Rafael Nadal verloor van Robin Soderling (rechts) op Roland Garros 2009
Tweevoudig Roland Garros-finalist Robin Soderling, en auteur van misschien wel de grootste overstuur in de Open Era, vertelde uitgebreid over zijn ervaring op Roland Garros 2009. Soderling zei dat hij 'in the zone' was tegen Rafael Nadal , maar ook dat er een beetje geluk bij zijn beroemde overwinning in de vierde ronde betrokken was.
De Zweed sprak op de laatste editie van The Tennis Podcast, met David Law, Catherine Whitaker en Matt Roberts. Soderling wierp die dag licht op zijn denkwijze en zelfvertrouwen, prees de Big 3 en benadrukte hoe moeilijk het is om ze te verslaan.
Robin Soderling kwam in de vierde ronde in botsing met de toen viervoudig verdedigende Roland Garros-kampioen Rafael Nadal en was een cumulatieve 0-17 tegen de Big 3 van Roger Federer, Nadal en Novak Djokovic. De grote Zweed herinnert zich echter dat hij het toernooi met een goed gevoel over zijn spel betrad.
'Ik herinner me dat ik in uitstekende vorm het toernooi binnenkwam en de week ervoor heel goed speelde. Ik heb wat herinneringen. Ik voelde me een beetje veilig in mijn spel. Ik heb een paar wedstrijden gewonnen zonder mijn beste tennis te spelen', herinnert Soderling zich over zijn sprookjesachtige run naar de finale op Roland Garros 2009.
Roland Garros 2009 herleefd@RSoderlingvertelt ons hoe hij de baan op ging met de overtuiging Nadal te verslaan ondanks een 6-1, 6-0 verlies in Rome, hoe het voelde om de man te zijn om het te doen, en hoe het was om Federer in de finale te verslaan met geschiedenis op de lijn.
— De Tennis Podcast (@TennisPodcast)5 juni 2020
Luisteren- https://t.co/Il45KaIQot pic.twitter.com/S0MAwxP670
Door David Ferrer in de derde ronde te verslaan, kwam Robin Soderling voor het eerst voorbij de derde ronde op een Grand Slam. Hij was toen echter in het vizier van een zekere Rafael Nadal, die in 31 eerdere wedstrijden op Roland Garros nog nooit had verloren.
tennisles voor beginners
Het paar had elkaar een paar weken eerder ontmoet op de Rome Masters, waar Rafael Nadal de Zweed een pak slaag gaf vanwege het verlies van een eenzame wedstrijd. Maar Robin Soderling zei dat het verpletterende verlies hem een idee gaf hoe hij de King of Clay in de toekomst kon verslaan.
'Hoe vreemd het ook mag klinken, die wedstrijd in Rome heeft me enorm geholpen', zei Söderling. 'Hij heeft me die dag echt verpletterd. (Maar) het was een zwaardere wedstrijd dan de score liet zien. Ik heb flink verloren, maar ik speelde geen slechte wedstrijd. En ik besefte wat ik moest doen om een spelplan voor te bereiden om in de toekomst tegen hem op gravel te spelen.'
Robin Soderling vertelt over zijn gameplan tegen Rafael Nadal op Roland Garros 2009
Robin Soderling na zijn overwinning op Rafael Nadal in 2009 Roland Garros
cast van dagboek van een slap kind 1
Tegenover Rafael Nadal op zijn Roland Garros-bastion maakte Robin Soderling zich geen illusies over de enorme omvang van de uitdaging. De Zweed onthulde dat hij die dag niets te verliezen had en besloot daarom zo agressief mogelijk te spelen.
'Door Ferrer te verslaan kwam ik voor het eerst voorbij de derde ronde op een Grand Slam. Tegen Nadal had ik eigenlijk niets te verliezen. Niemand ter wereld had verwacht dat ik zou winnen', zei Soderling.
'Ik wist dat ik agressief moest spelen tegen Nadal, mijn kansen moest grijpen en voor mijn schoten moest gaan. Dat was normaal mijn spel, ik had gewoon het gevoel dat ik het nog beter moest doen en nog agressiever moest spelen.'
