Waar zal elke toch al krachtige professional naartoe gaan?
© Matt Fitzgerald
Terugkijkend, vooruitkijkend. Nu het WTA-seizoen 2024 in de boeken staat, heeft Joel Drucker negen opmerkelijke verhaallijnen om de komende weken over na te denken – voordat het volgende jaar van het damestennis begint. (Scroll op mobiele apparaten naar beneden om meer WTA-takeways te lezen; op desktop zie je extra volledige artikelen aan de linkerkant van je scherm.)
Shnaider is momenteel de hoogst gerangschikte linkshandige op de ATP- of WTA-ranglijst.
© Sportbeelden van Eurazië 2024
Een drietal jonge kanshebbers zette in 2024 belangrijke stappen voorwaarts.
Uitzonderlijk evenwicht stuwde Emma Navarro naar de Top 10 – de stijging van de 23-jarige Amerikaan werd benadrukt door runs naar de kwartfinales op Wimbledon en de halve finales van de US Open.
Diana Shnaider, eind januari op de 108e plaats, won vier WTA-titels in het enkelspel. Deze 20-jarige linkshander sprong naar nummer 13.
'Het is absoluut een lange weg te gaan, maar ik heb het gevoel dat ik op de goede weg ben en ik zal die voortzetten', zei Shnaider deze zomer na een overwinning op Coco Gauff.
Andreeva verscheen voor het eerst op de ranglijst in 2022, bereikte in 2023 de Top 100 en Top 50 en heeft nu in 2024 de Top 20 gekraakt.
© 2024 Robert Prange
Mirra Andreeva, die begin dit jaar buiten de Top 50 stond, is op 17-jarige leeftijd gestegen naar nummer 16 en is een van de slechts twee tieners in de Top 100 (de 19-jarige Linda Noskova, 26e gerangschikt, is de ander).
Het beste van alles is dat elke rijzende ster een onderscheidende en meeslepende speelstijl heeft, variërend van Navarro's snel verbeterende spel op alle velden, de grote service en basislijnkracht van Shnaider en de uitzonderlijke tactische scherpte van Andreeva.
