Laver Cup-veteraan floreert tijdens zijn vijfde optreden voor Team World in de Duitse hoofdstad.
BERLIJN – Vanaf het allereerste begin van de eerste wedstrijd van de Laver Cup 2024 in Berlijn op vrijdag was het gemakkelijk om Frances Tiafoe in de arena te spotten. De Amerikaan was een geanimeerde figuur aan de zijkant van het veld en vermaakte het publiek met zijn steun voor teamgenoot Francisco Cerundolo tegen Casper Ruud van Team Europe - inclusief veel handgebaren om aan te geven dat er een oproep was in het voordeel van Team World.
De vocale steun wierp zijn vruchten af, waarbij Cerundolo het eerste punt van de dag veiligstelde door de Noor met 6-4, 6-4 te verslaan. Voor Tiafoe, die zijn vijfde optreden in de Laver Cup maakt, is de teamkameraadschap van het evenement een sfeer waarin hij gedijt.
Tiafoe (midden) houdt van de teamsfeer van de Laver Cup.
© Getty Images voor Laver Cup
“Ik houd van dit soort evenementen. Het zorgt ervoor dat ik goed wil spelen, dat ik wil verschijnen, een show voor iedereen wil neerzetten en voor mijn team wil winnen”, vertelde hij aan Tennis Channel in Berlijn.
“Ik denk dat de sport meer teamevenementen nodig heeft om je persoonlijkheid te laten zien en jongens uit hun comfortzone te halen. Ik denk dat de Laver Cup daar geweldig werk in doet, door de beste spelers ter wereld samen te brengen om in één weekend tegen elkaar te strijden en te kijken hoe het gaat.”
Tiafoe en Cerundolo vieren Team World's eerste punt van Berlijn 2024.
© Getty Images voor Laver Cup
Het winnen van het eerste punt van het weekend is de beste start voor de titelverdediging van Team World. De ploeg van John McEnroe arriveerde in Berlijn als underdog, met zwaargewichten als Carlos Alcaraz, Alexander Zverev en Daniil Medvedev aan het hoofd van het Europese team. Maar Tiafoe denkt dat hij en zijn teamgenoten een paar mensen kunnen verrassen.
“Ik, Taylor (Fritz) en Ben (Shelton) zullen deze week echt een dienst moeten draaien. Het dubbelspel wordt enorm”, vervolgde hij.
“Het is duidelijk dat we op papier niet mogen winnen, weet je, dat is feitelijk. Maar weet je, ik denk dat er qua match-up dingen kunnen gebeuren. Dus we zullen het elke dag zien, we zullen spelen voor wat het is en plezier hebben.
Maar plezier is niet het enige wat Tiafoe inspireert in de Duitse hoofdstad. De rijke geschiedenis van Berlijn heeft de nummer 16 van de wereld, die voor het eerst op bezoek is, geboeid.
“Het heeft mij verrast”, gaf hij toe.
“Ik vind het echt leuk, ik vind het een hele coole stad. Het is duidelijk dat hier veel geschiedenis zit. Architectuur. Ik leerde veel over de Berlijnse Muur en hoe dat allemaal ten val kwam, en we gingen ook naar de Amerikaanse ambassade.
“Het is duidelijk dat we het behoorlijk druk hebben gehad met de verplichtingen voor het evenement, maar we zijn blij om hier te zijn en ik weet zeker dat we het nog een beetje meer zullen zien.”
Tiafoe en Taylor Fritz bezochten de Berlijnse Muur tijdens hun voorbereidingen op het toernooi.
© 2024 Getty-afbeeldingen
Maar plezier is niet het enige wat Tiafoe inspireert in de Duitse hoofdstad. De rijke geschiedenis van Berlijn heeft de nummer 16 van de wereld, die voor het eerst op bezoek is, geboeid.
“Het heeft mij verrast”, gaf hij toe.
“Ik vind het echt leuk, ik vind het een hele coole stad. Het is duidelijk dat hier veel geschiedenis zit. Architectuur. Ik leerde veel over de Berlijnse Muur en hoe dat allemaal ten val kwam, en we gingen ook naar de Amerikaanse ambassade.
“Het is duidelijk dat we het behoorlijk druk hebben gehad met de verplichtingen voor het evenement, maar we zijn blij om hier te zijn en ik weet zeker dat we het nog een beetje meer zullen zien.