Soderling herinnerde zich hoe hij een goede start maakte, waardoor hij het gevoel kreeg dat Rafael Nadal 'op moest treden' om hem te verslaan.
'Ik ben goed begonnen. Ik won de eerste set. Ik speelde goed, maar ik dacht dat ik beter kon spelen. Ik had het gevoel dat Rafa op moest treden als hij me wilde verslaan.'
Natuurlijk stapte Rafael Nadal op in de tweede om er een set van te maken. De Zweed sprak in detail over die set, waar hij vond dat Rafael Nadal de op één na beste was voor grote delen.
'Ik was eigenlijk de betere speler in de tweede, maar speelde een slechte tiebreak', zei Soderling. 'Dat was het enige deel van de set dat ik slecht speelde en dat kostte me de set. Het was zwaar. Twee sets omhoog gaan om lief te hebben zou een ander verhaal zijn geweest dan één set allemaal.'
Maar Söderling zou niet verdwijnen. Rafael Nadal's momentum om de tweede set te winnen was van korte duur en hij kwam achter op een vroege break in de derde. Dat was alles wat de Zweed nodig had om zijn overwicht in de wedstrijd te bevestigen.
'Ik zei tegen mezelf dat (de tweede set) mijn set was. Toen had ik een beetje geluk dat ik een vroege pauze kreeg in de derde. Dat heeft me echt geholpen om de tweede te vergeten en vooruit te kijken.'
Op de vraag of hij het gevoel had dat Rafael Nadal die dag fysieke problemen had, zei Robin Soderling dat hij te veel gefocust was op het werk en niet aan de tegenstander dacht.
'Ik denk nooit aan mijn tegenstander', zei de Zweed. 'Die dag was ik in de zone. Hoewel er veel mensen waren, heb ik ze niet gehoord. Ik was gefocust op het winnen van het volgende punt. Om Nadal op gravel in een best of five te verslaan, kun je niet te ver vooruit kijken. Het is alsof je een marathon loopt. Maar als je nadenkt over wat er in de toekomst gaat gebeuren, wordt het lastig.'
Söderling voegde eraan toe dat dat makkelijker gezegd dan gedaan was. Het is extreem moeilijk om je gefocust te houden in zulke lange wedstrijden, vooral omdat punten tegen Rafael Nadal op gravel zelden gemakkelijk zijn.
'Het was heel moeilijk om je op één punt tegelijk te concentreren. Het is ontzettend moeilijk, want in zo'n wedstrijd speel je veel punten.'
Robin Soderling werd gevraagd naar zijn reactie in de onmiddellijke nasleep van het feit dat hij de eerste speler werd die Rafael Nadal versloeg op Roland Garros.
'Natuurlijk wist ik na de wedstrijd dat het een grote prestatie was. Naarmate het jaar vorderde, werd het een grotere prestatie. Hij verloor slechts twee wedstrijden op Roland Garros. Ik denk niet dat we in ons leven iemand zoals hij zullen zien.'
Robin Soderling bood vervolgens een voorproefje van de mentaliteit die nodig is om de Big 3 van Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic te verslaan.
bandietbrace voor tenniselleboog
'Ik heb veel respect voor Rafa en alle andere topspelers. Het is moeilijk om tegen de drie beste spelers uit de geschiedenis te spelen. Het is belangrijk wanneer je een wedstrijd ingaat, je moet je tegenstander laten zien dat je er bent om te winnen. Veel spelers willen winnen, maar geloven niet 100% dat ze ze kunnen verslaan als ze het veld betreden. Het is zo moeilijk om ze te verslaan als je niet gelooft dat je het kunt.'
Söderling sprak er toen over om de euforie van zijn overwinning op Rafael Nadal zijn toernooi niet te laten ontsporen.
'Na de wedstrijd tegen Rafa zei ik tegen mezelf dat ik nog steeds in het toernooi zit. Het was niet de finale, ook al voelde het als een finale. Ik wilde geen slechte wedstrijd spelen in de volgende ronde nadat ik Rafa had verslagen.'
Robin Soderling won nog twee wedstrijden en bereikte zijn eerste Grand Slam-finale - waar hij tekort kwam tegen Roger Federer.
