren brengt. De Amerikaan stond erop dat de titel bij de National Bank Open voor het oprapen ligt na het terugtrekken van titelverdediger Nadal.
tenniselleboog wrap
'Ik denk dat het goed is voor de sport,' voegde Tiafoe eraan toe. 'Zie een paar nieuwe gezichten, heb het spel een beetje, je weet wel, nieuwe persoonlijkheden, nieuwe wisseling van de wacht. We zullen zien wie het pakt. Ik denk dat het een open veld is. Iedereen kan het in elkaar zetten, eerlijk gezegd.'
Ik wilde hier heel graag spelen, maar nu is het moment om een beslissing te nemen, en dit is helaas de beslissing die ik heb genomen.'
— Nationale Bank Open (@NBOtoronto)10 augustus 2021
Rafael Nadal moet zich helaas terugtrekken uit#NBO21wegens linkervoetblessure. pic.twitter.com/XsU3Ns7pnC
De Amerikaan vindt dat het National Bank Open-veld goed in balans is en er is geen uitgesproken favoriet voor de titel. Tiafoe noemde het voorbeeld van hoe hij Stefanos Tsitsipas versloeg in Wimbledon om zijn punt te benadrukken dat elke speler een andere op een bepaalde dag kan verslaan.
'Er zijn veel goede spelers, maar niemand die zo geweldig is dat hij niet kan worden verslagen, toch, uit deze oogst', zei Tiafoe. 'Ik verslaat Stefanos op Wimbledon, diepte van tennis, veel jongens kunnen elke dag goed spelen.'
Rafael Nadal zal waarschijnlijk voor het eerst sinds 2014 de dubbel Canada-Cincinnati missen
Rafael Nadal
Rafael Nadal's chronische voetprobleem heeft hem niet alleen gedwongen zich terug te trekken uit de Canadian Open (Toronto Masters), maar heeft ook enige twijfel doen rijzen over zijn deelname aan de Cincinnati Masters, die op 15 augustus van start gaat.
Als hij het American Masters 1000-evenement mist, zal Rafael Nadal voor de derde keer in zijn carrière en de eerste sinds 2014 (polsblessure) niet in actie te zien zijn in de dubbel van Canada-Cincinnati.
Nadal speelde in 2020 geen van beide evenementen, maar dat kwam doordat de Canadian Open niet werd gehouden.
Miami: Hurkacz
- Tennis TV (@TennisTV)9 augustus 2021
Monte Carlo: Tsitsipas
Madrid: Zverev
Rome: Nadal
Toronto: ?
Cincinnati: ?
Twee weken van nog twee enorme ATP Masters 1000's beginnen vandaag!
Live streamen op Tennis TV: https://t.co/hOHmv2faXn pic.twitter.com/VZw20leaoh
