De voormalige NCAA-kampioen blijft het overwinnen van een steile leercurve gemakkelijk lijken in haar eerste volledige jaar op WTA-niveau.
Het beklimmen van de ladder naar professioneel tennis op het hoogste niveau zou niet zo eenvoudig moeten zijn als Emma Navarro het de afgelopen achttien maanden heeft laten lijken. De voormalige NCAA-kampioen heeft geen stappen overgeslagen in haar gestage beklimming op de WTA-tour, en zondag op Wimbledon hoopt ze opnieuw een niveau hoger te komen als ze het opneemt tegen nummer 2 zaad Coco Gauff met een plek in de kwartfinales voor grijpt.
Maar om Gauff het hoofd te kunnen bieden, moest Navarro eerst een hardnekkige hindernis overwinnen: Nadat ze viervoudig Grand Slam-kampioene Naomi Osaka twee dagen eerder volledig had verslagen in haar debuut op het Centre Court , de nr. 19 reekshoofd staarde vrijdag op Court 18 naar een achterstand van één set tegen de in vorm zijnde Diana Shnaider, die in de wedstrijd kwam met een winning streak van acht wedstrijden en met een record van 10-1 op gras deze zomer.
Maar na één uur en 56 minuten liep Navarro als winnaar van het veld (nadat hij één winnaar meer had geslagen dan de grote Rus in totaal), 2-6, 6-3, 6-4.
Racketballtips voor beginners
De comeback was ook een voorbeeld van Navarro's vermogen om problemen op te lossen, iets dat in haar opkomst een beetje een handelsmerk is geworden. Dit jaar was Navarro 0-2 tegen Shnaider, een opkomende 20-jarige die ook universiteitstennis speelde (vorig jaar een seizoen aan de North Carolina State University). Een van die nederlagen vond slechts zeven dagen geleden plaats, in de halve finales van Bad Homburg, een WTA 500-toernooi dat de linkshandige uiteindelijk won.
'Het was gewoon een kwestie van kan ik uitvoeren of niet, en dat kon ik een groot deel van de wedstrijd', zei Navarro na haar vijftiende overwinning van drie sets van het seizoen.
hoe tenniselleboogpijn te verhelpen
Navarro heeft nu de vierde ronde bereikt in de back-to-back majors.
© Getty-afbeeldingen
Haar komende wedstrijd tegen Gauff vertegenwoordigt opnieuw een baanbrekend moment. Hoewel Navarro Aryna Sabalenka in maart op hardcourt in Indian Wells versloeg toen Sabalenka ook op de tweede plaats stond, is de inzet ongetwijfeld hoger in deze volledig Amerikaanse aangelegenheid, aangezien Navarro op zoek is naar een allereerste Grand Slam-kwartfinale in slechts haar zevende major. belangrijkste trekpleister.
Deze prestatie zou thuishoren op de CV van spelers die veel meer worden aangeprezen, maar Navarro is het tegenovergestelde: hard werken is van het grootste belang geweest om haar te helpen vertrouwen op te bouwen, in zichzelf en in het proces dat haar tot dit punt heeft gebracht.
'Hoe meer je jezelf op die momenten concentreert, hoe meer je kleine signalen leert, mentale of fysieke signalen, die je kunnen helpen,' zei ze. 'Ik denk dat dat gewoon komt door ervaring en afgestemd zijn op hoe ik op bepaalde signalen reageer.'
Navarro heeft dit jaar al de Top 20 gebroken en zal later deze maand ook haar Olympische debuut maken.
converse all stars tennisschoenen
© Getty-afbeeldingen
Ook Gauff streeft naar een mijlpaal op Wimbledon. Het Grand Slam-toernooi op gras is het enige waarin ze de kwartfinales nog moet bereiken, en ondanks dat ze Navarro met 6-3, 6-1 had verslagen in de halve finales van de WTA 250 in Auckland in januari, won ze uiteindelijk Onderschat Gauff de uitdaging die Navarro stelt niet.
De twintigjarige heeft de afgelopen twaalf maanden slechts één keer verloren van een landgenoot die niet Jessica Pegula heet (tegen Madison Keys in Madrid), maar kent Navarro, die drie jaar ouder is, al sinds zijn jeugd. (Haar vader Corey liet haar in haar juniorenjaren in de meer gevorderde USTA-leeftijdscategorieën spelen.)
'Toen ik met haar opgroeide, wist ik altijd dat ze erg getalenteerd was en dat haar spel zich goed zou vertalen op tournee', zei Gauff, waarmee hij degenen die denken dat Navarro's plaats in de Top 20 als een 'verrassing' is gekomen, van de hand wees.
'Ik denk dat ze een heel all-court spel heeft. Het zal een zware wedstrijd worden om met haar te spelen. Ze heeft dit toernooi een aantal goede overwinningen behaald. Ik verwacht niet dat het gemakkelijk zal zijn.'
Rick en Morty seizoen 4 aflevering 5 online bekijken
Bekijk dit bericht op Instagram
Ook Navarro zegt dat de overwinning in Nieuw-Zeeland niet veel betekent. Zou een kwartfinale van Wimbledon immers niet de volgende logische stap zijn in een jaar dat al een derde ronde in Melbourne is, en een vierde ronde in Parijs?
'Ik denk dat toen ik begin dit jaar tegen haar speelde, ik niet per se klaar was voor die uitdaging', zei Navarro. 'We hebben dit jaar een paar keer geoefend. Ze zijn anders gegaan dan de wedstrijd begin dit jaar.
'Ik weet dat ik het niveau in mij heb dat een speler als zij kan verslaan. Het is misschien gewoon een kwestie van het op een groter podium doen.'
