Getty
Na de triomf van Nieuw-Zeeland in Dubai om het seizoen te beginnen, wordt dit weekend de HSBC World Rugby Sevens Series 2018/19 voortgezet met de tweede etappe in Kaapstad.
Voor degenen die in de Verenigde Staten zijn, is de actie van dag 1 zaterdagochtend van 03:15 uur tot ongeveer 13:10 uur. ET, en de actie van dag 2 is zondag van 3:35 uur tot ongeveer 13:10 uur. ET. De finale is zondag om 12:44 uur. ET ( volledige lijst van wedstrijden en starttijden ).
Hoewel het nergens in de VS op televisie wordt uitgezonden, kun je nog steeds bekijk het hele toernooi live of on-demand op je computer, telefoon of streamingapparaat via ESPN+ , de nieuwe digitale streamingdienst van ESPN die elke etappe van de World Rugby Sevens Series - en vele andere sporten - live uitzendt.
Jij kan meld u hier aan voor een gratis proefperiode van 7 dagen van ESPN+ , en je kunt vervolgens een livestream van elke wedstrijd bekijken op je computer via ESPN.com, of op je telefoon, tablet of streamingapparaat via de ESPN-app.
Als je niet live kunt kijken, kan alles wat op ESPN+ wordt gestreamd ook achteraf on-demand worden bekeken via ESPN.com of de ESPN-app.
Voorbeeld
Met de extra stimulans van Olympische kwalificatie ingebouwd in de World Series van dit jaar - de vier beste teams in het klassement aan het einde van het seizoen zullen automatisch plaatsen boeken in Tokyo 2020 - was een positieve start vorige week in Dubai nog belangrijker dan gebruikelijk.
En het was geen verrassing dat de WK-kampioenen van 2018 de taak aankonden.
Op weg naar hun eerste toernooizege in Dubai sinds 2009, was Nieuw-Zeeland uitstekend in de verdediging. Ze stonden slechts 48 punten toe in hun zes wedstrijden in het weekend, waarbij ze slechts vijf punten moesten inleveren aan Engeland en de Verenigde Staten in respectievelijk de halve finales en finale.
Ik ben ongelooflijk trots op hoe de jongens speelden in die laatste twee wedstrijden, zei kapitein Scott Curry , die een van de vier geblesseerde Nieuw-Zeelandse spelers was die tijdens de finale aan de kant stonden. We zullen veel van hoe we speelden in die laatste twee wedstrijden. We hadden nog maar negen man en we wisselden onze subs. De jongens verdedigden hun hart.
De winnaar in Dubai is uiteindelijk in elk van de laatste drie seizoenen doorgegaan met het winnen van de algemene titel, dus Nieuw-Zeeland hoopt dat die trend zich dit jaar voortzet. In Kaapstad, waar ze titelverdediger zijn, zullen ze in een poule zitten met gastland Zuid-Afrika, dus het zal intrigerend zijn om te zien hoe dat uitpakt.
Een andere intrigerende verhaallijn die uit Dubai naar voren kwam, was het spel van de Verenigde Staten. Hoewel ze geen weg konden vinden langs Nieuw-Zeeland en verloren van de Kiwi's in zowel het poolspel als de finale, wonnen de Eagles elk van hun andere vijf wedstrijden op weg naar een tweede plaats. Dat omvat een indrukwekkende 24-14 kwartfinale overwinning op Fiji, dat vorig jaar als tweede eindigde in de World Series en als vierde in de World Cup in juli.
Dit was een dramatische verbetering ten opzichte van de seizoensopener van vorig jaar in Dubai, waar de Amerikanen elke wedstrijd verloren en als laatste eindigden. Ze eindigden uiteindelijk als zesde aan het einde van het seizoen en ze eindigden het WK in San Francisco op dezelfde positie, maar de Eagles lijken een legitieme bedreiging voor een Top-4-finish dit jaar.
In de afgelopen 10 jaar hebben slechts drie verschillende teams gewonnen in Kaapstad: Nieuw-Zeeland (2009-2012, 2017), gastland Zuid-Afrika (2008, 2013-2015) en Engeland (2016).
